サミュエル・ジークフリート・カール・フォン・バッシュ：血液を採取せずに測定した男

カール・フォン・バッシュ以前、患者の血圧を測定することは、動脈を切開し、血流に直接接続された水銀柱を読み取ることを意味していた。これは臨床現場ではなく、研究室や解剖室に限られた処置であった。バッシュは、カフとダイヤルを用いて皮膚の外側から同じ圧力を推定できる装置を構築し、それによって現代の臨床医学に最も永続的な診断ツールの一つをもたらした。彼は、ヨーロッパの偉大な生理学者の一人の下での化学研究、メキシコでの悲運の皇帝の主治医としての任期、そしてウィーンの研究室への帰還という、実に奇妙な道のりを経てその成果に到達した。

プラハからウィーンの研究室へ

サミュエル・ジークフリート・カール・フォン・バッシュは1837年9月9日、プラハのオーストリア系ユダヤ人の家庭に生まれた。彼はまずプラハのカレル大学で学び、その後ウィーンで、1857年からエルンスト・ヴィルヘルム・フォン・ブリュッケの下で化学を研究した。ブリュッケは、ジークムント・フロイトの師たちも訓練した生理学派の創設者の一人である。その後、バッシュは本格的な医学研究に転向し、1862年から1865年頃まで、泌尿器科医レオポルト・リッター・フォン・ディッテル、眼科医エドゥアルト・イェーガー・フォン・ヤクストタール、喉頭科医ルートヴィヒ・テュルクといった著名なウィーンの医師たちの助手として働いた。この時代の主要な専門家たちを巡るローテーションは、彼が装置を構築する前に、並外れて幅広い臨床的基盤を彼に与えた。

皇帝の主治医

1864年、バッシュは当時フランスの支援を受けた帝国支配下にあったメキシコのプエブラにある軍病院の外科部長となった。彼は、ナポレオン3世によってメキシコの王位に就けられたオーストリア大公であるメキシコ皇帝マクシミリアン1世の主治医に任命され、マクシミリアンの短い治世が崩壊するまでその職に留まった。彼は皇帝の最期の日々まで立ち会い、共和派の軍勢が迫る中、出来事の日々の記録を保持していた。その文書のほとんどは、政治的崩壊の中で彼自身が捕らえられた際に失われた。マクシミリアンは1867年6月19日、ケレタロで銃殺刑に処された。バッシュは後にこのエピソードの記録『Erinnerungen aus Mexico』（1868年）を出版し、皇帝フランツ・ヨーゼフ1世はメキシコでの事業中の功績を称えて彼に爵位を授けた（彼の名前にある「フォン」の由来である）。

血圧計の構築

ウィーンに戻ったバッシュは実験病理学に転向し、1870年に同分野の講師、1877年には助教授となった。彼が記憶されている業績を上げたのはこの時期である。1881年、彼は動脈を穿刺することなく動脈血圧を推定するために外部カフとダイヤルゲージを使用する実用的な血圧計を導入した。それ以前の研究者は、血管内で直接、侵襲的に血圧を測定していた。バッシュの装置は測定を非侵襲的かつ再現可能なものにし、生理学の研究室だけでなく通常の臨床現場で使用できるようにした。この設計は、10年後のイタリア人シピオーネ・リヴァ＝ロッチ、そして聴診器を用いた聴診法を追加し、今日すべての医学生に教えられているロシアの外科医ニコライ・コロトコフなど、他の医師による改良の連鎖を引き起こしたが、バッシュのカフとダイヤルのアプローチは、そのすべての装置の系譜が由来する出発点である。

その他の科学的業績

血圧の研究と並行して、バッシュは十二指腸の組織学、膀胱の解剖学、ニコチンの生理学的影響など、生理学の幅広いトピックにわたる技術論文を発表した。これは、病理学に落ち着く前にいくつかの専門分野を経験した、研究室で訓練を受けた生理学者に期待される範囲の主題である。その範囲は、ブリュッケの下で受けた訓練と、1860年代初頭にウィーンで働いた一連の専門家の指導者たちを反映している。つまり、最初から単一の臓器系に限定されるのではなく、解剖学、生理学、毒物学の間を流暢に移動できる医師である。この一般的な背景に対して、心血管測定への彼の最終的かつ非常に具体的な貢献が際立っている。それは、広範で拡散的な科学的成果から引き出された、単一の持続的な洞察である。

装置の系譜

バッシュのカフとダイヤルの血圧計は、元の形のまま長く留まることはなかったが、それは価値の低下ではなく、その重要性の一部である。約10年後に導入されたシピオーネ・リヴァ＝ロッチの水銀柱バージョンは、読み取りをより正確で標準化しやすくし、20世紀初頭のニコライ・コロトコフの、カフが収縮する間に聴診器を通して動脈音を聞く技術は、この装置をすべての医学部で教えられる聴診法に変えた。それぞれの改良はバッシュの元の設計における実際の制限に対処したが、それぞれが彼が確立した基本的な前提、つまり動脈圧は直接的な動脈穿刺によってのみ測定されるのではなく、外部カフから推論できるという前提に依存していた。心血管医学の歴史に関する教科書は、今日患者が目にする装置が彼の機械的設計を大まかにしか継承していないとしても、通常、バッシュをそのすべての装置の系譜の出発点として評価している。

なぜサミュエルは天才と呼ばれるのか

バッシュがこの言葉に値するという主張は、侵襲的な研究室での測定（穿刺された血管の内側から読み取られる動脈圧）を、通常の臨床現場で医師がどの患者に対しても行える非侵襲的な外部測定に変換するという、単一の明確に定義された装置の創意工夫に基づいている。研究室の装置からベッドサイドのツールへのこのような変換は、純粋な理論的洞察ではなく、応用発明の具体的かつ結果的な形態である。それには、動脈拍動の生理学と、皮膚とカフを通してそれを記録するのに十分な感度を持つ圧力計の機械工学の両方を理解する必要があった。カフによる血圧測定は、修正された形で世界中の日常医療の標準であり続けており、これは19世紀の発明としては稀な耐久性である。正直な評価としては、バッシュの装置は後の基準から見れば粗雑で不正確であった。それは収縮期血圧の概算しか測定できず、そのアイデアを今日使用されている正確で標準化された技術に変えるには、リヴァ＝ロッチの水銀マノメーターとコロトコフの聴診法の改良が必要であった。したがって、バッシュは問題を即座に解決した孤独な天才としてではなく、漸進的な発明家の連鎖における重要な創始者として理解されるのが適切である。入手可能な資料は彼の優先権と装置を記録しているが、彼を説明するために「天才」という言葉が当時使われていたことは記録していない。

遺産

サミュエル・ジークフリート・カール・フォン・バッシュは1905年4月25日に死去した。彼の名は、今日すべての診療所や病院の部屋で使用されている血圧カフの直接の祖先である、最初の実用的な血圧計の発明者として医学史に残っている。また、メキシコでのマクシミリアンの主治医としての短く劇的な奉仕は、彼を映画や、悲運のメキシコ皇帝の最後の一年を描いた一般的な物語の中で、繰り返し登場する脇役としている。