ラジーヴ・ガンディー：不本意な首相

ラジーヴ・ガンディー（Rajiv Gandhi）は、インディアン航空で旅客機のパイロットを務めており、政治には関心がなかったが、弟の死により政治の世界へ引きずり込まれることとなった。6年後、母が自身の警護官によって暗殺された日、彼は40歳でインド史上最年少の首相として宣誓を行った。彼は5年間政権を担い、インドの通信システムを現代化に導いた功績を認められた一方で、国内最大級の武器調達汚職事件で告発され、最終的には47歳を迎える前に自爆テロによって命を落とした。

政治王朝の中のパイロット

ガンディーは1944年8月20日、ムンバイのインドで最も著名な政治一家に生まれた。母のインディラ・ガンディー（Indira Gandhi）は後に首相となり、母方の祖父はインド独立後の初代首相ジャワハルラール・ネルー（Jawaharlal Nehru）であった。デラドゥンのドゥーン・スクールで学び、ケンブリッジのトリニティ・カレッジで後に妻となるイタリア人留学生のソニア・マイノ（Sonia Maino）と出会い、ラフルとプリヤンカという2人の子供をもうけた。家族の他の者とは異なり、ラジーヴは政治ではなく航空の道を選び、インディアン航空のプロのパイロットとして訓練を受け働いており、政府という家業を継ぐことにはほとんど意欲を見せていなかった。

政治への強引な転身

事態は、母の政治的後継者と長く見なされていた弟のサンジャイ・ガンディー（Sanjay Gandhi）が1980年に飛行機事故で亡くなったことで一変した。母と国民会議派からの圧力により、ラジーヴは不本意ながらウッタル・プラデーシュ州アメティ選挙区から立候補して国会議員となり、門外漢という立場や経験不足にもかかわらず、会議派の序列を急速に駆け上がった。

暗殺と突然の首相就任

1984年10月31日、インディラ・ガンディーは、同年初頭に軍が行った黄金寺院への強襲に対する復讐として、自身のシク教徒の警護官によって射殺された。ラジーヴはその日のうちに首相として宣誓し、40歳という若さで史上最年少の首相となった。彼の政府は、前任者たちとは大きく異なる技術的・経済的近代化プログラムを推進した。通信網の拡大を進め、マハナガル・テレフォン・ニガム（Mahanagar Telephone Nigam Limited）の設立を支援してインドの農村部に電話サービスを普及させ、政府と産業界全体でのコンピュータ化を促進した。さらに、1991年の本格的な自由化より数年早く、インドの制限的なライセンス制度の一部撤廃を開始した。また、インドがソ連に強く傾倒していた時期に、米国との関係強化も図った。

スリランカと代償の大きな介入

ガンディーの外交政策において最も重大な結果をもたらしたのは、1987年にスリランカへインド平和維持軍（IPKF）を派遣したことである。これは、スリランカ政府とタミル・イーラム解放のトラ（Liberation Tigers of Tamil Eelam）を中心とするタミル分離主義勢力との間の内戦を終結させるための合意を履行させる目的であった。この任務は、武装解除を支援するはずだったタミル・イーラム解放のトラの戦闘員たちを相手にした、長引く血塗られた対反乱作戦へと変貌した。1,100人以上のインド兵の命と約2000クロール・ルピーを費やし、1990年にインド軍が撤退するまで、インドとスリランカの双方で深く非難された。

ボフォース事件

ガンディー政権は、ボフォース事件（Bofors scandal）にも翻弄された。これは1986年に署名された、スウェーデンの兵器メーカー、ボフォース社（AB Bofors）がインド陸軍に410門の榴弾砲を供給する14億ドル規模の契約に端を発するものである。後の証拠によれば、インドの防衛契約における仲介業者排除の公式方針に反して、ボフォース社は約9000万ドルを仲介者に支払っていた。これには、ソニア・ガンディーの親しい仕事仲間である実業家オッタヴィオ・クアトロッキ（Ottavio Quattrocchi）への約730万ドルや、長年のボフォース社代理人ウィン・チャダ（Win Chadha）への約3000万ドルが含まれていた。ガンディー自身がスウェーデンのオロフ・パルメ首相（Olof Palme）と取引の重要条件を交渉し、仲介者を除外すると公言していたため、この暴露は致命的な打撃となった。このスキャンダルは、1989年の総選挙における国民会議派の敗北に大きく寄与した。2004年にデリーの裁判所がガンディーの関与を正式に無罪とし、元スウェーデンの警察長官も捜査員が彼自身の収賄の証拠を発見できなかったと述べたが、政治的損害は何年も前にすでに確定しており、彼は免罪の判決を見ることはなかった。

選挙運動集会での暗殺

1991年5月21日、タミル・ナードゥ州スリペルンブドゥールで再選に向けたキャンペーン中に、ガンディーはタミル・イーラム解放のトラに属する自爆テロ犯によって殺害された。これは4年前のインド平和維持軍の介入に対する報復と広く理解された。享年46歳であった。インドは同年、彼に対し最高位の民間勲章であるバーラト・ラトナ（Bharat Ratna）を追贈した。

ラジーヴが天才と呼ばれる理由

ガンディーに付随する「天才」という言葉は、生来の知性というよりも、彼自身の政治的遺産を越えた技術近代化に対する具体的で実証された本能に関係している。イデオロギー的な訓練を受けない不本意なパイロットとして就任しながらも、インドの通信・コンピュータインフラをどの前任者よりも速く前進させた。農村部の電話網や初期の情報技術促進といった基盤を築き、それは後の分析で1990年代のインドのテクノロジー部門の成長の基礎と評価されている。ただし、通常その成長と結びつけられる全面的な経済自由化は、1991年の彼の後継者の下で行われた。コンピュータ化と通信が官僚的な後回し事項ではなく戦略的資産であると、インドの政治階級の誰よりも早く認識したことは、正当で明らかな貢献である。しかし、それは彼の在任中の2つのより暗い結果と並んでいる。1つはスリランカでの失敗に終わり1,000人以上の兵士の命を奪った高価で不人気の軍事介入であり、もう1つは収賄スキャンダルである。裁判所が彼の個人的な有罪について後にどのような結論を出したにせよ、それは彼の監視下で展開し、政権の過半数を失う要因となった。真のテクノクラートとしての先見性と、外交・統治における重大な失敗を併せ持つ経歴は、無条件の政治的天才のプロフィールではなく、ある領域での鋭い洞察力が、混合的かつ重要な点で悲劇的であった5年間の権力行使をカバーするために後から誇張されたリーダーに近かったと言える。

レガシー

ガンディーは、インドの政府と経済をテクノロジー時代へと引きずり出した首相として、また悲劇によって二度も押し付けられた職務を望まなかった王朝の継承者として、そして自身が最初に権力の座に就くきっかけとなったのと同じ政治的暴力によって命を終えたリーダーとして記憶されている。