ロジャー・ウォーターズ：『ザ・ウォール』の背後にいる建築家
彼が5か月の時に父親がアンツィオで戦死し、彼はその後の60年間をかけて、その不在を20世紀で最も売れ、かつ最も意見が分かれる音楽へと変えていった。ロジャー・ウォーターズは、悲しみ、政治、そして権力に対する記録された不信感からピンク・フロイドの最も壮大なコンセプト・アルバムを構築した。その後、バンドを離れた後も同じ本能をソロ活動や政治活動に持ち込み、称賛されると同時に物議を醸す存在となった。
戦時中の喪失、建築学の教育
1943年9月6日、サリー州グレート・ブックハムでジョージ・ロジャー・ウォーターズとして生まれた彼は、1944年2月18日のアンツィオの戦いで、教師であり共産党員でもあった父エリック・フレッチャー・ウォーターズを亡くした。同じく教師であった母は、ケンブリッジで彼と兄を育てた。ウォーターズは15歳で地元の核軍縮キャンペーンの議長を務め、後のピンク・フロイドのバンド仲間であるシド・バレットと共にケンブリッジシャー・ハイスクール・フォー・ボーイズに通った。当初は機械工学を学んでいたが、1962年にリージェント・ストリート・ポリテクニックの建築学校に入学。そこでニック・メイスンとリチャード・ライトに出会い、音楽院ではなく教室でピンク・フロイドが結成された。
ベーシストからコンセプトのリーダーへ
ウォーターズは1965年にピンク・フロイドを共同設立し、当初はリズムギターを担当していたが、後にベースに転向した。1968年にシド・バレットが脱退し、バンドが本来の創造的中心を失った後、ウォーターズは自身の言葉で「[ピンク・フロイド]を宇宙の境界から蹴り飛ばしてでも引き戻し……より政治的で哲学的な私の関心事へと引き戻す」と決意した。彼は『狂気』（1973年）の全曲を書き上げ、同作はビルボード200に736週連続でランクインし、4000万枚以上を売り上げた。その後、『炎〜あなたがここにいてほしい』（1975年）、『アニマルズ』（1977年）、『ザ・ウォール』（1979年）をほぼ一人で書き上げ、『ファイナル・カット』（1983年）も全曲を手掛けた。父の死と名声からの疎外感から生まれた『ザ・ウォール』は、アメリカでRIAA認定2300万枚以上を売り上げ、全米認定アルバム史上6位にランクインしている。1990年のベルリンの壁崩壊後のライブ公演は、最大45万人の観客と約10億人のテレビ視聴者を集めた。
ピンク・フロイドからの分裂
ギタリストのデヴィッド・ギルモアとの創造的な緊張関係は、1985年のウォーターズの脱退と、バンドのパートナーシップを解消するための訴訟に発展した。彼はバンドを「創造的に使い果たされた力」と呼んだ。紛争は1987年12月に法廷外で和解し、ウォーターズは『ザ・ウォール』のコンセプトと空飛ぶ豚の権利を保持した。しかし、2005年のライブ8で、1981年以来となるピンク・フロイドのメンバー全員との唯一の再結成を果たした。
コンセプト・アルバムのソロカタログ
ウォーターズのソロ作品は、壮大なアイデアという同じ建築を維持している。『ヒッチハイクの賛否両論』（1984年）、『RADIO K.A.O.S.』（1987年）、天安門事件や湾岸戦争の影響を受けた『死滅遊戯』（1992年）は、彼のソロ作品の中で最も批評的に高く評価されている。また、25年間のソロスタジオ活動休止を経て、レディオヘッドのナイジェル・ゴッドリッチがプロデュースした『イズ・ディス・ザ・ライフ・ウィ・リアリー・ウォント?』（2017年）がある。彼は革命に関するフランス語の台本を基にしたオペラ『Ça Ira』（2005年）も作曲した。彼のツアーは商業的に非常に強力で、『ザ・ウォール・ライブ』（2010–2013年）は2012年前半だけで140万枚以上のチケットを売り上げ、ソロアーティストによる史上最高の興行収入を記録した。
活動とエスカレートする論争
ウォーターズは20年間にわたり、パレスチナ人に対するイスラエルの政策を声高に批判しており、BDS（ボイコット、投資撤退、制裁）運動に同調し、イスラエルによるパレスチナ人の扱いを繰り返し「アパルトヘイト」と表現している。2013年の音楽業界における「ユダヤ人ロビー」に関する発言や、コンサートでの空飛ぶ豚にダビデの星を表示したことなどは、名誉毀損防止同盟（ADL）から非難を浴び、ドイツ当局が2023年のフランクフルト公演を中止させる事態となった。当局は彼を「最も広く知られた反ユダヤ主義者」と呼んだが、ドイツの裁判所は後にこの決定を取り消した。また、2022年のロシアによるウクライナ侵攻に関する発言でも批判を浴びており、オレナ・ゼレンスカ大統領夫人への公開書簡でウクライナの「極端な民族主義者」が戦争を始めたと非難した。2025年2月には、ジャーナリストで映画監督のジョン・ウェアを「ジェノサイドを扇動している」と表現した別の発言が名誉毀損にあたると裁判所が判断し、ウェアによる訴訟が進められることになった。ウォーターズは、批判者が自身の反シオニズムを反ユダヤ主義と混同していると主張し、自身を「キャンセル・カルチャー」の標的だと表現している。
私生活
ウォーターズは5回結婚しており（ジュディス・トリム、キャロライン・クリスティ、プリシラ・フィリップス、ローリー・ダーニング、そして2021年10月からはカミラ・チャヴィス）、3人の子供がいる。その中には、2002年から父親のツアーバンドでキーボードを担当しているハリー・ウォーターズも含まれる。公言する無神論者であり、ロングアイランドとハンプシャーの家を行き来している。1996年にロックの殿堂入りを果たし、2005年にはピンク・フロイドのメンバーとしてUKミュージックの殿堂入りを果たした。
なぜロジャーは天才と呼ばれるのか
天才という主張は、具体的にはコンセプトの建築家としてのウォーターズの役割に基づいている。抽象的な不安、戦争、ファシズム、疎外感、精神的崩壊を取り上げ、それをアルバム全編にわたる物語として、繰り返される音楽的・叙情的なモチーフで構成できる作家である。批評家のマイク・コーマックは、「間違いなくロック音楽史上最高の作詞家」と呼び、「コンフォタブリー・ナム」のような曲でのフレーズや拍子の支配力を指摘している。ウォーターズ自身のメソッドの説明（親密で個人的なキャラクターを使って、壮大な政治的問題を読み解きやすくする）は、このラベルが実際に称賛しているもの、つまり楽器の技巧よりも構造的・物語的な野心を最も明確に説明している。彼自身が繰り返し認めているように、彼は技術的に優れたミュージシャンではない。1992年のインタビューで「自分はベーシストではない」「楽器を演奏することに興味はない」と語っており、デヴィッド・ギルモアも、ピンク・フロイドのレコードでウォーターズが「限定的でシンプルな」ベーススタイルを演奏していたと指摘している。したがって、誠実な反論は、ウォーターズの天才性は作曲的かつテーマ的なものであり、劇作家や政治エッセイストに近いということである。それは、技術的に優れたバンド仲間によって形作られた音楽の上に重ねられており、近年では、同情的な批評家でさえ無謀と呼ぶ発言によって影が薄くなっている。
遺産
ウォーターズは、ロック界で最も成功し、かつ最も意見が分かれる人物の一人であり続けている。歴史上最も売れたアルバム2枚の共同建築家であり、その活動は今や音楽と同じくらい多くの見出しを飾っている。歴史が彼の政治についてどのような評決を下すにせよ、『狂気』と『ザ・ウォール』は、ロックアルバムが何を語り得るかを変えたのである。
