第二次世界大戦中の米海兵隊の戦闘機エースであるグレゴリー・ボイントンは、「ブラック・シープ」飛行隊の指揮と南太平洋での広範な戦闘記録で知られています。彼の軍歴は、ビルマでのアメリカ義勇軍（フライング・タイガース）での任務から、1944年の捕虜となった後の18ヶ月以上にわたる捕虜生活まで、多岐にわたります。
生い立ちと教育
1912年12月4日、アイダホ州クールダレーンで生まれ、セントマリーズで幼少期を過ごしました。リンカーン高校を卒業後、ワシントン大学に進学し、レスリングと水泳に取り組みました。1934年に航空工学の学士号を取得しました。ボーイング社で製図やエンジニアリングの仕事に就く前は、鉱山や伐採キャンプでの労働を経験しました。
軍務とフライング・タイガース
1934年に米陸軍沿岸砲兵予備役に任官し、1935年に海兵隊予備役に転籍しました。1937年に海軍飛行士の資格を取得しました。1941年に任官を辞任し、中国とビルマで任務に就くアメリカ義勇軍（フライング・タイガース）に参加しました。1942年9月に海兵隊に復帰し、少佐として任官しました。
戦闘指揮と捕虜生活
1943年9月、ボイントンは海兵隊第214戦闘飛行隊（ブラック・シープ飛行隊）の指揮を執りました。F4Uコルセアを操縦し、南太平洋で大きな戦果を挙げ、1943年12月までに25機の撃墜を確認しました。1944年1月、搭乗機が撃墜され、日本の潜水艦乗組員に捕らえられ、日本の降伏まで捕虜として過ごしました。
遺産と戦後の評価
戦後、ボイントンは名誉勲章、海軍十字章、パープルハート章を授与されました。彼の戦時中の経験は、1970年代に放送されたテレビシリーズ『Baa Baa Black Sheep』のインスピレーションとなりました。2019年には全米航空殿堂入りを果たしました。1988年にフレズノで亡くなり、アーリントン国立墓地に埋葬されました。
基本データ
- 生年月日: 1912年、クールダレーン - 没年月日: 1988年、フレズノ - 軍階級: 大佐 - 教育: ワシントン大学 - 主な航空機: ヴォート F4U コルセア - 軍種: アメリカ海兵隊 - 埋葬地: アーリントン国立墓地 - 受章: 名誉勲章、海軍十字章、パープルハート章
読者からの質問
### なぜ彼は「パピー」と呼ばれたのですか？
31歳という年齢は、彼が指揮するパイロットの大多数よりも年上であったため、「グランプス（おじいちゃん）」というあだ名がつき、それが後に「パピー（お父さん）」へと進化しました。
### フライング・タイガースでの彼の役割は何でしたか？
彼はアメリカ義勇軍の飛行隊長として、第二次日中戦争中に中国とビルマ公路を防衛する任務に就きました。