ヨハン・クリスティアン・バッハ：バロックを締めくくった息子

1750年にヨハン・ゼバスティアン・バッハが亡くなった時、彼の最も若い息子は14歳でした。数年のうちにその少年のほうはベルリンへ、そしてイタリアへと渡り、カトリックに改宗し、父親の芸術が立脚していたほぼすべてのもの——対位法、密度、宗教的厳粛さ——を放棄し、代わりに旋律、透明感、魅力をたたえた音楽を書き始めました。それは背教のように見えます。しかし実際には、それはヨーロッパ音楽が古典派の時代へと歩み入った橋であり、ロンドンの9歳の少年が注意深くメモを取っていたのです。

末っ子

彼は1735年にライプツィヒでヨハン・ゼバスティアンの末息子として生まれ、14歳で父親を失いました。その遺産は圧倒的でありながら使い物にならないものでした。年老いたバッハの対位法的なイディオムはすでに存命中から時代遅れとみなされており、流行ははっきりとより軽快なものへと向かっていたのです。

彼は異母兄カール・フィリップ・エマヌエル（それ自体で素晴らしい作曲家であり、家族の最も明白な後継者である「ベルリン・バッハ」）のも下で学ぶためにベルリンへ赴きました。それは正統派の修行でした。そして19歳のとき、ヨハン・クリスティアンはどのバッハも行わなかったことを実行しました。彼はドイツのプロテスタント圏を完全に離れ、イタリアへと向かったのです。

イタリア、そして宗教の変更

イタリアで彼は、著名な音楽家で学者であるマルティーニ神父のもとで勉学を修め、カトリックに改宗しました。この決断は父親のルター派の家庭ではほとんど考えられないものであり、彼にイタリアの教会やオペラへの登用口を開くことになりました。1760年に彼はミラノ大聖堂のオルガニストとなり、オペラの執筆を開始しました。

どちらのポストよりも重要だったのは、彼が吸収したものです。それはギャラント様式、すなわち簡潔な伴奏に乗せた明快で歌うような旋律、対称的なフレーズ、容易な和声の動きの上に築かれた流行のイタリア風様式でした。それはライプツィヒの学問的なポリフォニーの意図的な対極であり、ヨハン・クリスティアンはそれを完全に自分のものにしました。

ロンドン、1762年

彼のオペラでの成功は、1762年に彼をロンドンへと導きました。『オリオーネ（Orione）』は本物の称賛をもって迎えられ、ジョージ3世とシャーロット王妃が観劇したことでその称賛はキャリアとなりました。王妃は彼を音楽教師として宮廷に迎え入れたのです。彼は残りの生涯をロンドンで過ごし、以後ずっと「ロンドンのバッハ」として知られることになりました。

バッハ＝アベル・コンサート

1764年、彼は作曲家でヴィオラ・ダ・ガンバ奏者のカール・フリードリヒ・アベルと共に、1782年の彼の死まで続いた予約制の演奏会シリーズを創設しました。バッハ＝アベル・コンサートは、宮廷ではなく金を支払うロンドンの聴衆に向けて新しい管弦楽作品や室内楽作品を紹介する、この世紀で最も重要な公共の音楽事業の一つでした。これはレパートリーそのものよりも重要です。バッハは、音楽が発注書を発行するパトロンのためではなく、チケットを買う一般公衆のために書かれるという、商業的なコンサートという制度を築く手助けをしていたのです。それこそが、19世紀全体が運営されることになる経済モデルなのです。

彼はまた、楽器の誕生の場にも立ち会っていました。彼の『6つのソナタ 作品5（Six Sonatas, Op. 5）』は、チェンバロよりもフォルテピアノを好ましい楽器として指定した最初の出版作品であり、ピアノが珍奇なものから標準的なものへと移行した瞬間をしるす小さな印刷の行なのです。

ロンドンの少年

1764年、モーツァルト一家がグランドツアーの途中でロンドンに到着しました。ヴォルフガングは9歳でした。彼はヨハン・クリスティアンに出会い、その影響は永続的なものとなりました。

その影響は逸話の類ではありません。それは音符の中に目に見えています。モーツァルトの初期の交響曲K. 19は、バッハの作品3の交響曲の最初の曲を直接の模範として作られています。より広範には、成熟したモーツァルト風スタイルの形——歌うような旋律線、均衡のとれたフレーズ、決して力んで聞こえない優雅さ——は、ヨハン・クリスティアンがイタリア・オペラから組み立ててイギリスに持ち込んだ言語であることが認識できるものです。モーツァルトは、音楽家の本能が形成されるまさにその年齢で、彼からその様式を吸収したのです。

彼の作品3の交響曲は、交響曲という形式がまだ決定されつつあった瞬間に属しており、単なる他人の偉大さのための準備スケッチではなく、それ自身の旋律的魅力と展開の論理を持っています。

なぜヨハンが天才と呼ばれるのか

ヨハン・クリスティアン・バッハに対する天才という主張は本物ですが、正しいトーンを必要としています。彼は父親ではなく、決して父親になることはありません。その特異な質は、深みというよりもむしろ統合と趣味でした。彼はイタリア・オペラの叙情性、C.P.E.バッハから学んだドイツの技法、そして金を払うロンドン市民の要求を同化し、それらを一貫性のある持ち運びやすいイディオム——明快なテクスチャー、歌える旋律、優雅な対称性——へと融合させました。それはまさにヨーロッパ音楽がそれを必要としていた時期に行われました。それは真の創造的行為です。スタイルは自然に現れるわけではありません。誰かがピースが噛み合うことを示さなければならないのです。

彼の2番目でより強い主張は伝達という側面です。より偉大な後継者に対する作曲家の影響がこれほど正確に文書化されている例はほとんどありません。9歳のモーツァルトはバッハの作品3を自身の最初の交響曲の模範とし、そこで見出した旋律の世界を本当の意味で離れることはありませんでした。バッハはまた、フォルテピアノに対する最初の出版されたコミットメントを行い、公共の予約制コンサートを発明するのを助けました。彼は媒体、楽器、そして次世代の最も偉大な作曲家を形作ったのです。

誠実な反論も相当なものです。彼の音楽は深遠というよりは魅力的であり、父親やその生徒の基準からすれば感情的に浅薄です。彼は流暢に大量に書き、その多くは互いに置き換え可能です。彼は主にモーツァルトを通じて記憶されていますが、それはモニュメントというよりも影響力という運命です。証拠から見れば、彼は真の質と計り知れない歴史的結果を持つ作曲家であり、深みの天才ではなく、スタイルの天才でした。

遺産

彼は1782年にロンドンで財政的困難の中に亡くなり、その流行の瞬間はすでに過ぎ去っていました。シャーロット王妃が彼の未亡人の世話をしました。モーツァルトはその年26歳であり、教師のイディオムをそれを乗り越えることによって不朽のものとする仕事にすでに深く没頭していました。

歴史が下した判定は、完全に正しく、そしてわずかに不公正です。ヨハン・クリスティアンは一時代を定義した家族の最後の重要な作曲家であり、その仕事は——彼が知っていようがいまいが——父親が完成させたものを解体し、その断片を誰か他に手渡すことでした。彼は絶え間ない優雅さをもってそれを成し遂げたのです。