マン・レイ（Man Ray）：パリを近代化したアメリカ人

2022年5月、ある写真がオークションで1,240万ドルで落札された。これは写真としては史上最高値である。そこには、オダリスクのようにポーズをとった女性の裸の背中が写っており、その肌の上にバイオリンのf字孔が重ねられている。モデルはキキ（Kiki）として知られるモンパルナスの歌手、アリス・プラン（Alice Prin）だった。写真家はブルックリンの仕立て屋の息子で、かつて建築を学ぶための奨学金を提示されたが、それを断った人物である。

ウィリアムズバーグの仕立て屋の息子

エマニュエル・ラドニツキー（Emmanuel Radnitzky）は、ロシア系ユダヤ人移民の長男として1890年8月27日にサウスフィラデルフィアに生まれた。父メラフ（「マックス」）は被服工場で働き、自宅で小さな仕立て業を営んでいた。母マニャ（「ミニー」）は家族の服をデザインし、布の端切れからパッチワーク品を考案した。1897年、一家はブルックリンのウィリアムズバーグに移り住み、エマニュエルはきょうだいのサム、ドラ、エルシーと共に育った。裁断、縫製、そして異なる素材の組み合わせは、彼の幼少期の環境であり、決してその後の作品から離れることはなかった。布で包まれ、紐で縛られた、決して開けられることのないミシン『イジドール・デュカスの謎（The Enigma of Isidore Ducasse）』は、仕立て屋の店が謎へと変貌したものである。

1912年初頭、一家は名字をレイ（Ray）に変更した。これは兄のサムが、ラドニツキー家がアメリカで直面していた反ユダヤ主義に対抗するために選んだ名前である。エマニュエルはプロの名前として「マン・レイ」を採用した。その短縮は雄弁で、人というよりは署名のように響く。

彼が拒否した教育

彼は1904年から1909年までブルックリン・ボーイズ・ハイスクールに通い、製図やその他の基本的な芸術技術の確固たる基礎を身につけた。建築の奨学金を提示されたとき、彼はそれを断った。その後は、国立デザインアカデミー（National Academy of Design）、アート・スチューデンツ・リーグ（Art Students League）、そして1912年の秋からは、ニューヨークのアナーキスト学校であるフェラー・センター（Ferrer Centre）という、意図的に非公式な訓練を受けた。そこで彼は、後に「ニューヨークの他のどこにも存在しなかったであろう、芸術クラスにおける自由の精神」と表現したものを発見した。

1914年にベルギーの詩人アドン・ラクロワ（Adon Lacroix）と結婚し、ニュージャージー州グラントウッドの芸術家コロニーで過ごし、1915年には初の個展を開いた。1916年の『陰影を伴うロープダンサー（The Rope Dancer Accompanies Herself with Her Shadows）』を含む当時の彼の絵画は、野心的で明らかに現代的だった。しかし、決定的な転機は1918年に訪れた。自らのキャンバスを記録するという厳密に実用的な目的でカメラを手に取ったときのことである。召使が主人となった。生殖の便宜として近づいた写真が彼を有名にし、絵画を影に追いやった。彼はこの逆転を生涯にわたって恨んでいた。

ニューヨーク・ダダとその不可能性

マルセル・デュシャン（Marcel Duchamp）と共に、自身の小さな雑誌『ザ・リッジフィールド・ガズック（The Ridgefield Gazook）』(1915年)と『TNT』(1919年)に続き、1920年に『ニューヨーク・ダダ（New York Dada）』の唯一の号を制作した。この試みに対する彼の評価は、この街について語られた最も鋭い言葉の一つである。「ダダはニューヨークでは生きられない。ニューヨークはすべてダダであり、ライバルを容認しないだろう」。この時期に『ギフト（The Gift）』(1921年)が制作された。これは家庭用アイロンの底に金属製の釘が固定されたもので、家庭の秩序を約束しながら裂傷を与える、どんな言語でも説明を必要としないオブジェである。

パリ、1921年7月

1921年7月にパリに到着し、モンパルナスに居を構えた。パリはマンハッタンが与えられなかったもの、つまりジョークを真剣に受け止める環境を与えてくれた。ブリタニカ百科事典は彼を、ダダとシュルレアリスムの両方の運動で重要な役割を果たした唯一のアメリカ人と呼んでおり、その二重の市民権が彼の成功の要因となった。到着後すぐにアリス・プラン（モンパルナスのキキ）に出会い、彼女は彼の最も有名な画像の被写体となり、彼の映画にも出演した。

また、思いがけずヨーロッパの前衛芸術の記録的肖像画家となり、活動的なファッション写真家にもなった。さらに、ポール・ギヨーム（Paul Guillaume）やシャルル・ラットン（Charles Ratton）のパリのコレクションでアフリカ彫刻を撮影した。その委託は『黒と白（Noire et blanche）』(1926年)に直接反映された。この作品では、キキの滑らかで青白い顔がバウレ族の仮面と並んでテーブルに置かれており、形式的な美しさと未解決の植民地時代の不快感というイメージは、それ以来議論の対象となっている。

故意に行われた事故

彼の2つの代表的な技術は、発明ではなく再発見であり、どちらも機材の誤った扱いによって到達したものだった。物体を直接印画紙に置いて光を当てることで、彼はカメラを使わない画像を生成し、自身の名を冠して「レイヨグラフ（Rayographs）」と名付けた。トリスタン・ツァラ（Tristan Tzara）はこれらを「純粋なダダの創造物」と称賛した。ソラリゼーション（描かれた線のように図形の周りに黒い輪郭線を入れる部分的な階調反転）は、助手としてやってきて、それ自体が主要な写真家として去っていったリー・ミラー（Lee Miller）と共に再発見した。

映画でもフィルムストリップに対して同じことをした。1923年の『理性の帰還（Le Retour à la raison）』は、カメラを使わずに制作された最初のシネ・レイヨグラフであり、続いて『ひとで（L'Étoile de mer）』やその他の短編作品を制作した。1935年の『スペース・ライティング（Space Writing (Self-Portrait)）』は、開いたシャッターの前でペンライトを動かして制作された最初のライトペインティングであり、ピカソの1949年の著名な実験より14年も先んじていた。

ハリウッドでの亡命

戦争により1940年にアメリカへ帰国した。ロサンゼルスで11年間過ごし、シャトー・デ・フルール、後にはヴィラ・エレインに住んだ。特徴的な頑固さで、世界が彼に求めた写真ではなく絵画にエネルギーを注ぎ、1948年にビバリーヒルズのコプリー・ギャラリーで『シェイクスピアの方程式（Shakespearean Equations）』シリーズを展示した。1946年、訓練を受けたダンサーであるジュリエット・ブロウナー（Juliet Browner）と、マックス・エルンスト（Max Ernst）とドロテア・タニング（Dorothea Tanning）との二重結婚式で結婚した。

マン・レイが天才と呼ばれる理由

ここで示されているのは知的深さではなく、生産的な事故に対するほぼ失敗のない本能である。失敗した露光や扱いを誤った紙の中に、誰も見たことのない画像を見つけ出し、そこから作品群を構築する能力である。ツァラの言葉「純粋なダダの創造物」は同時代の評決であった。1999年にARTnewsは彼を20世紀の最も影響力のある25人のアーティストの一人に挙げ、写真とともに、映画、絵画、彫刻、コラージュ、アッサンブラージュにおける彼の業績を挙げた。ブリタニカの判断（ダダとシュルレアリスムの両方において中心的な唯一のアメリカ人）は、歴史的に正確な主張であり、それは大きな主張である。

公平な反論は、彼が主に独創的な思想家ではなかったということである。フォトグラム、ソラリゼーション、レディメイドはすべて彼が触れる前に存在していた。彼の貢献はそれらを美しくし、自分自身のものにすることであり、それは理論家よりもむしろクチュリエやジャズ演奏家の天才に近い。彼は生涯を通じて画家として真剣に受け止められるために戦い、その議論では概ね敗れた。デュシャンがアイデアの多くを提供し、マン・レイが目、機知、そして仕上げを提供した。それが天才を構成するかどうかは、見ることを考えることの一部と信じるかどうかに依存する。『アングルのバイオリン（Le Violon d'Ingres）』の証拠は、そうであることを示唆している。

死後

1951年にパリに戻り、ジュリエットと共にリュクサンブール公園近くのフェルー通り2番地に定住した。マルセル・ゼルビブや後のアルトゥーロ・シュワルツと共に初期の作品を限定版で再制作し、1963年に回顧録『Self-Portrait』を出版した。1974年に王立写真協会からプログレスメダルと名誉フェローシップを授与された。1976年11月18日に肺感染症で亡くなり、モンパルナス墓地に眠る。彼自身が選んだ碑文は「無関心ではなく、気にしない（Unconcerned, but not indifferent）」である。ジュリエットは1991年に、「再び共に（Together again）」という言葉の下で彼と合流した。