シルヴェストロ・レガ

1870年のパルマ全国博覧会でシルヴェストロ・レガに授与された銀メダルは、作風の変化に彩られた彼のキャリアの最高潮を示すものだった。1826年にモディリアーナで生まれたこのイタリアの写実主義画家は、厳格なアカデミズムの訓練から、マッキア派に関連する流動的で光に満ちた画面へと移行し、19世紀ヨーロッパ美術史に深い足跡を残した。

アカデミーの基礎と軍務

レガは1843年にフィレンツェの美術アカデミー（Accademia di Belle Arti）で正規の教育を受け、ベネデット・セルヴォリーニとトンマーゾ・ガッツァリーニに師事した。彼の初期の様式は、ルイージ・ムッシーニの学校で学んだ15世紀の厳格なフィレンツェ風構成手法に根ざしていた。1850年に最初の大作『疑うトマス』を完成させ、1852年には『サウルをなだめるダヴィデ』でアカデミーのトリエンナーレ・コンクールを受賞した。この形成期には、イタリア独立のための軍事キャンペーンにもボランティアとして従軍した。

写実主義への移行

1850年代後半までに、レガは恩師たちの硬直したアカデミズムの原則から離れ始めた。カフェ・ミケランジェロ（Caffè Michelangiolo）でのオドアルド・ボッラーニやテレマコ・シニョリーニら芸術家たちとの頻繁な交流は、戸外制作（en plein air）の実験へと彼を駆り立てた。写実主義へのこの転換は、マドンナ・デル・カントネ礼拝堂のためのルネット画や、1858年から1863年の間に制作されたさまざまな軍事を主題とした構成に見ることができる。

バテッリ家とトンマーゾ家との日々

1861年から1870年にかけてアッフリーコ川近くでバテッリ家とともに暮らしたことは、彼の最も重要な作品群を育む安定した環境をもたらした。この時期、彼は家庭の女性や子供たちを描いた場面を制作した。1870年の内縁の妻ヴァージニア・バテッリの死後、レガは深い抑うつと目の不調に悩まされた。後に彼はトンマーゾ家から新たな創作的支援を得て、家庭教師および宿泊客として滞在し、最終的に『庭で絵を描くトンマーゾ氏』を描いた。

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晩年と芸術的遺産

大きな塊しか識別できないほど悪化した視力にもかかわらず、レガは1880年代に入っても制作を続け、1886年の『ガッバリジャーネ』などの作品を生み出した。晩年には1889年のパリ万国博覧会への参加も果たした。1895年にフィレンツェで没し、成熟期の作品『昼食の後』に見られるような、伝統的で綿密に定義された構成構造と現代の色彩理論との調和によって評価を確立していた。