2006年7月に右アキレス腱を断裂したことで、ブンデスリーガの1. FCニュルンベルクとの契約を勝ち取った矢先だったジョシュア・ケネディの勢いは削がれた。こうした肉体的挫折にもかかわらず、このストライカーはオーストラリア、ドイツ、日本の各リーグにわたるプロとしての足跡を残し、最終的に2015年の現役引退までにJリーグ王座獲得と2度の得点王に輝いた。
初期キャリアとヨーロッパへの移行
1982年にウォドンガで生まれたケネディは、オーストラリア国立スポーツ研究所を経て、1999年にカールトンでナショナル・サッカー・リーグ（NSL）に加入した。2000年にはVfLヴォルフスブルクへ移籍し、ハンブルガーSV戦（4-4の引き分け）でクラブ史上最年少の17歳でトップチームデビューを果たした。その後シュトゥットガルト・キッカーズや1. FCケルンに在籍した時期は出場機会が安定しなかったが、2.ブンデスリーガのディナモ・ドレスデンへの移籍により、主力として定着してキャリアの軌道を立て直した。
国際的な実績とワールドカップ出場
ケネディは、2006年ワールドカップ直前に行われたリヒテンシュタインとの親善試合で代表初キャップを刻み、ヘディングで得点を挙げた。グース・ヒディンク監督のもと、サッカースルーOS（オーストラリア代表）の戦術的ピースとして起用され、その高さを活かして守備陣に脅威を与えた。2006 FIFAワールドカップではグループステージの2試合に途中出場した。最終的に代表キャリアは3度のワールドカップ出場に及び、オーストラリア代表として通算17ゴールを挙げた。
Jリーグでの成功
チーム内の規律問題や降格に揺れたカールスルーエSCでの騒動の後、ケネディは2009年に名古屋グランパスへ移籍した。この移籍は大きな転機となった。2010年にはクラブ初のリーグ優勝に貢献し、得点王にも輝いた。その決定力は2011年も衰えず、19ゴールを挙げてJリーグ得点王を獲得した。これら数年にわたる活躍により、母国オーストラリアへ帰国する前に日本での名声を確固たるものにした。
Aリーグでの晩年
2015年1月、ケネディはオーストラリアのマーキープレイヤーとしてメルボルン・シティに加入した。メルボルン・ビクトリー戦でのデビューや、アデレード・ユナイテッド戦、ウェリントン・フェニックス戦での勝利に貢献するゴールなどを記録した。しかし慢性的な負傷に悩まされ続け、2015年6月26日に現役引退を余儀なくされた。DFBポカール優勝、Jリーグ王座、そして多様な国際サッカー環境のなかで自身の存在を定義づけた個人の得点表彰など、特筆すべきトロフィーを携えてキャリアに幕を下ろした。
基本データ
- 生年月日：1982年、オーストラリア・ウォドンガ - プロデビュー：1999年、カールトンSC - 国際Aマッチ得点：オーストラリア代表で17得点 - Jリーグ得点王：2回 - 引退日：2015年6月26日 - 2010年の実績：名古屋グランパスでJリーグ王者
読者からのよくある質問
### ジョシュア・ケネディが「イエス」と呼ばれていたのはなぜですか？
キャリアの初期において、イギリスやオーストラリアのファンから、伝統的なイエス・キリストの描写に顔立ちが似ているという理由でそのあだ名がつけられた。
### ジョシュア・ケネディが引退を決意したきっかけは何ですか？
慢性的な負傷がプロレベルでのプレー継続に与える影響を理由に、2015年6月26日に引退を発表した。
