マウリツィオ・グッチ：一族の命運を賭けた後継者

1995年3月27日の朝、マウリツィオ・グッチ (Maurizio Gucci) はミラノのオフィスの階段を上がったところで、雇われた銃撃犯に射殺された。46歳だった彼は、自身の名を冠したファッション帝国を統率する最後の一族であり、その死から3年以内に、元妻が殺害を教唆した罪で有罪判決を受けることになる。それは特権に満ちた人生の不気味な結末であったが、銃弾が放される前に重要だったのはビジネスの物語であった。すなわち、グッチの創業者である祖父の孫がいかにして会社を乗取り、純粋なラグジュアリーメゾンとして再建しようとし、その試みの中で全てを失ったかという物語である。

名門の家系に生まれて

マウリツィオ・グッチ (Maurizio Gucci) は1948年9月26日にフィレンツェで生まれた。俳優から経営者に転身した父ロドルフォ・グッチ (Rodolfo Gucci) と女優のサンドラ・ラヴェル (Sandra Ravel) の一人っ子であった。彼の祖父グッチオ・グッチ (Guccio Gucci) は1921年に皮革製品店を創業していた。マウリツィオは同族企業のきらびやかでありながら確執に満ちた世界で育ち、1972年には父親から贈られたオリンピック・タワーのペントハウスに住みながら、影響力のある叔父アルドの下で働くためにニューヨークへ移住した。同年、彼は父親の反対を押し切ってパトリツィア・レッジャーニ (Patrizia Reggiani) と結婚した。父親は彼女を「お金のことしか頭にない成り上がり者」として退けていた。

支配権をめぐる争い

1983年のロドルフォの死により、マウリツィオは単体の最大株主となり、会社全体を掌握すべく直ちに行動を起こした。その後に起きたのは、ファッション史において最も醜悪な取締役会闘争の一つであり、叔父アルドや従兄弟パオロとの間で訴訟や裏切りを伴う抗争が続いた。1986年、アルドから亡き父親の署名を偽造して相続税を逃れようとしたと告発されたため、マウリツィオは起訴を逃れるべくスイスへ逃亡した。当初は有罪判決を受けたものの、最終的には無罪となった。決定的な転換点となったのは血縁ではなく資本であった。1988年、バーレーンを拠点とするファンドのインベストコープ (Investcorp) がグッチの47.8パーセントを買収し、1989年に投資家と手を結んだマウリツィオがついに会長に就任した。

ビジョン

後から振り返れば、グッチの抱える問題に対するマウリツィオの診断はおおむね正しかった。彼は、キャンバス地のバッグやライセンス供与、空港ショップでの至る所での露出といった、グッチ製品を大量生産するアルドの戦略が、本来は特別であるべきブランドの名前を安っぽくしてしまったと考えていた。彼はブランドを再びハイエンドに引き戻し、希少性と職人技のオーラを回復させ、真のラグジュアリーメゾンとして再構築したいと考えていた。彼は製品を蘇らせるためにアメリカ人の経営者ドーン・メロ (Dawn Mello) を招き入れ、同族企業に金融パートナーを迎え入れるという、真に先見の明のある行動をとった。あるアナリストは、マウリツィオが「金融株主を最初に迎え入れることで、これら多くのファッションブランドの未来を予言した」と指摘した。

崩壊

しかし、ビジョンは実行とは異なり、ここでマウリツィオは大失敗を犯した。1991年から1993年にかけて、グッチは赤字を計上した。批判者たちは彼の贅沢な浪費、すなわちフィレンツェやミラノの壮大な本社への多額の支出や、コストを度外視した完璧主義の嗜好を非難した。彼が擁護したラグジュアリーへの再定位は費用がかかり、かつ遅々として進まず、彼はその待ち時間に耐えうるだけの運営上の規律を欠いていた。1993年、借金に溺れた彼は、残りの持ち株をインベストコープに1億7000万ドルで売却し、グッチ家による会社支配に永遠に終止符を打った。残酷な皮肉はすぐに訪れた。インベストコープの所有下で、ドメニコ・デ・ソーレ (Domenico De Sole) とデザイナーのトム・フォード (Tom Ford) を舵取り役に据えたグッチは、マウリツィオが思い描いた通りの高級路線への復活をほぼ完璧に実行し、ファッション界における最も偉大な再生劇の一つとなった。彼は目的地については正しかったが、そこにたどり着く方法を誤ったのである。

暗殺

マウリツィオの私生活はビジネスと並行して破綻していへと向かった。彼は1985年にパトリツィア・レッジャーニのもとを突然去り、もう家には戻らないと伝えるために友人を送り込んだ。パートナーであるパオラ・フランキ (Paola Franchi) との結婚準備を進める中、1994年に離婚が成立した。屈辱と怒りに満ちたレッジャーニは彼の殺害を計画した。検察官は後に彼女の動機を「嫉妬と金銭、そして恨みの入り混じったもの」と表現した。彼女は仲介者と銃撃犯ベデット・チェラウロ (Benedetto Ceraulo) を雇い、チェラウロはマウリツィオをオフィスの階段で殺害した。1998年、殺害を主導した罪で有罪判決を受けたレッジャーニには懲役29年（後に減刑）が言い渡され、18年間服役した後の2016年に釈放された。実行犯の銃撃犯には終身刑が言い渡された。

なぜマウリツィオは天才と呼ばれるのか

ここで誠実さは明確な判決を求めている。マウリツィオ・グッチは天才ではなく、信頼できる情報源で彼をそう呼ぶものはいない。仮に何らかの根拠が存在するとしても、それは知性、創造性、あるいは職人技ではなく、戦略的な先見の明というごく狭い範囲に基づいているに過ぎない。彼は、グッチの大衆市場への迷走がその価値を破壊していること、そして偉大なファッションメゾンの未来はプロフェッショナルな資本に裏打ちされた規律あるラグジュアリーのポジションにあることを、大半のライバルよりも先に見抜いていた。インベストコープを金融株主として迎え入れたことは真に時代を先取りしており、彼が描いた再生戦略は、後に彼を買い取った当事者たちによって劇的に正当化された。それが肯定的評価のすべてである。反対の評価は圧倒的であり、それこそが事の誠実な核心である。マウリツィオは経営下手であり、その贅沢さと財務管理の欠如によって、利益を生む伝統的ブランドを赤字に陥れ、完全に手放さざるを得ない状況に追い込んだ。彼は自らの力で地位を勝ち取るのではなくそれを相続し、醜悪な家族戦争を通じて支配権を獲得し、自らの正しいビジョンをあまりにも拙劣に実行したため、他の者たちにその果実を収穫されてしまった。今日、彼の名がビジネスの才能として記憶されることは少なく、むしろその死に様に由来するものとして記憶されている。公平な結論として、マウリツィオには戦略的な洞察力の閃き（その診断はインスピレーションに満ちていた）があったものの、実行においてはほぼ完全な失敗に終わったと言える。結果を残せないビジョナリーは天才ではない。

遺産

マウリツィオ・グッチの遺産は諸刃の剣である。彼はグッチを運営した最後の一族であり、失敗と意図の双方を通じて、フォードとデ・ソーレの下での並外れた現代的再誕への道を切り開いた人物であった。彼の暗殺事件はヨーロッパの上流社会の歴史において最も悪名高い犯罪の一つとなり、サラ・ゲイ・フォーデン (Sara Gay Forden) の書籍や、一族から不正確であると批判されたリドリー・スコット (Ridley Scott) 監督の2021年の映画『ハウス・O・グッチ (House of Gucci)』で描かれた。彼は今なお教訓的な物語であり続けている。すなわち、ビジネスにおいては、未来について正しく理解していることだけでは、それを築き上げる規律がなければほとんど価値がないという証明である。