バージニア州出身のベアナックル・ボクサーであるトーマス・モリノー（Thomas Molineaux）は、ボクシングでの成功を求めて1809年にイギリスに渡りました。その後の6年間で、彼はトム・クリブ（Tom Cribb）との注目を集めた選手権試合や、アメリカの競技場からイギリス・アイルランド連合王国全土を巡るツアーへと移行したキャリアを通じて、このスポーツの中心人物となりました。
初期のキャリアとイギリスへの移住
1784年生まれのモリノーは奴隷として生まれたと伝えられていますが、その記録は逸話的なものにとどまっています。自由を得た後、彼はニューヨークで競技を行い、自らを「アメリカのチャンピオン」と称したとされています。プロとしての機会を求めてロンドンに移り、レスター・スクエアの「ホース・アンド・ドルフィン（Horse and Dolphin）」でボクシング界に定着していた元奴隷のビル・リッチモンド（Bill Richmond）と親交を深めました。
トム・クリブとのライバル関係
モリノーは1810年7月にトットヒル・フィールズでジャック・バローズ（Jack Burrows）を破り、8月にはトム・ブレイク（Tom Blake）に勝利してイギリスでのキャリアをスタートさせました。彼の最大の挑戦はトム・クリブとの対戦でした。1810年12月にシェニングトン・ホローで行われた最初の対戦は35ラウンド続き、観客の介入や審判の態度をめぐる論争の中で物議を醸しました。1811年にシッスルトン・ギャップで行われた再戦には15,000人の観客が集まり、モリノーは11ラウンドで決定的な敗北を喫しました。
プロとしての衰退と晩年
クリブに敗れた後もモリノーは戦い続け、ジャック・カーター（Jack Carter）やエイブラハム・デントン（Abraham Denton）といった対戦相手に勝利を収めました。プロとしての最後の数年間にはスコットランドを巡るツアーを行い、ウィリアム・フラー（William Fuller）やジョージ・クーパー（George Cooper）と対戦しました。1815年に競技ボクシングから引退した後、彼は債務者監獄での生活や結核、アルコール依存症との闘いなど、大きな苦難を経験しました。1818年8月4日、アイルランドのゴールウェイで34歳で亡くなりました。
基本データ
- 生年月日: 1784年3月23日、バージニア州、アメリカ合衆国 - 没年月日: 1818年8月4日、ゴールウェイ、アイルランド - 職業: ベアナックル・ボクサー - イギリスでのボクシングデビュー: 1810年 - 国際ボクシング名誉の殿堂入り: 1997年 - キャリア最終年: 1815年
読者からの質問
### モリノーはトム・クリブとの試合に勝ちましたか？
いいえ、1810年と1811年に行われた両試合とも敗北しました。
### モリノーは今日どのように記憶されていますか？
1997年に国際ボクシング名誉の殿堂入りを果たし、2019年にはケイティ・テイラー（Katie Taylor）によってゴールウェイの墓地に墓石が建立されました。
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