ジョルジュ・フルニエ：海を描いたイエズス会士

1636年から1641年までの5年間、フランス人のイエズス会司祭が、スペインと戦う王立艦隊とともに大西洋と地中海を航海した。彼はミサを執行し告解を聞く聖職者（従軍牧師）としてそこにいた。彼は頭の中と手帳の中に集めた、フランス語で出版された史上初の海の百科事典の素材を携えて上陸した。1643年に刊行された『水路学』（Hydrographie）は、20巻にわたり700ページを超える大著であり、ルイ13世に献呈され、現代の復刻版の出版社が評するように「17世紀前半の海軍史における主要な資料」であり続けている。

カーンと遅咲きの召命

ジョルジュ・フルニエ（Georges Fournier）は1595年8月31日にノルマンディーのカーンで法学教授の息子として生まれた。それは教養ある地方ブルジョワの家庭であり、彼はそれに伴う古典教育を受けた。しかし、彼は若い頃に聖職に入ったわけではない。トゥルネーでイエズス会に入会したのは24歳のときであり、これは比較的遅い召命であり、まさにそのような関心を仕事に活かすことで有名な修道会に身を委ねる前に、自分自身の関心を培う時間をすでに持っていた男の姿を示している。

17世紀初頭までに、イエズス会はヨーロッパで最も手強い教育機関であり、多くの大学がそうしていなかった時代に、そのカレッジは数学を真剣に捉えていた。フルニエはそのシステムの中で人文学と数学を教えた。他に何も起こらなければ、彼は有能な教育者としてのキャリアとおそらく教科書を1冊残していただろう。

海の従軍牧師

何が起きたかといえば、リシュリューである。枢機卿の海軍拡張計画は、フランスを無視できる海軍力から2つの海に艦隊を持つ国家へと変貌させ、艦隊には従軍牧師が必要だった。1633年、フルニエはフランス海軍部隊を率いていたボルドー大司教アンリ・ド・スーディ（Henri de Sourdis）の配下に入り、1636年から1641年まで対スペイン戦役中の戦列艦に乗って海上にいた。彼は大西洋と地中海の双方の戦域を目の当たりにし、それが彼の執筆活動にとって計り知れないほど重要であることが判明した。

従軍牧師は航海士ではなく、フルニエの権威は指揮権に由来するものではなかった。それはより稀有なもの、すなわち、現役の船乗りたちの中で5年間暮らし、彼らが実際にどのように作業しているかを観察し、それを描写するための専門用語を備えていた訓練された数学者であるという点に由来していた。17世紀のヨーロッパで、この両方の世界を同時に占めていた人物はほとんどいなかった。士官たちは航海できたが体系化することはできず、数学者たちは体系化できたが海に濡れたことがなかった。

『水路学』（Hydrographie）

その結果として1643年に生まれた書物は、その野心において驚異的である。その20巻は、風と潮汐、港湾の運営、漁業、海上貿易、造船技術、士官に求められる品行、海上での軍事指揮を、航海自体の理論と実践とともに扱っている。1667年版は738ページに及び、図表、計画図、地図、素描が添えられていた。それは、カーン大学の海洋辞典プロジェクトの言葉を借りれば、「la toute première encyclopédie de marine」（海軍に関するまさに最初の百科事典）であった。

最もラディカルなセクションは船舶デザインに関するものであった。17世紀の造船は、徒弟制度によって伝えられ試行錯誤によって調整される技術であり、船体は経験則と以前に浮かんだものの記憶によって形作られていた。フルニエはそこに科学的基礎を与えようと試みた。現代的な意味で成功したわけではない（船体形状の数学が到来するのはさらに1世紀後である）が、その試み自体が造船職人の知識とは何であるかについての変化をしるした。

海の言葉

『水路学』（Hydrographie）の1つの特徴は、予想外に長く生き残ることが証明された。それは海洋用語集である。フルニエは単語だけでなくその変種も記録し、大西洋と地中海の船乗りが同じ対象に対して異なる言葉を使っている場所を記録した――海洋沿岸での agrès 対南方の sartie である。これは数学者というよりも言語学者の直感であり、彼を現代の海洋辞典の認められた先駆者であり、フランスの海の言語の歴史家にとってかけがえのない証人としている。

その他の著作

フルニエは数理科学の分野で多作であった。彼は1642年に『地理的注釈』（Commentaires géographiques）を出版し、1643年に『天球論』（Traité de la sphère）、1644年に『幾何学論』（Traité de géométrie）、1649年に『要塞論または軍事建築』（Traité des fortifications ou Architecture militaire）を出版した。彼の『アジア新誌』（Asiae nova descriptio）は死後の1656年に刊行された。彼は1652年4月13日に死去した。彼の著作は広まり、オランダ語、スペイン語、ドイツ語、英語に翻訳され、『水路学』（Hydrographie）は1667年と1679年に再版され、1973年には現代のファクシミリ版としても再び発行された。

ジョルジュが天才と呼ばれる理由

フルニエを擁護する論拠は、特定の、そして珍しい認知的行為、すなわち暗黙知の体系化に基づいている。17世紀ヨーロッパのすべての職業は、それを書き留めることができず、しばしば文字を読むこともできなかった実践者たちの手と頭の中に保持された技能によって運営されていた。フルニエの業績は、数学者としての訓練を維持したまま、そのような職業の1つの中に5年間暮らすために赴き、建築、航海、貿易、漁業、規律、指揮、さらには語彙に至るまで、その全体についての整然とした記述を単一の構造の中に生み出したことである。それには、めったに共存しない2つの能力が必要とされる。すなわち、船乗りたちを知識の源泉として真摯に受け止める謙虚さと、彼らが知っていたことに百科事典的な秩序を課す分析的気概である。『水路学』（Hydrographie）が3世紀後もなお再版され続け、海軍史家によって一次資料として引用され続けているという事実は、彼が課した秩序が優れたものであったことの証拠である。

反対の論拠も認められなければならない。フルニエは何も発見していない。彼の名を冠した定理、器具、手法、測定値は存在せず、船の設計に科学的基礎を与えようとした彼の試みは、彼が目指した科学を生み出さなかった。天球、幾何学、要塞に関する彼の数学的論考は、独創的な貢献というよりも、イエズス会の教育的伝統における有能な著作であった。『水路学』（Hydrographie）を今日価値あるものにしているものの多くは、記録資料が異常に乏しい時期において、並外れて徹底的な観察者であったという偶然の産物である。彼は第一級の編纂者であり天才的な組織者であったが、発見者ではなく、そう言うのは誤ったお世辞となるだろう。

遺産

フルニエは2つのフランスの伝統の先頭に立っている。1つは技術的なものであり、それを通じてフランスが次の世紀にかけて船舶設計の科学におけるヨーロッパのリーダーとなった水路学および海軍建築の文学の流れである。もう1つは辞書学的なものであり、彼の用語集に始まる海洋辞典である。そして、リシュリューの海軍が実際にはどのようなものであったか――どのように航海し、戦い、食べ、給与を受け取り、話していたか――を再構築しようとする者にとって、魂を救うために海に出たカーンの司祭は、依然として不可欠な証人であり続けている。