ジャスティン・ビーバー：偶然のクリックから生まれたスター

2007年、So So Defの元マーケティング幹部であるスクーター・ブラウン（Scooter Braun）が、誤ってYouTubeの動画をクリックしました。それはオンタリオ州ストラトフォード出身の12歳の少年がニーヨ（Ne-Yo）の「So Sick」を歌っている動画で、親戚に見せるために母親がアップロードしたものでした。ブラウンは少年の学校、次に劇場、そして母親を見つけ出しました。この誤クリックは、その後1億5000万枚以上のレコード売り上げと、2024年時点で35のギネス世界記録を生み出しました。

ストラトフォードと18歳の母

ジャスティン・ドリュー・ビーバー（Justin Drew Bieber）は1994年3月1日にオンタリオ州ロンドンのセント・ジョセフ病院で生まれ、ストラトフォードで育ちました。両親のジェレミー・ビーバーとパティ・マレットは共に18歳で、彼の誕生直後に別れました。マレットは両親の助けを借りて、公営住宅で彼を一人で育てました。

彼はフランス語イマージョン校を経てセント・マイケル・カトリック中等学校に通い、2012年にGPA 4.0で卒業しました。その頃には既に世界で最も有名な人物の一人となっていました。成長過程で、ピアノ、ドラム、ギター、トランペットを正式な訓練を受けることなく独学で習得しました。12歳の時に地元の歌唱コンテストで3位に入賞し、観光シーズンにはレンタルギターを使ってエイボン劇場（Avon Theatre）の階段で路上ライブを行っていました。

偶然のクリック

当初、マレットはブラウンに息子を近づけることを渋っていました。ブラウンがユダヤ人であることを理由に躊躇していましたが、教会の長老たちに説得されました。13歳の時、ビーバーはアトランタへ渡りデモ音源を制作してアッシャー（Usher）の前で歌い、ブラウンとアッシャーの合弁会社であるRBMGと契約しました。ジャスティン・ティンバーレイク（Justin Timberlake）も獲得を試みたと言われていますが、同じ名前のアーティストが2人いると市場が混乱するという理由もあって失敗に終わりました。2008年10月、L.A.リードが彼をアイランド・レコードと契約させました。

Baby

2009年11月にEP『My World』がリリースされる頃、彼はデビューアルバムをリリースする前に4つのシングルをHot 100のトップ40に送り込んだ史上初のソロアーティストとなりました。『My World 2.0』（2010年3月）は初登場1位を記録し、スティーヴィー・ワンダー（Stevie Wonder）以来1963年以来となる最年少の男性ソロアーティストによる首位獲得となりました。「Baby」は全米史上最も売れたシングルの一つとなり、2010年7月までにYouTubeでレディー・ガガ（Lady Gaga）の「Bad Romance」を抜いて、最も視聴され、かつ最も嫌われた動画となりました。『Never Say Never』（2011年）は9900万ドルの興行収入を上げ、史上最高の興行収入を上げたコンサート映画となりました。

そして、どんな戦略でも解決できない問題が訪れました。『ガーディアン』紙のショーン・マイケルズは、変声期を「彼のキャリアに対する最大の脅威」と指摘しました。ボーイ・ソプラノとして歌っていたビーバーですが、2010年のアメリカン・ミュージック・アワードでの「Pray」のパフォーマンスでは変声の影響が顕著でした。その後、バリトンのA2からF5までの音域を持つテノールとして再登場しました。

Purpose

『Believe』（2012年）はダンス・ポップとR&B路線へ移行し、「Boyfriend」はデジタル・ユニット数52万1000枚で初登場2位を記録しました。2013年のアコースティック再リリースにより、彼は19歳になる前に全米1位のアルバムを5枚持つビルボード史上初のアーティストとなりました。

『Purpose』（2015年11月）は決定的な転換点となりました。初登場1位を記録し、リリース年に世界で310万枚を売り上げ、「What Do You Mean?」「Sorry」「Love Yourself」という3曲の全米1位シングルを輩出しました。これは男性アーティストとして約10年ぶりの快挙でした。2016年1月8日には、全英シングルチャートでトップ3を独占した史上初のアーティストとなりました。同年、彼は「Where Are Ü Now」で初のグラミー賞を受賞しました。

長き道のり

『Changes』（2020年）で全米1位を獲得したアルバム数7枚という最年少ソロアーティスト記録を達成し、『Justice』（2021年）で8枚目となり、エルヴィス・プレスリー（Elvis Presley）が保持していた56年来の記録を更新しました。2017年の「Despacito」リミックスは、当時の記録である16週連続1位に並び、Hot Latin Songsチャートで56週連続1位を維持しました。ザ・キッド・ラロイ（The Kid Laroi）との「Stay」は、2022年にApple Musicで世界で最もストリーミングされた曲となりました。

彼は2018年9月30日にヘイリー・ボールドウィンと結婚し、子供が1人います。2019年のドキュメンタリーシリーズ『Seasons』は、ライム病との闘いを記録し、1週間で3260万再生を記録してYouTube Originalsの記録を塗り替えました。2023年1月には、出版権とカタログの持分をヒプノシス（Hipgnosis）に2億ドル以上で売却しました。『Swag』が2025年7月に、『Swag II』が同年9月にリリースされました。2026年4月にコーチェラでヘッドライナーを務めた際、彼のカタログのストリーミング数は172%上昇し、初めてBillboard 200に同時に7枚のアルバムをチャートインさせました。

ジャスティンが天才と呼ばれる理由

この主張は知性ではなく楽器の才能に関するものであり、控えめなものです。ビーバーは幼少期に正式なトレーニングなしで4つの楽器を独学で習得しました。これは適性の真の指標です。批評家が実際に賞賛するのはパワーではなくコントロールです。ピッチフォークは「ビーバーは圧倒的なパワーを持つボーカリストではないが、人を引きつける魅力がある。気まぐれにヨーデルを挟んだり、マライア・キャリー（Mariah Carey）風のフェイクを入れたりする。彼の声には心地よい滑らかさがあり、強弱のダイナミクスを習得し、平穏なチェストボイスから繊細なファルセットまで難なく切り替える」と的確に評しました。『テレグラフ』紙のニール・マコーミックは、その歌声を「柔らかく、しなやかで魅惑的」と呼びました。これは動的なコントロールやレジスター（音域）の切り替えといった技術の描写であり、技術こそが彼が持つものです。

反対意見も根強くあります。23のノミネートに対してグラミー賞受賞がわずか2回というのは、一世代を代表するポップスターにしては物足りない数字です。また、その受賞もポップ分野ではなく、ダンスやカントリーという隣接分野でのものでした。彼のレコードは圧倒的に共同制作が多く、ビルボードは彼を21世紀のポップスター第8位に留めました。また、キャリアの起源は偶然でした。彼が形式を再発明したという評価は与えられておらず、12歳から始まり一度も止まることのなかった露出を生き抜き、既存の形式の中で見事に歌い上げたという評価がなされています。

遺産

1億5000万枚以上のレコード、5つのRIAAダイヤモンド認定、26のビルボード・ミュージック・アワード、18のアメリカン・ミュージック・アワード、22のMTVヨーロッパ・ミュージック・アワードを受賞しており、これらは他のどのアーティストをも上回ります。彼はYouTubeからスターダムへと至るパイプラインの証明であり、そのパイプラインが最終的に本人にどのような代償を払わせるのかを、リアルタイムで公共の場において示した最初の人物でした。