ローランド・ラッツェンバーガー（Roland Ratzenberger）のF1キャリアは1994年のわずか3戦のグランプリエントリーに留まり、サンマリノGPの予選中に突然の終焉を迎えた。1960年にザルツブルクで生まれたこのオーストリア人ドライバーは、ジュニアフォーミュラ、ツーリングカー、そして日本やヨーロッパでの耐久レースを経て、最終的にシムテック・チームのシートを獲得した。
レースキャリアの初期
18歳で工業学校を卒業後、ラッツェンバーガーは母国オーストリアでモータースポーツの道を歩んだ。1983年にフォーミュラ・フォードに参戦し、1985年までに国内および大陸タイトルを獲得。1986年にはブランズハッチで開催されたフォーミュラ・フォード・フェスティバルで優勝した。その後、イギリスのフォーミュラ3へ転向し、ウェスト・サリー・レーシングやマッジウィック・モータースポーツで競った。イギリス滞在中、人形のローランド・ラット（Roland Rat）とテレビで共演したことがあり、それが車両のプロモーションロゴにつながった。
国際耐久レースとツーリングカー
ラッツェンバーガーは様々なカテゴリーを並行して戦い、1987年の世界ツーリングカー選手権ではBMW M3で4度の表彰台を獲得した。耐久レースでは1989年から1993年の間にル・マン24時間レースに5回出場。SARDチームからトヨタ・93C-Vで参戦し、C2クラス優勝と総合5位という成績を残した。日本ではスポーツプロトタイプやツーリングカー選手権に参戦し、1990年と1991年に優勝、1992年の全日本F3000選手権ではランキング7位となった。
F1への参戦
1991年にジョーダンでのシート獲得に失敗した後、ラッツェンバーガーは1994年に新規参戦のシムテック・チームと契約を結んだ。デビッド・ブラバムとチームメイトになったが、競争力のないS941シャシーに苦しんだ。ブラジルGPでは予選落ちしたが、TIサーキットで開催されたパシフィックGPでは決勝進出を果たし、11位で完走した。これが彼にとって唯一のグランプリ完走となった。
1994年サンマリノでの事故
1994年4月30日、イモラでの予選2回目において、ラッツェンバーガーはヴィルヌーヴ・カーブでマシンのコントロールを失った。時速225kmでコンクリートバリアに衝突し、頭蓋底骨折により死亡した。1982年以来、F1世界選手権の週末に死亡した最初のドライバーとなった。この事故と翌日のアイルトン・セナの死は、大幅な安全改革とグランプリ・ドライバーズ・アソシエーションの再結成を促すきっかけとなった。
基本情報
- 生年月日: 1960年7月4日、ザルツブルク - 没年月日: 1994年4月30日、ボローニャ - F1チーム: シムテック - 最終成績: パシフィックGP 11位 - 1993年ル・マン成績: 総合5位 - 埋葬地: ザルツブルク
読者からの質問
### ローランド・ラッツェンバーガーは何戦のF1レースに出走しましたか？
1994年のパシフィックGP（アイーダ）の1戦に出走しました。
### イモラでの死因は何でしたか？
予選中の高速走行時にコンクリートバリアに衝突し、頭蓋底骨折を負いました。
