ニコラエ・クリャヌ：大学を築いた男
1870年、ヤシの教授がある微分積分学の教科書を出版した。その数学的内容は新しいものではなく、数十年前からパリでは知られていたことばかりだった。新しかったのは言語である。それはルーマニア語で印刷された最初の数学解析のコースであり、クリャヌは執筆にあたってその用語を自ら決めなければならなかった。その後18年間、彼はその教科書で教育を行う大学を運営した。
ソルボンヌ大学への奨学金
彼は1832年の夏の終わりにヤシで生まれた（情報源によっては8月28日または29日）。当時のモルダヴィアには、科学教育機関がほとんど存在しなかった。彼は市内のトライ・イェラルヒ（Trei Ierarhi）学校で最初の教育を受け、その後、野心的なモルダヴィアのカレッジであるミハイレアナ・アカデミー（Academia Mihăileană）に進み、1852年から1855年までアウグスト・トレボニウ・ラウリアン（August Treboniu Laurian）に学んだ。それが当時のルーマニアで提供しうる最高レベルであり、それ以上の知識はすべて海外から輸入する必要があった。
1855年、国家から奨学金を得てパリに送られ、5年間滞在した。ソルボンヌ大学では、ジョゼフ・ベルトラン、ジョゼフ・リウヴィル、ジョゼフ＝アルフレッド・セレットといった、この分野の歴史家なら誰もが知る教授陣の下で数学と天文学を学んだ。1860年に数学の学位試験に合格した後、すぐに帰国せず、1863年までパリ天文台で研究を続けた。彼が帰国したとき、国は変貌を遂げていた。公国は統合され、1860年10月26日、アレクサンドル・イオアン・クザ（Alexandru Ioan Cuza）公によってルーマニア初の高等教育機関であるヤシ大学が開設されていた。
暫定教授から不変の存在へ
1863年6月5日、微分積分学の暫定教授に任命され、翌年には正規教授となった。1865年には天文学・測地学の講座を受け持ち、1906年に退職するまで41年間中断することなくその職を務めた。
彼の行政職における経歴は、当時の人材がいかに不足していたかを物語っている。1874年から1880年まで理学部長。1880年から1898年まで18年連続で学長を務めた。1898年から1906年まで再び学部長。およそ30年間、行政面においてヤシ大学はニコラエ・クリャヌそのものだった。1864年の教育法により大学は4つの学部に再編され、その一つが物理・数学・自然科学部であり、そのカテゴリーに意味を持たせるのは彼のような人間の仕事だった。
彼が職務を通じて行ったことは、華々しいものではなく、組織を築くためのものだった。1884年には、1879年に設立されたばかりでまだ独り立ちする力のなかった医学部の閉鎖の危機を救った。彼は解剖学研究所の建設を推進し、同研究所は2004年に歴史的建造物に指定されている。1885年にはミハイレアナ・アカデミー設立50周年記念式典を組織し、制度的な記憶が希薄な国のために記憶の創出を行った。1895-1896年度の大学初の年鑑を発行した。そして1897年、ウリツァ・ゴリエイ（Ulița Goliei）付近の狭い施設から、現在も大学が建つコポウの丘の新しい大学宮殿への移転を主導した。
用語の創出
教科書の執筆は仕事のもう半分であり、おそらく最も重要な成果だった。1870年から1890年代半ばにかけて、クリャヌは多くの書籍を出版した。1882年から1894年までに5版を重ねた初等代数の『微分積分学講義』（Lecțiuni de calcul diferențial și integral）、1874年の『幾何学的応用』（Aplicațiuni geometrice）、平面および球面三角法のコース、そして1893年の『宇宙誌講義』（Curs de cosmografie、1895年には中等学校版も刊行）である。彼は天文学、測地学、曲線幾何学に関する未出版の原稿も遺した。
これらは独創的な数学研究ではないが、不可欠なものだった。誰かが用語を固定するまでは、ある分野をその言語で教えることはできない。クリャヌは、比較する他の教科書を持たない読者のために、ページをめくるごとにリアルタイムでそれを成し遂げていた。
彼は同じ論理を大学外にも広げた。1866年、グリゴレ・コブルチェスク（Grigore Cobălcescu）、ペトル・ポニ（Petru Poni）、イオアン・メリク（Ioan Melik）、シュテファン・ヴルゴリチ（Ștefan Vârgolici）と共に、ルーマニア語の私立中等学校であるアカデミック研究所（Institutul Academic）を共同設立した。同校は1879年にLiceul Nouと合併してUnited Institutesとなり、1907年まで運営された。1871年にはヤシ初の女子寄宿学校（後のフンペル研究所）の設立に寄与した。1883年から1888年にかけては、ルーマニア初の数学専門誌であり、若者や一般の読者を対象とした最初の定期刊行物『科学的娯楽』（Recreații Științifice）の創刊メンバーとなった。彼は寄稿に単に「C.」と署名していた。これは『数学ガゼット』（Gazeta Matematică）の直接的な前身である。
「パパ・クリャヌ」
パリのルーマニア人学生たちは、彼の真面目さと知恵、そして相談に来る若者への献身的な助言から、彼を「パパ・クリャヌ」という愛称で呼んだ。この名前は生涯彼に付き従い、1863年の創設時から参加していた文芸協会「ジュニメア」（Junimea）でもそう呼ばれ、ティトゥ・マイオレスク（Titu Maiorescu）とは親友だった。彼は作家ばかりの部屋にいる唯一の科学者であったが、技術的な訓練を受けていたにもかかわらず、確かな人文学的教養を認められ、一目置かれていた。根強い（しかし検証不能な）口伝によれば、彼がエミネスクの詩『第二の手紙』（Scrisoarea a doua）に登場する抽象的な天文学者のモデルであるとされている。二人はジュニメアの夜会を通じて確かに面識があった。
公職も務めた。1892年から1896年までラスカル・カタルジウ（Lascăr Catargiu）の保守政権下で上院副議長を務め、1898年からはルーマニア教育審議会の評議員を務めた。1889年にはルーマニア・アカデミーの準会員に選出され、ルーマニア大十字勲章を授与され、ルーマニア星勲章のグランド・オフィサーとなった。1867年にアスパジア・チュレア（Aspazia Ciurea）と結婚し、18人の子供をもうけ、そのうち11人が成人した。
天文台の設置には最も時間がかかった。彼は長年、学生と教員のための天文学用機器を求めて運動し、退職から7年後、没する2年前の1913年にようやくヤシに天文台が実現した。
なぜニコラエが天才と呼ばれるのか
正直に言えば、クリャヌは一般的に天才という言葉が指すような天才ではなく、資料も彼を天才だとは主張していない。彼には自身の名を冠した定理も、パリ天文台以降の発見もない。彼の数学的著作は教育的なものであり、他者が確立した結果を丁寧かつ有能に伝えたものだった。ルーマニア・アカデミーが彼を正会員ではなく準会員に選出したことは、当時の同分野の専門家が彼の研究をどう評価していたかの妥当な物差しである。
しかし、彼にはより稀で称賛されるべき能力があった。それは、国に何が欠けているかを正しく見抜き、40年かけて正しい順番でそれを提供し続ける能力である。まず語彙、次に教科書、大学を養うための学校、才能ある子供を早期に引き上げるための雑誌、そして建物、最後に観測機器。それらの決定は振り返れば明白だが、当時は違った。彼と同じくらい優秀な教育を受けた同時代人の多くは、パリから帰国して講義をするだけだった。彼特有の能力は、資源が限られた中での制度的な想像力である。つまり、ある分野とはアイデアの集合ではなくサプライチェーンであり、自身の評価よりもそのチェーンを構築する忍耐力を持つことである。それは citation を残さない、機能するシステムのみを残す知性の形である。それを天才と呼ぶのは言葉の拡大解釈であり、単なる行政官と呼ぶのは過小評価である。
遺産
彼は1915年11月28日にヤシで亡くなり、エテルニタテア墓地に埋葬された。彼が18年間運営した大学は現在アレクサンドル・イオアン・クザ大学となっており、彼が開設したコポウの建物がその顔である。弟のペトルもヤシの理学部で数学を教えた。そして彼の曾孫イオアン・ペトル・クリャヌ（Ioan Petru Culianu）は、世界的に著名な宗教学者となったが、1991年にシカゴ大学で41歳の若さで暗殺された。それは、教室を建てるという忍耐強い男から始まった一族の系譜にとって、暗い結末となった。
