ハレト・チャンベル：死んだ言語を解読したフェンシング選手

1936年のベルリンで、20歳のトルコ人フェンシング選手はアドルフ・ヒトラーとの面会を拒否し、握手を交わすくらいならと選手村を去った。11年後、トルコ南部のヒッタイトの砦の土の中にいた同じ女性が、3000年間誰も読めなかった文字を解読する手助けをすることになった。ハレト・チャンベル（Halet Çambel）の人生は、フェンシングのピストから発掘現場へ、そして母国における学問分野の確立へと、休むことなく続いた。

ベルリンでのオスマン帝国の子供時代

チャンベルは1916年8月27日（1915年とする記録もある）、ベルリンで生まれた。父ハサン・ジェミル・ベイ・チャンベル（Hasan Cemil Bey Çambel）はトルコ軍将校であり、後にトルコ歴史協会の設立者となり、ムスタファ・ケマル・アタテュルクの側近となった人物で、当時は武官として勤務していた。母方の祖父イブラヒム・ハック・パシャ（İbrahim Hakkı Pasha）は、オスマン帝国の宰相でありドイツ大使を務めた人物である。彼女はトルコ語より先にドイツ語とイタリア語を学び、3か国語を話す環境で育った。家族と共にトルコへ戻ったのは1924年のことで、イスタンブールに定住し、現在のロバート・カレッジ（Robert College）の前身であるアルナヴトキョイ・アメリカン女子高校に通った。

オリンピックに出場した最初のイスラム教徒の女性

幼い頃に読んだ物語の騎士に触発されたと本人が語るように、チャンベルは早くからフェンシングを始めた。1936年のベルリン夏季オリンピックの女子フルーレ個人種目に出場し、近代オリンピックに出場した最初のイスラム教徒の背景を持つ女性となった（ただし、彼女は5試合すべてで敗北した）。しかし、彼女がこの大会で長く語り継がれているのは、フェンシングの記録ではなく、ナチス政権が自らの正当性を誇示するために演出した大会の中で、ドイツの役人が彼女とチームメイトのスアット・アシャニ（Suat Aşani）にヒトラーとの面会を求めた際、政治的な理由でそれを拒否したという、静かな抵抗の行動のためである。

考古学者としての訓練

チャンベルの知的な道は、当時の最も厳格な学問的環境を経ていた。1930年代にパリのソルボンヌ大学で考古学と近東言語学を学び、その過程でアッカド語を習得した。その後、ナチス・ドイツから亡命していたアナトリア・近東文字の専門家であるドイツ人考古学者ヘルムート・テオドール・ボッスルト（Helmuth Theodor Bossert）の下、イスタンブール大学で研究を続けた。ボッスルトの指導の下、1944年に青銅器時代から鉄器時代の遺跡であるハショユク（Hashöyük）に関する論文で博士号を取得した。1947年にイスタンブール大学の教員となり、1960年には先史考古学の教授に昇進した。同年、同大学の先史学研究所（後の学科）を設立し、1984年に退職するまでその長を務めた。

カラテペとヒッタイトのヒエログリフ

1947年から、チャンベルとボッスルトは、紀元前8世紀にヒッタイト系の王アザティワダ（Azatiwada）によって建設された城壁のある丘の上の都市、カラテペ＝アスランタシュ（Karatepe-Aslantaş）を発掘した。この発掘により、フェニキア文字とアナトリア（ルウィ）のヒエログリフという2つの文字で並行して刻まれた記念碑的銘文「カラテペの二言語碑文」が発見された。フェニキア語のテキストはすでに解読可能だったため、この二言語碑文は、それまで未解読だったヒエログリフ文字のロゼッタ・ストーンとして機能し、学者が初めてその文法と語彙を体系的に解明することを可能にした。チャンベルは学問的な人生の残りのすべてをこの遺跡と文字に捧げ、1999年に『ルウィ語ヒエログリフ銘文集成（Corpus of Hieroglyphic Luwian Inscriptions）』の一部としてカラテペの銘文を出版した。これは彼女が50年にわたって完成させたプロジェクトであり、遺跡の崖から下の河床へ転落していた玄武岩のレリーフの断片を、20年かけて一つ一つ再構成したものだった。

彼女のキャリアはカラテペをはるかに超えていた。1952年から1954年にかけて、イスタンブールで最も古いネオリシック（新石器時代）の集落であるフィキルテペ（Fikirtepe）を発掘した。また、アメリカ人考古学者ロバート・ブレイドウッド（Robert Braidwood）と共に、1962年から2004年まで続いたアナトリア南東部におけるイスタンブール＝シカゴ東洋研究所共同先史学プロジェクトを設立した。さらに、紀元前9千年紀から6千年紀にわたるネオリシックの集落が連続していることが明らかになったチャヨヌ（Çayönü）での研究を指揮した。ケバン・ダムの救済プロジェクトを通じて、大規模なインフラ開発に先立ち、先駆的な大規模かつ学際的なレスキュー考古学の手法を確立し、そのモデルは後にシリアやイラクの同様のプロジェクトでも採用された。

遺跡自体の保護

チャンベルは、カラテペの物理的な保存を、学術的な解釈と切り離せないものと考えていた。1950年代には、遺跡の彫刻されたレリーフを博物館に移すという政府の計画に反対し、現地での保存を主張した。政府は最終的に1960年にカラテペ＝アスランタシュ野外博物館を設立し、彼女の夫がいくつかの建物を設計した。イタリアの保存修復家チェーザレ・ブランディ（Cesare Brandi）と協力し、数十年後に「文化遺産管理」として国際的に正式化される手法を先取りした現地保存方法を開発した。また、ジェイハン川に提案されたダムの水位を下げ、考古学的遺物が水没するのを防ぐために戦い、成功を収めた。ある記録によれば、チームが撤退した後も発掘現場を離れることを拒み、再構成中の断片と共に一人で現場に留まったという。

栄誉と晩年

チャンベルは1979年にアメリカ哲学協会に選出された。2004年には、危機に瀕した遺産遺跡の救済発掘と生涯にわたる学問的貢献が評価され、オランダからプリンス・クラウス賞を授与された。2015年には、彼女の99歳の誕生日を記念してGoogleがDoodleを公開し、後にアンカラのゲーテ・インスティトゥートで開催されたトルコ共和国の先駆的な女性たちを称える展覧会でも取り上げられた。1936年のオリンピックの後、共産主義の詩人、ジャーナリスト、独学の建築家であるネイル・チャクルハン（Nail Çakırhan）との関係を始めた。二人は結婚し、70年間連れ添った後、2008年に彼が亡くなるまで共に過ごした。チャンベルは2014年1月12日にイスタンブールで97歳で亡くなり、ムーラ県アキャカで夫の隣に埋葬された。

ハレトが「天才」と呼ばれる理由

アメリカ哲学協会の彼女に関する追悼文は、この言葉が使われる最も明確な論拠を示している。「彼女の知的能力は、常に考古学者としての学問的アイデンティティよりも先に走っていた」という記述がある。これは見出しを書くライターではなく、学識ある学会による判断であり、彼女のキャリアの慣習的な枠組みを超えた精神を表現している。その具体的な証拠は、この分野では珍しいものである。チャンベルのカラテペ二言語碑文が可能にしたような解読作業には、文献学的正確さ、未知の文字体系における構造パターンの認識、そしてゆっくりと蓄積されるコーパスに対する何年もの根気強い照合という稀有な組み合わせが必要であり、典型的な考古学のフィールドワークというよりは、暗号解読に近い。彼女はまた、ほぼ無から、学術的な学科と後に国際的に輸出されることになったレスキュー考古学の体系を築き上げており、その制度的かつ知的な独創性を証明している。同じ追悼文にある誠実な反論として、彼女の影響力の大きさに比べて出版物の数は比較的小さかったことが挙げられる。彼女は膨大な参考文献よりも、創設した機関や開拓した手法、そして50年かけて粘り強く完成させた一つの銘文によって記憶されており、チャンベル自身も同時代の人々も、彼女の存命中に「天才」という言葉を安易なラベルとして使うことはなかった。

遺産

チャンベルの制度的、学術的な足跡は、トルコの考古学に深く刻まれている。彼女がイスタンブール大学で創設した先史学科、カラテペで設立のために戦った野外博物館、そして完成させた『ルウィ語ヒエログリフ銘文集成』はすべて彼女の没後も残っている。さらに、地域全体の大きなインフラプロジェクトにおいて、水が上がる前に埋蔵された歴史を考慮に入れるためのレスキュー考古学のモデルは、今もなお息づいている。