ソニー・カーター

ソニーとして知られるマンリー・ラニアー・カーター・ジュニアの経歴は、プロスポーツと高度な航空科学の架け橋となった。多才な人物であるカーターは、北米サッカーリーグで3年間プレーした後、アメリカ海軍の飛行士としての厳格なキャリアを経て、最終的にアメリカ航空宇宙局のミッションスペシャリストとなった。

学業とスポーツの基盤

1947年にジョージア州メイコンで生まれたカーターは、イーグルスカウトとして早い段階から指導力を発揮した。エモリー大学に進学し、1969年に化学の学士号を取得した後、1973年に医学博士号を取得した。大学時代はスポーツ活動が盛んで、サッカー部の主将を務め、陸上競技や学内レスリングの大会に出場した。医学部に在学中、アトランタ・チーフスと契約し、3シーズンにわたってプロサッカー選手としてプレーした。

海軍航空とテストパイロットの勤務

カーターは1974年にアメリカ海軍に入隊し、当初はペンサコーラで航空医官としての訓練を受けた。1978年までに海軍飛行士の翼を獲得した。軍務には、海兵隊戦闘攻撃飛行隊第333飛行隊でのF-4ファントムの操縦や、空母フォレストールに乗艦しての9カ月の地中海巡航が含まれていた。アメリカ海軍戦闘兵器学校に通った後、1984年にアメリカ海軍テストパイロット学校を卒業し、3000時間の飛行時間と160回の空母着艦を蓄積した。

宇宙飛行士としてのキャリアとSTS-33

1984年5月にNASAに選ばれたカーターは、1985年6月に宇宙飛行士の資格を取得した。彼の主要な宇宙飛行は、1989年11月22日に打ち上げられたSTS-33ミッションで行われた。スペースシャトル・ディスカバリー号に搭乗し、地球を79周する5日間のミッションに貢献した。エドワーズ空軍基地への着陸でミッションが終了するまでに、宇宙で120時間を記録した。亡くなった当時は、ディスカバリー号によるSTS-42ミッションの訓練を受けていた。

無料テスト

あなたはどのくらい？

20問、8分の制限時間、そして受験者全員と比べたパーセンタイル。登録不要。

IQテストを受ける →

遺産と追悼

カーターは1991年4月5日、ジョージア州ブランズウィック近郊で起きたアトランティック・サウスイースト航空2311便の墜落事故で亡くなった。死後、宇宙探査への貢献がたたえられ、彼が不可欠な訓練技術の開拓を助けたソニー・カーター訓練施設の中性浮力研究所に彼の名が冠された。また、ケネディ宇宙センターのスペース・ミラー・メモリアルが最初に建設された後、彼の名前が最初に追加された。