もともと月面観測に使用されていた4.8インチのフラウンホーファー屈折望遠鏡が、1826年から1843年までサミュエル・ハインリヒ・シュワーベが太陽を追跡するための主要な観測機器となりました。この17年間にわたる仮説上の惑星バルカンの位置を特定するための体系的な探求は、太陽活動の10年周期の経験的な発見につながり、太陽系中心の恒星に対する科学的理解を根本的に変えました。
薬学と初期の研究
1789年にデッサウで生まれたシュワーベは、1806年から母方の祖父ヨハン・H・G・ヘーゼラーが所有するデッサウのモーレン薬局で薬学の訓練を受けました。その後、ベルリンのフンボルト大学に入学し、マルティン・ハインリヒ・クラプロートとジギスムント・フリードリヒ・ヘルムシュテットの下で薬学を学びました。しかし、祖父が病気になったため、家族の義務が介入しました。1812年にヘーゼラーが亡くなると、シュワーベは家族の薬局の経営を引き継ぎました。この事業はかなりの経済的繁栄をもたらし、余暇に科学的関心を追求することを可能にしました。
バルカン探求
1825年、シュワーベは宝くじで望遠鏡を手に入れ、本格的な科学研究への移行が始まりました。彼は、水星と太陽の間を公転していると信じられていた理論上の惑星バルカンの特定に専念しました。この捉えどころのない天体を特定するために、彼は毎日太陽黒点の活動を記録しました。太陽面を通過すれば惑星が明らかになると信じていたからです。バルカンを発見することはできませんでしたが、彼の綿密な記録は最終的に太陽表面の8,486枚の個別のスケッチで構成されました。
太陽周期の発見
太陽黒点を記録する過程で、シュワーベは黒点の頻度に周期的な変動があることを特定しました。1843年、彼は『天文学消息（Astronomische Nachrichten）』に調査結果を発表し、太陽黒点活動が最大に達する約10年の周期があることを指摘しました。当初の反応は控えめでしたが、彼の研究はベルン天文台長のルドルフ・ウォルフの注目を集めました。この周期性の証拠は現在、太陽天文学の礎となっており、シュワーベのデジタル化されたノートは、歴史的な太陽データを分析するための重要なリソースであり続けています。
植物学と専門的評価
天文学以外でも、シュワーベは植物学に強い関心を持ち、デッサウの自然史協会の会長を務めました。1838年から1839年の間に、彼は約2,000種の植物を記録した2巻の著作『Flora Anhaltina』を執筆しました。科学への貢献が認められ、1857年にリチャード・キャリントンから王立天文学会の金メダルを授与されました。1868年には王立協会の外国人会員に選出され、1875年にデッサウで亡くなる前に、広範な科学的ノートを同協会に遺贈しました。
基本データ
- 生誕: 1789年、デッサウ - 死没: 1875年、デッサウ - 学歴: ベルリンのフンボルト大学 - 分野: 天文学、植物学、薬学 - 注目すべき業績: 太陽周期 - 受賞: 王立天文学会金メダル (1857年) - 会員: 王立協会 (外国人会員、1868年)
読者からの質問
### シュワーベは惑星バルカンを発見しましたか？
いいえ。17年間にわたって太陽面を観測しましたが、仮説上の惑星を特定することはできませんでした。
### 1843年の発表の重要性は何でしたか？
太陽黒点の活動が規則的な10年周期に従うという最初の科学的な示唆を提供しました。
