ジャンカルロ・アベーテ：イタリアサッカー界を支えた行政官

2009年3月、イタリアサッカー連盟会長に再選されたジャンカルロ・アベーテは、イタリアのスポーツ政治史上最も短い勝利演説を行った。「私に寄せていただいた信頼に感謝します」と彼はローマの集会で語った。「懸命な努力と結果で恩返しできればと思います」。マニフェストも、華やかな言葉もない。それは、外部の誰も彼の名前を知る前から連盟内で20年間を過ごしてきた男の性格を完全に表していた。

ローマでの形成期

アベーテは1950年8月26日にローマで生まれ、同市の古く巨大な国立機関であるサピエンツァ大学で経済・商学の学位を取得した。訓練は重要である。イタリアのサッカー運営は伝統的に、クラブ会長、元選手、叩き上げの産業家といった、支持基盤と気質を持って現れる男たちの独壇場であった。アベーテは貸借対照表的なメンタリティと政治教育を携えて現れ、その組み合わせが彼のすべての行動を定義することになった。

キリスト教民主主義

サッカーの前には議会があった。アベーテは1979年から1992年までキリスト教民主主義（DC）からイタリア下院議員を務めた。この13年間は、同党の最後の真の支配期と崩壊の始まりを網羅している。キリスト教民主主義は政党というよりは連立システムであり、相容れない派閥を和解させ、恒久的な内部交渉を通じて政府を維持するための機械であった。そこで13年間生き残ることは、後にイタリアサッカー界が彼に要求することになる正確なスキル、つまり敗北させることはできず、バランスをとることしかできない対立する利害の管理の徒弟修行であった。彼の議員としてのキャリアは、党を完全に破壊することになる「マニ・プリーテ（汚職摘発）」捜査の前夜である1992年に終わった。

その後も彼はローマの市民生活における人物であり続け、1994年から2000年まで市の起業家協会の会長を務め、1999年から2003年までローマの観光局を率いた。これらは、元議員を有権者にさらすことなくコネクションを維持させる類の人事であった。

長いアプローチ

イタリアサッカー連盟へのアベーテの道は、目立たないほど緩やかなものであった。彼は前年に技術部門で働き始めた後、1989年にFIGC（イタリアサッカー連盟）に加わり、パラシュートで降りるのではなく、組織構造の中を這い上がっていった。彼は3部リーグであるセリエCの会長を務めた。これは華やかさのないポストだが、イタリアサッカーの慢性的な破綻が実際に存在する場所である小規模クラブという、スポーツの財政基盤に関する実践的な知識を彼に与えた。その後、1996年から2000年、そして2001年から2006年という2つの別々の期間にFIGCの副会長を務め、あらゆる尺度で見て、組織内で最も経験豊富な行政官となった。

2006年シーズンは、頂点と深淵の両方をもたらした。イタリアはベルリンでワールドカップを制したが、同時に「カルチョポリ」審判スキャンダルが国内のゲームを引き裂き、ユベントスからタイトルを剥奪し、セリエBに降格させた。アベーテはワールドカップ期間中、イタリア代表団を率いた。1年も経たない2007年4月、彼は連盟会長に選出され、国内大会が不名誉な状態にある中で、世界最大のトロフィーを獲得したばかりの組織を継承した。

頂点での7年間

彼は2014年8月まで会長職を務めた。7年を超える在任期間には、2012年の欧州選手権決勝、コンフェデレーションズカップ準決勝、そして彼の任期を終えることになった2014年ブラジルワールドカップでのグループステージ敗退という悲劇が含まれている。58歳で再選された2009年3月、彼は連盟の再編を公約に掲げた。これは正当性の危機に対するテクノクラートの答えであった。彼のアプローチは終始、カリスマ的というよりは手続き的であった。組織を再建し、ルール作りの信頼性を回復し、結果を待つというものだ。

欧州の議長

アベーテの国際的な地位は国内での退任後も無傷で残った。これは大陸のゲームがいかに彼を評価していたかを物語っている。彼は2009年にUEFAに認められ、2011年3月に第3副会長に就任した。イタリアでは、組織が安定を必要とするときに呼ばれる男であり続けた。2019年12月から2020年1月までレガ・セリエAの会長、2021年11月から2022年3月までイタリアサッカーの数値的な大部分を構成する広大なアマチュアリーグであるレガ・ナツィオナーレ・ディレッタンティの会長を務めた。どちらも短期間で暫定的な性格のものであり、どちらも彼がアジェンダを持つ可能性が最も低い人物であったからこそ提供されたものである。

なぜジャンカルロは天才と呼ばれるのか

その言葉はアベーテには馴染まず、彼自身もほぼ間違いなく拒絶するだろう。彼は何も発明しておらず、誰も指導しておらず、記録に値するレベルでプレーしたこともない。入手可能な資料は、彼に教義も、彼の名を冠した改革も、2文の感謝の言葉以上の記憶に残る公的なフレーズも帰していない。

記録が裏付けているのは、特別で真に稀な行政的知性である。アベーテのスキルは制度的システムの読解力である。どの派閥を和解させるべきか、どのルールを変更できてどのルールはできないか、そして連立がどれだけ続くかを知っていることだ。恒久的な内部交渉によって統治するキリスト教民主主義での13年間がこれを教え、会長就任前のFIGC内での18年間がそれを適用させた。彼は2007年にカルチョポリの残骸の中で国内ゲームを抱えて連盟を引き継ぎ、7年以上その職に留まった。これはイタリアサッカー界では並外れた生存能力である。UEFAは彼を副会長にし、危機に瀕したイタリアの組織は彼を会長として呼び戻し続けた。

正直な反論は単純である。これは能力と耐久性であり、輝きではない。アベーテは、物事を悪化させない人物が必要なときに組織が頼る男である。これは現実的で過小評価されている資質だが、防御的なものである。彼はまたイタリアの政治階級の産物であり、彼の台頭はサッカーとは何の関係もないネットワークに負うところがある。ここに天才があるとすれば、それは華やかさのない種類のものである。複雑で喧嘩っ早く、頻繁に腐敗する構造を、サッカーができる期間だけ直立させておく能力だ。それは尊敬に値する。インフレに値するものではない。

遺産

アベーテの名前は、選手やコーチに属するイタリアサッカーの民間伝承には現れないだろう。その代わり、ゲームの憲法史に現れる。最悪の制度的スキャンダル後の連盟の再建において、そしてイタリアの信頼性が切実に必要とされていた時期にイタリア人が保持したUEFA副会長職においてである。彼は1989年以来ずっとそうであったように、部屋がどのように機能するかを知っている部屋の中の男であり続けている。