ルイ・ヴィトンのメンズウェアのアーティスティック・ディレクションは、2018年3月25日にヴァージル・アブロー（Virgil Abloh）がガーナ系アメリカ人として初めて同フランスのファッションハウスを率いることになったことで、永続的に変化した。キャリアを通じて、アブローは建築家、エンジニア、ディスクジョッキー、デザイナーとしての役割をこなしながら、ハイエンドなラグジュアリー・レーベルとストリートレベルの美意識のギャップを埋める、分野横断的なマルチ・ポリアマスとして活動した。
学術的基盤
1980年にイリノイ州ロックフォードで生まれたアブローは、正式な技術教育を受けた。2002年にウィスコンシン大学マディソン校で土木工学の理学士号を取得した後、2006年にイリノイ工科大学で建築学の修士号を取得した。キャンパスの建築、特にレム・コールハースが設計した建造物やルートヴィヒ・ミース・ファン・デル・ローエの作品に触れたことが、構造工学からファッションデザインへの移行に大きな影響を与えた。彼の修士論文には、ミシガン湖の地域地理を反映させるために曲線幾何学を利用した、シカゴの高層ビルのデザインが取り入れられていた。
コラボレーションの始まり
アブローは2009年にフェンディでのインターンシップを通じてファッション業界に足を踏み入れ、カニエ・ウェストと共に働いた。このプロとしてのパートナーシップにより、2010年にはウェストのクリエイティブ・エージェンシーである「ドンダ（Donda）」のクリエイティブ・ディレクターに任命された。この時期、2011年のコラボレーション・アルバム『ウォッチ・ザ・スローン（Watch the Throne）』や2012年の同名デビュー作『WZRD』のカバーアートを手がけるなど、クリエイティブなメディア全般にわたる影響力を示した。2012年には、デッドストックの衣料品の改造を伴う実験的プロジェクト「パイレックス・ビジョン（Pyrex Vision）」を立ち上げ、後の商業的ベンチャーの先駆けとなった。
オフホワイトの台頭
2013年、アブローはミラノを拠点とするファッションレーベル「オフホワイト（Off-White）」を設立した。このブランドは、黒と白の間の空間の概念的探求として機能し、引用符、ジップタイ、バリケードテープなどの特徴的な視覚的マーカーを用いた。彼はブランドを急速に拡大させ、2014年にはウィメンズウェアのラインを立ち上げ、香港、東京、シンガポール、ニューヨークにコンセプトストアをオープンした。同レーベルでの仕事はやがて世界的評価を獲得し、2018年のインデックスランキングではオフホワイトが世界で最もホットなファッションブランドに位置づけられた。
学際的プロジェクト
伝統的なアパレルを超えて、アブローはさまざまな業界と広範にコラボレーションを行った。2017年にはナイキと提携し、高プロファイルのフットウェアの再設計に焦点を当てたプロジェクト「ザ・テン（'The Ten'）」を手がけた。IKEAとのコラボレーションである「マーケラッド（Markerad）」では、工業デザインの背景を家具に応用し、キャビネット、鏡、収納ソリューションなどの実用的な作品を創り出した。また、社会問題にも取り組み、コンセプチュアル・アーティストのジェニー・ホルツァーと協力して、プランテッド・ペアレントゥッド（Planned Parenthood）を支援するコレクションや、グローバル化および移民に関する肯定的テーマの推進を行った。
ファクトシート
- 生誕: 1980年、ロックフォード - 死没: 2021年、シカゴ - 学歴: イリノイ工科大学; ウィスコンシン大学マディソン校 - 主な役職: アーティスティック・ディレクター、ルイ・ヴィトン - 設立レーベル: オフホワイト（2013年） - 主な表彰: タイム100（2018年） - 主な作品: ヴァージル・アブロー: 『フィギュアズ・オブ・スピーチ』
読者からの質問
### アブローのキャリアの初期の焦点は何でしたか？
アブローは土木技師および建築家としての訓練を受け、ウィスコンシン大学マディソン校とイリノイ工科大学で学位を取得して卒業した。
### オフホワイトのデザイン美学を特徴づけたものは何ですか？
このブランドは、引用符、ジップタイ、大文字、バリケードテープの使用によって定義され、ストリートウェアとラグジュアリーファッションの架け橋として機能した。
