ジャン＝ルイ・バロー：フランス演劇を牽引したマイムの巨匠
マルセル・カルネがドイツ占領下に撮影し1945年に公開した偉大な映画『天井の人々』（Les Enfants du paradis）の中で、白塗りのマイム役者が大通りの舞台に立ち、一言も発することなく、盗み、告発、無実という物語全体を語ってみせる。その演技は、フィルムに収められたパントマイム芸術の最も優れた実例として今なお引き合いに出される。白塗りの下の男こそ、19世紀のマイム役者ジャン＝ガスパール・デュビュロ（Jean-Gaspard Deburau）を演じたジャン＝ルイ・バローである。当時34歳だった彼は、その後の半世紀にわたってフランス演劇の運営に携わり、そこから追放され、そして再び築き上げる人生を送ることになる。
デュランとデクルー
バローは1910年9月8日、パリ郊外のル・ヴェジネに生まれた。ブルゴーニュ出身の薬剤師であった父親は第一次世界大戦で戦死した。コラージュ・シャプタルで1930年まで学び、その後ルーヴル学院（École du Louvre）に進んだ。それは俳優ではなく美術史家の修練であり、後に彼が手がけたすべての舞台における絵画的な構成力にそれが表れている。
決定的な修練をもたらしたのは2人の人物であった。1931年から1935年までシャルル・デュラン（Charles Dullin）のもとでアトリエ座（L'Atelier）で働き、1931年にはデュラン演出の『ヴォルポーネ』（Volpone）の召使い役でパリデビューを果たした。同時に、現代身体マイムの創始者であるエティエンヌ・デクルー（Étienne Decroux）にマイムを学び、1931年には初のパントマイム作品『プリミティブな生活』（La Vie Primitive）を制作した。1935年には自身の初演出作として、フォークナーの『我死ぬ床』（As I Lay Dying）をマイムとして舞台化した。25歳の若者がアメリカのモダニズム小説を言葉なき動きに変えたのは、仕事を探している若い俳優のすることではない。それはマニフェストである。
コメディ・フランセーズとマドレーヌ・ルノー
バローは1940年にコメディ・フランセーズに入団し1946年まで在籍した。『ハムレット』、『ル・シッド』、『フェードル』、『アントニーとクレオパトラ』で出演・演出を行い、さらにポール・クローデル（Paul Claudel）の巨大な戯曲『黄金の靴』（Le Soulier de satin）を演出し、これが両者のキャリアを形作るクローデルとの共同作業の始まりとなった。
また彼は女優のマドレーヌ・ルノー（Madeleine Renaud）と出会い、1940年に結婚して生涯にわたり共に働くことになる。1946年、2人は国立劇場を去り、マリニー劇場（Théâtre Marigny）にルノー＝バロー劇団（Compagnie Renaud-Barrault）を創設し、アンド烈・ジッド（André Gide）の翻訳による『ハムレット』でこけら落としを行った。フランスおよび外国の古典に新作戯曲を織り交ぜた劇団のプログラムは、本格的なヨーロッパの劇団のあり方の模範となり、カフカの『審判』（The Trial）のバローによる演出は、誰も舞台化不可能と考えていた素材に対してその手法が何をもたらし得るかを示した。
オデオン劇場と1968年
1959年、バローはフランス劇場（Théâtre de France）と改称されたオデオン劇場（Odéon）の支配人に任命された。9年間にわたり、彼は国内で最も名高いこの舞台を実験室として運営し、ベケットやビエドゥーをビュヒナーの『ヴォイツェック』（Woyzeck）とともに1963年に上演し、1965年にはメトロポリタン歌劇場のために『ファウスト』（Faust）を演出した。1965年から1967年までは諸国劇場（Théâtre des Nations）を率いた。
そして1968年5月が訪れた。学生と労働者たちがオデオン劇場を占拠した。57歳であり、国家の任命者であり、体制側の人間そのものであったバローは、彼らの側に立った。そのために彼はフランス劇場の支配人を解任された。それは彼のプロとしての人生において最も代償の大きな決断であったが、それを後悔したという証拠は存在しない。
亡命と帰還
それに続いたのは、彼のキャリアの中で最も印象的な期間であった。なぜなら彼は60歳にして再びゼロから出発していたからである。1972年から1974年まで諸国劇場に復帰した後、オルセー駅（Gare d'Orsay）の使われなくなった空間を引き継ぎ、それをオルセー劇場（Théâtre d'Orsay）へと変貌させ、1974年から1981年まで運営した。国立劇場を追放された男が、見捨てられたターミナルの中に自身の劇場を建て、観客たちがそこに追随したのである。
彼は1935年の『美しき日々』（Les Beaux Jours）以降、6十年にわたり50本近い映画に出演し、1951年には舞台の目的についての考えをまとめようとした一連の著作のひとつである『劇場の考察』（Reflections on the Theatre）を出版した。1990年に劇場界から引退した。
ジャン＝ルイが天才と呼ばれる理由
その才能の本質は身体的知性である。これは、その主張が実質的に職人芸、すなわち身体に何を語らせるように訓練できるかという点に基づいている事例であり、知的何かへと誇張するのではなく、まさにその観点から描写されるべきものである。
デクルーの身体マイムは、身体を完全な表現楽器として扱い、言葉や小道具なしで物語、重量、抵抗、内面の状態を明確に表現することを可能にする。バローはその訓練を彼の世代の誰よりも押し進め、そして通常とは異なることを行った。スペシャリストにとどまるのではなく、それを有声演劇へと持ち込んだのである。クローデル、カフカ、ビュヒナーに対する彼の演出は、俳優の身体がひとつの構文であるという前提、すなわち劇の意味はテキストの中だけでなく、人物がどのように空間を占有するかの中にあるという前提に基づいていた。それゆえに彼の演出は単なる動線配置ではなく、構築されたものとして読めるのであり、そこにルーヴル学院での修練とマイムの修練が交差している。
率直な反論として、バローはいかなる理論的体系も残さなかった。彼の著作は考察であり、他者がそこから学ぶことができる手法ではなく、デクルーが伝達可能な技術を構築したのに対し、バローの天才性はバロー自身の身体や好性と切り離せない部分が大きかった。また彼は独自の劇作家ではなく、解釈者であり、劇場の構築者であり、他者の素材を極めて優れた形で翻案する者であった。資料は、第二次世界大戦後にフランス演劇を根本的に蘇らせた功績を彼に帰しており、マリニー劇場、オデオン劇場、諸国劇場、オルセー劇場というその制度的な実績は、いかなる単独の演技よりも確固たる主張であるかもしれない。それに対して、『天井の人々』のデュビュロは、演劇を見たことがない人々によって80年間にわたり見続けられており、古びていない。いかなる種類の演技であっても、これほどの長期間の露出に耐えられるものはごくわずかである。
遺産
バローは1994年1月22日にパリで心臓発作のため83歳で死去し、マドレーヌ・ルノーとともにパッシー墓地に埋葬されている。パリのルンド・ポワン劇場（Théâtre du Rond-Point）はルノー＝バローの名を冠し、ルノー＝バロー劇団は俳優主導のヨーロッパの劇団の模範であり続けている。そして1968年に彼が敗北した主張――国立劇場はそれを資金援助する省庁ではなく、そこに占拠する人々に属するという主張――は、その後のすべてのフランスの文化危機において、概ね彼の名を伴って繰り返し主張されてきた。
