ルイージ・ピランデッロ：第四の壁を破った男

1903年、シチリア島の硫黄鉱山が浸水し、ローマの裕福な文献学教授だったピランデッロは、父の財産、自分自身の金、妻の持参金を一気に失った。アントニエッタ・ピランデッロ（Antonietta Pirandello）は二度と立ち直れなかった。彼女は嫉妬と妄想に沈み、1919年には精神病院に入院し、1959年に亡くなるまでそこで過ごした。夫はその後30年間、「他人が実際に誰であるか、あるいは自分自身が誰であるかをどうすれば知ることができるのか」という同じ問いについて、繰り返し演劇や小説を書き続けた。1934年のノーベル賞は、彼が構築した答え、「演劇と舞台芸術の大胆で独創的な復興」を称えたものである。

ジルジェンティ、ボン、そして方言に関する論文

ピランデッロは1867年6月28日、シチリア島のジルジェンティ（現在の阿グリジェント）で、成功した硫黄商人のステファノ・ピランデッロ（Stefano Pirandello）と妻カテリーナ（Caterina）の間に生まれた。彼は一時期、家業の硫黄採掘業に従事したが、この経歴は後から見ると前兆のように思える。

彼の教育は徹底してアカデミックなものだった。1886年から1887年までパレルモ大学、1887年から1889年までローマ、その後1889年から1891年までボン大学で学び、故郷の方言に関する論文でロマンス文献学の博士号を取得した。1894年、ビジネスパートナーの娘であるアントニエッタ・ポルトラーノ（Antonietta Portulano）と結婚し、3人の子供をもうけ、ローマに落ち着いた。1897年から1922年まで、彼はローマの女性教師養成機関であるReal Istituto di Magistero Femminileで美学と文体の教授を務めた。

小説、そして消えることを選んだ男

演劇で有名になる前、ピランデッロは小説家であり、強迫的に短編小説を書く作家だった。浸水の1年後の1904年に発表された『故マッティア・パスカル』（Il fu Mattia Pascal）は、そのタイトルだけで — まだ語り手として生きているのに「故人」として語られる男 — 後に彼が展開するあらゆる主題を予感させている。1913年の『老いたる者と若き者』（I vecchi e i giovani）、1916年の『映画の撮影』（Si gira）、1926年の『一人、誰もいない、十万人』（Uno, nessuno e centomila）がそれに続いた。

短編小説は、驚異的な規模の生涯プロジェクトだった。彼は『一年間の短編集』（Novelle per un anno）を1日1話のペースで執筆することを構想した。スウェーデン・アカデミーはノーベル賞授与の際、この短編集が『デカメロン』を超えて365話に達したことに驚嘆した。作品は1922年から1937年にかけて刊行され続けた。

裸の仮面

1918年から1935年にかけて『裸の仮面』（Maschere nude）という総題でまとめられた劇作品こそが、世界の演劇を変えたものである。

『それもそうさ、その通り』（Così è (se vi pare), 1918年）は、アカデミーの記述によれば、真実が結局は不可知なままであることを示す寓話であり、観客は事実に到達できないまま会場を後にする。『作者を探す六人の登場人物』（Sei personaggi in cerca d'autore, 1921年）は、自分たちを捨てた作者を探して舞台に現れる6人の未完成の架空のキャラクターを描いた。ブリタニカ百科事典が「劇中劇」と呼ぶこの手法は、アカデミーから「詩的創作の真のドラマ」と名付けられた。『エンリコ四世』（Enrico IV, 1922年）は、アイデンティティと時間を対立させた。

アカデミーは彼の中心的な懸念を正確に言い当てた。「自己」というパーソナリティの幻想的な性質である。すべてはそこから始まる。もし自己が断片化され、主観的で、他者がどう認識するかによって左右されるのであれば、舞台（人々が他人が演じる様子を見る場所）は問題のメタファーではない。舞台こそが、その自然な生息地における「問題」そのものである。

1924年、彼は国家の支援を受けて「ローマ芸術劇場」（Teatro d'Arte di Roma）を共同設立し、自ら演出も手掛けた。この劇団は国際的なツアーを行ったが、1928年に財政難により閉鎖された。

妥協

その国家の支援には名前が付いている。ピランデッロは、ジャコモ・マッテオッティ暗殺直後の1924年、多くのイタリア人が反対方向に動いていたまさにその時にファシスト党に入党し、劇団に資金提供を行ったムッソリーニに「謙虚な服従」を誓った。後に彼はベルリンやパリに移住し、政権と距離を置いた。しかし、ノーベル賞受賞後、彼はエチオピア侵攻を支援するために賞のメダルをファシスト政府に寄付した。

彼は1936年12月10日、ローマで死去した。遺言により、遺灰はシチリア島に持ち帰られ、孤独な松の木の下にある大きな岩の中に安置されている。

ルイージが天才と呼ばれる理由

彼が成し遂げた具体的な業績は構造的なものであり、演劇史上、真に独創的な形式的発明の数少ない例の一つである。ピランデッロは、彼が重視した哲学的問題（自己は安定しておらず、真実は観察者に相対的である）が、対話だけでは講義になってしまい、証明できないことに気づいた。そこで彼はそれを舞台のメカニズムそのものに組み込んだ。キャラクターが自分がキャラクターであることを知っている演劇、自己中断する演劇、枠組みがその中身の中に崩壊していく演劇。『六人の登場人物』が誕生して以来、第四の壁はオプションとなり、ベルトルト・ブレヒトの異化効果から現代のメタフィクションに至るまで、あらゆるものが機能的な先例を持つようになった。

スウェーデン・アカデミーは、彼の稀有な才能を正確に指摘した。ペール・ハルストレム（Per Hallström）は、彼の才能を「心理学的分析を優れた演劇に変える魔法のような力」と評した。彼は理論化するのではなく、アイデアのフィルターを通した人生の断片からイメージを導き出すことでそれを実現した。アイデンティティに関する相対主義的な考えを持つ作家は多いが、それを演劇として面白く、料金を払う観客の前で耐え難いほどのものにしたのはピランデッロだけである。

批判的意見も深刻であり、2つの側面がある。第一に政治的な問題。ファシスト党が最も擁護しがたい瞬間に党員となり、劇場のためにムッソリーニの金を受け取り、エチオピア侵攻の資金としてノーベル賞メダルを差し出したこと。固定された真実の不可能性を追求する作品群が、あまりに固定的な悪しき政治的選択を行った男によって生み出された事実は、後のベルリンやパリへの亡命でも消し去ることはできない。第二に芸術的な問題。演劇は図式的になることがある。同じ逆説が何十年にもわたって繰り返され、手法が露呈すると、登場人物が人間ではなく議論上のポジションのように感じられることがある。彼の範囲は狭かったが、彼を救ったのは、彼が見つけたその狭い領域が新しいものだったことである。

遺産

現代演劇は今なお、ピランデッロの発見の上に成り立っている。観客を意識したあらゆる劇、映画製作についてのあらゆる映画、作者のほうを振り返るあらゆる小説は、彼が1921年に切り拓いた空間の中で仕事をしている。彼は個人的な破局（浸水した鉱山、台無しになった財産、結婚相手を認識しなくなった妻）を、アイデンティティに関する今世紀で最も持続的な問いへと変換した。アグリジェントの岩には彼の灰がある。その手法は、他のあらゆる場所で今も使われている。