1947年にウォルター・デ・ラ・メアが『Collected Stories for Children』で受賞したカーネギー賞は、短編集に対してこの栄誉が授与された初めての事例となった。多作な詩人、小説家、批評家として、彼は企業統計のキャリアから20世紀初頭のイギリス文学界における影響力ある人物へと転身を遂げた。
初期の一生と企業のキャリア
1873年にチャールトンで生まれたウォルター・ジョン・デ・ラ・メアは、セント・ポール大聖堂付属学校に通った。1890年から1908年まで、彼はスタンダード・オイルのロンドン事務所の統計部門で働いた。彼が同社を去ったのは、サー・ヘンリー・ニューボルトの仲介によって恩給（シビル・リスト・ペンション）が確保され、専業作家としてのキャリアを追求できるようになったためである。
文学的な業績と評価
デ・ラ・メアは心理的ホラー、大人向けのフィクション、児童文学など、多岐にわたる作品を生み出した。彼の小説『Memoirs of a Midget』は1921年にジェームズ・テイト・ブラック記念賞を受賞した。1910年のファンタジー作品『The Three Mulla Mulgars』（後に『The Three Royal Monkeys』へと改題）は、永続的な称賛を獲得した。自身の創造的な散文や詩作のほかにも、1923年に初版が出版され、詩と散文を物語の枠組みで統合したアンソロジー『Come Hither』を編纂した。
超自然的なホラー
彼の短編小説、特に怪談はH・P・ラヴクラフトなどの同時代人から多大な注目を集めた。『Eight Tales』、『The Riddle and Other Stories』、『The Connoisseur and Other Stories』、『On the Edge』、『The Wind Blows Over』といった短編集は、雰囲気に満ちた恐怖描写の巧みさを際立たせている。影響力が大きいとして頻繁に挙げられる特定の作品には、「Seaton's Aunt」、「The Green Room」、「All Hallows」などがある。
想像力の哲学
デ・ラ・メアは、人間の認知における二面性として、子供らしい想像力と少年らしい想像力という分類を提唱した。彼は、幼少期とは外の世界が分析的・演繹的な推論を求めるにつれて徐々に後退していく、瞑想的で空想的な状態によって定義されると主張した。この枠組みは創作プロセスに関する彼の視点に影響を与え、偉大な詩人たちはこれら2つの異なる精神的態様の交差点で活動していることを示唆した。
基本データ
- 生誕：1873年、チャールトン - 死没：1956年、トゥイッケナム - 学歴：セント・ポール大聖堂付属学校 - ジェームズ・テイト・ブラック記念賞：1921年 - カーネギー賞：1947年 - 埋葬地：セント・ポール大聖堂 - 職業：作家、詩人、文芸批評家 - 国籍：イギリス
読者の質問
### ウォルター・デ・ラ・メアが主に書いたジャンルは何ですか？
彼は詩、児童文学、散文フィクション、心理的ホラーの短編小説を書いた。
### ウォルター・デ・ラ・メアはどこに埋葬されていますか？
彼の遺灰はロンドンのセント・ポール大聖堂の地下墓地に納められている。
