ヴィットリオ・ガスマン：イル・マッタトーレ (Il Mattatore)

1990年代までには、ヴィットリオ・ガスマン (Vittorio Gassman) は、イタリアのテレビ番組の観客の前で、公共料金の請求書や家庭用品の使用説明書のラベルを、ダンテの『神曲』 (Divine Comedy) に込めたのと同じ訓練された重厚さで朗読し、その裏にある技術が本物であるからこそ笑いを成立させることができるという、キャリアの域に達していた。言語を完全に支配し、それをコメディに変えるその意欲こそが、半世紀にわたりイタリア人が彼を「イル・マッタトーレ (Il Mattatore)」と呼んだ所以である。

ジェノヴァからローマへ

ガスマンは1922年9月1日、カールスルーエ出身のドイツ人技師ハインリヒ・ガスマン (Heinrich Gassmann) と、ピサ出身のイタリア系ユダヤ人の母ルイーザ・アンブロン (Luisa Ambron) の息子としてジェノヴァで生まれた。彼が子供の頃に一家はローマへ移住した。父の明らかな期待に従い法律を学び始めたが、母の勧めで舞台の世界へ転向した。彼はイタリア最高の俳優養成所であるシルヴィオ・ダミーコ国立演劇アカデミー (Silvio D'Amico National Academy of Dramatic Arts) で訓練を受けた。舞台デビューは1942年、ミラノでの『ラ・ネミカ』 (La Nemica) でアルダ・ボレッリ (Alda Borelli) と共演したことによる。1940年代半ばはローマのテアトロ・エリーゼオ (Teatro Eliseo) でティノ・カラーロ (Tino Carraro) やエルネスト・カリンドリ (Ernesto Calindri) と共に、市民喜劇から知的ドラマまで幅広い演目に取り組んだ。このレパートリーの広さが、単一のジャンルにとどまらない彼のキャリア全体を決定づけることとなった。

悲劇と笑劇のための声

ガスマンの名声は、まず舞台で確立された。彼の身体的プレゼンス、そして何よりも「力強く」「非常に多才で磁力のある解釈者」たらしめた声は、シェイクスピア、テネシー・ウィリアムズ、ギリシャ悲劇の役柄を通じて彼を支えた。彼はルキノ・ヴィスコンティ (Luchino Visconti) 監督や、パオロ・ストッパ (Paolo Stoppa)、リーナ・モレッリ (Rina Morelli) といった俳優たちと密接に協力した。1952年にはルイージ・スクアルツィーナ (Luigi Squarzina) と共にテアトロ・ダルテ・イタリアーノ (Teatro d'Arte Italiano) を共同設立し、イタリアの舞台では滅多に上演されない古典作品と共に『ハムレット』 (Hamlet) のイタリア初となる完全版上演を成功させた。後に彼はテアトロ・ポポラーレ・イタリアーノ (Teatro Popolare Italiano) と、その巡回版であるテアトロ・ポポラーレ・イティネランテ (Teatro Popolare Itinerante) を設立。アレッサンドロ・マンゾーニ (Alessandro Manzoni) の『アデルキ』 (Adelchi) を全国の約50万人の観客に届け、さらには演技指導を継承するためにフィレンツェ演劇工房 (Bottega Teatrale di Firenze) という演劇学校を設立した。

映画、ハリウッド、そして失望

映画デビューは1946年の『Preludio d'amore』であり、1949年には『苦い米』 (Bitter Rice) に出演し、逃亡中の恋人役で国際的な認知を得て、この作品でアカデミー賞にノミネートされた。その知名度とアメリカ人女優シェリー・ウィンターズ (Shelley Winters) との結婚により、1952年から1955年までMGMと契約を結びハリウッドへ進出した。エリザベス・テイラー (Elizabeth Taylor) と共演した『狂騒の森』 (Rhapsody) や『The Glass Wall』などの映画に出演した。ガスマンは後にハリウッドでの仕事を自身の評価で「平凡」と判断し、イタリアへ帰国した。そこには彼の伝説を真に築き上げる役柄が待ち受けていた。

偶然のコメディアン

ガスマンの「イタリア式コメディ」 (commedia all'italiana) への転向は、ほとんどの記録によれば計画的なものではなかった。彼がかつてはボクサーで現在は無能な犯罪者という役を演じた『ビッグ・ディール』 (Big Deal on Madonna Street, 1958) は、このジャンルを定義づける作品となった。ロンドンのイタリア文化会館は後に「ガスマンとマストロヤンニの両方のキャリアは、この映画の成功によって大きく助けられた」と指摘している。そこから彼は1960年代から70年代を通じて、アルベルト・ソルディ (Alberto Sordi) やマルチェロ・マストロヤンニ (Marcello Mastroianni) と共に『追い越し野郎』 (The Easy Life, 1962) や『怪物たち』 (I mostri, 1963) などのコメディに出演し、イタリア式コメディの重鎮となった。同時に、1959年のテレビのバラエティシリーズに出演し、それが「イル・マッタトーレ」（大まかに言えば、注目を集めるショーマン）というニックネームにつながった。この称号は、喜劇の枠を超えて活躍の場を広げた後も、彼のキャリアを通じて冠され続けた。

後期の絶頂

ディーノ・リージ (Dino Risi) 監督の『女の香り』 (Scent of a Woman, 1974) で演じた、盲目で苦渋に満ちた陸軍大尉役は彼の批評的絶頂期を象徴するもので、カンヌ国際映画祭の主演男優賞とイタリアのダヴィッド・ディ・ドナテッロ賞を受賞した。この映画は後に、1992年のアル・パチーノ (Al Pacino) 主演によるハリウッド・リメイク版の原作となった。その後もエットーレ・スコラ (Ettore Scola) 監督の『私たちはみんな愛し合っていた』 (We All Loved Each Other So Much, 1974) など、権威ある監督たちと仕事を続け、1996年には『スリーパーズ』 (Sleepers) でハリウッド作品に後期出演を果たした。晩年には、1996年のヴェネツィア国際映画祭での生涯功労賞である金獅子賞や、1997年のスペインのアストゥリアス皇太子賞など、多くの栄誉を受けた。また、ディズニーの『ライオン・キング』 (The Lion King, 1994) イタリア語吹き替え版でムファサの声も担当した。これは、舞台で鍛えられた声がその威厳のために純粋に求められた、小さくとも象徴的な事例である。

私生活

ガスマンは3度結婚した。1944年から1952年までは女優ノラ・リッチ (Nora Ricci) と、1952年から1954年まではシェリー・ウィンターズと、1972年以降はディレッタ・ダンドレア (Diletta D'Andrea) との結婚生活を送った。また、これらの結婚の間にフランスの女優ジュリエット・マイニエル (Juliette Mayniel) と重要な交際関係にあった。4人の子供をもうけており、女優のパオラ・ガスマン (Paola Gassman)、女優のヴィットリア (Vittoria)、俳優兼監督のアレッサンドロ・ガスマン (Alessandro Gassmann)、そしてヤコポ (Jacopo) がいる。孫のレオ・ガスマン (Leo Gassmann) はシンガーソングライターであり、家族の公的な知名度は4世代にわたって続いている。また、数十年にわたって双極性障害と共に生きた。この病気は、彼の存命中、イタリアでは公に議論されることは稀であったが、彼のキャリアを回顧する中で広く知られるようになった。

ヴィットリオが天才と呼ばれる理由

ガスマンを天才と呼ぶ根拠は、単一の発明よりも、二つの厳しい分野にわたって高いレベルで維持された幅の広さにある。批評家や同僚の証言によれば、彼はイタリアの偉大な古典劇俳優であり（シェイクスピア、マンゾーニ、『ハムレット』を同じキャリアで演じることができた）、同時に最も本能的なスクリーン・コメディアンでもあった。彼は『ビッグ・ディール』の無能なこそ泥を、『女の香り』の盲目の大尉と同じくらい説得力を持って演じることができた。これは本当に稀な両立である。彼の並みの俳優のほとんどは悲劇か喜劇のどちらか一方に特化しており、両方でカンヌを勝ち取り、一方で国家的な喜劇ジャンルを確立するようなレベルではない。正直な反論として、ガスマン自身や当時の批評家は、彼のスクリーン上の演技における演劇的な誇張（舞台で鍛えられた投影の傾向がカメラに必ずしも適さなかったこと）を指摘することがあり、ハリウッドスターとしての唯一の継続的な試みも、後に本人が平凡だと切り捨てた作品を生み出す結果となった。したがって、記録が裏付けるのは、努力不要の天才性ではなく、異例の多才さと規律を持ったパフォーマーとしての姿である。訓練と舞台での反復によって得られた「イル・マッタトーレ」という称号は、単なる天才の一閃ではなく、観客の注意を支配する力を意味するものである。

レガシー

ガスマンは2000年6月29日、ローマの自宅で睡眠中に心臓発作のため77歳で亡くなり、ローマのカンポ・ヴェラーノ墓地 (Campo Verano cemetery) に埋葬された。1945年から1990年代後半に及ぶ彼のフィルモグラフィーは、イタリアの戦後黄金時代の映画における基準点であり続けている。彼が遺したアレッサンドロの監督としてのキャリアやレオの音楽活動といった家族名は、彼の死から20年以上経った今でも、イタリアのエンターテインメント業界において「ガスマン」を現役のクレジットとして保ち続けている。