ゴビンド・バルラブ・パント：インドの地図を描き直した弁護士

1928年、ラクナウで抗議者たちがサイモン委員会（インド人のメンバーを1人も含めず、インドの憲法上の将来について報告するために派遣された全英の組織）に出迎えるために集まった。警察はラティ（警棒）で突撃した。クマオンの丘陵地帯出身の41歳の弁護士が激しく殴打され、背中が永久に曲がってしまい、二度とまっすぐに立つことができなくなった。28年後、独立インドの内務大臣として、その同じ猫背の男が国全体の内部境界の再編を監督した。それは平和的な手段によって試みられた国家地図の再描画としては史上最大のものであった。

クフント村

ゴビンド・バルラブ・パントは1887年9月10日、北西州アルモラ近郊の村クフントで生まれた。カルハデ・マラーティー・ブラーフマンの家系であり、何世代も前にカルナータカ州からクマオンの丘陵地帯に移住してきた者たちであった。彼の母方の祖父であるバドリ・ダット・ジョシは、彼の政治的形成に多大な影響を与えた人物である。

彼はアラハバド大学で学び、1909年に弁護士登録を果たし、カシプルとナイニタルで法律事務所を開いた。彼は最初から最後まで弁護士であり、その後の彼のすべての行動にそれが表れていた。彼が常に手にした道具は法律であった。

クーリー・ベガル

反植民地政治への彼の参加は1914年のことであり、それは修辞的というよりも実務的なものであった。彼は村の評議会を助け、クーリー・ベガル制度（地元の住民が英国人官吏のために無料の輸送や荷役を提供することを強制された植民地の取り決め）に異議を唱えた。これは法的に認められた強制労働であり、山岳コミュニティに課されていた。パントは、悪法に立ち向かう弁護士のようにこれを攻撃した。

1916年に彼は山岳地域のための組織であるクマオン・パリシャッドを設立した。1921年に国政に進出し、武装闘争の資金を得るために列車を襲撃した男たちの裁判であるカコリ陰謀事件で革命派を弁護したことなどで名声を高めた。これは非常に示唆に富む弁護活動であり、憲法制定論者が合憲的手段を放棄した者たちを喜んで弁護した事例であった。

暴行と投獄

1928年のサイモン委員会による負傷は永続的なものであった。しかしそれは彼の歩みを遅らせることはなかった。1930年の塩の行進に参加し、1930年、1933年、1940年、1942年に逮捕された。1942年には「インドから去れ」決議に署名し、1945年まで投獄された。健康状態が悪く、すでに背骨を痛めた状態で、50代後半に植民地の刑務所で3年間を過ごした。

連合州の統治

パントは1937年から1939年まで連合州の首相（プレミア）を務めた。これは1935年法に基づく州の自治の短い実験であり、戦争を理由に会議派の内閣が辞任したことで終わりを迎えた。その後、1946年から1950年まで再び務めた。さらに1950年から1954年までウッタル・プラデーシュ州の初代首相（チーフ・ミニスター）となり、当時も現在もインドで最も人口の多い州を統治した。

彼のそこでの核心的な業績は、ザミーンダーリー制度の廃止であった。これは英国の歳入政策によって定着した仲介地主のネットワークであり、耕作者と国家の間に立ち、双方から地代を搾取していた。パントは財産権に関する議論の際、憲法制定議会でこの制度に反対しており、政権の座に就くとそれを解体した。また、村落自治のためのパンチャヤート制度を構築し、州の財政を安定させた。

憲法制定議会

インドの憲法を起草した議会で連合州を代表したパントは、2つの重要な立場を取った。彼は少数派コミュニティのための分離選挙区（宗教ごとに議席を留保し、会議派指導部の見解では分割につながる共同体政治を形作った植民地の装置）に猛烈に反対した。そして、過度な中央集権に抵抗し、より強い州の自治を主張した。

その2つ目の立場は心に留めておく価値がある。なぜなら、国務大臣としての彼の最も有名な行動は、表面的にはその正反対に見えるからである。

内務大臣

ネルーは1955年に彼を連邦内務大臣に任命し、彼は死去するまでその職に留まった。彼の最大の業績は1956年の州再編成法であり、言語に基づいてインドの内部境界を描き直した。引き継がれた地図は植民地の遺物であり、征服と行政上の便宜によって組み立てられ、お互いに言葉が通じない人々を含んでいた。再編成により、それは言語を中心に構築された州へと置き換えられた。

その決定は当時も現在も異議が唱えられている。また、いかなる基準から見てもそれは並外れた行政的運営であり、国家が崩壊することなく実行された。ポスト植民地の連邦の多くがまさにこうした境界線に沿って崩壊したことを考慮すれば、これは小さなことではない。パントはまた、公式言語としてヒンディー語を擁護し、この姿勢はヒンディー語を話さない南部で永続的な反発を生んだ。

彼は1957年にインドの最高民事勲章であるバーラト・ラトナを受章した。1960年に心臓発作を起こし、現職のまま1961年3月7日に脳卒中で死去した。

なぜゴビンドは天才と呼ばれるのか

その主張は、政治的要求を持続可能な法律に変換するという、具体的で地味な能力に基づいている。パントのキャリアは、定着した構造的変化の連続であった。ザミーンダーリーの廃止は、インド最大の州において1世紀半にわたって根付いていた地主階級を内戦なしで排除した。州再編成法は数億人の国家の内部構造を再構築し、国家は存続した。1957年のバーラト・ラトナはこのことを称えたものである。それは思考の独創性というよりも、立法および行政上の知性であり、どの構造が荷重を支えているかを見極め、建物を崩壊させることなくそれを置き換える能力であった。

反論もまた重大なものである。パントは政治哲学を生み出さず、まとまった著作も残さなかった。彼の媒体は法令と委員会であった。彼の2つの象徴的な業績はいずれも深刻な批判にさらされている。言語的再編成は、後に連邦を緊張させる形で地域言語的アイデンティティを定着させたと多くのインド人解説者から非難されており、公式言語としてのヒンディー語の擁護は、その後に南部で起きた反ヒンディー語運動（その一部は暴力的なものとなった）に直接寄与した。また矛盾もある。憲法制定議会において中央集権に対する州の自治を主張した人物が、後にインド国家の中で最も中央集権的な機関である内務省を率いたのである。率直な評価を下すならば、彼はその改革が重大な結果をもたらし、土地に関しては的確な判断を下しつつ言語に関しては議論の余地を残し、その業績が極めて大きかった有能な実務的立法者であり、「天才」という言葉は、正確には「不可欠な人物」と言い換えるべきところを寛大に表現したものである。

遺産

北インド全域の大学、カレッジ、病院、工科大学にはパントの名が冠されており、これは創設者を記念するインドの一般的な方法である。より実質的なモニュメントは目に見えにくいもの、すなわちウッタル・プラデーシュ州の土地保有制度とインドの地図そのものである。その双方は、41歳で殴られて体が曲がり、その後30年間にわたって猫背の姿勢のまま国家の法的基盤を再構築し続けた山岳村落出身の弁護士によって作り上げられたのである。