エティエンヌ・ド・ラ・ボエシ：なぜ専制政治はあなたの同意を必要とするのか

16世紀フランスの若い法学生が、それまで誰にも思いつかなかったような問いを投げかけた。なぜ暴君が抑圧するのかではなく、なぜ被抑圧者が従うのかという問いである。暴君が権力を保持しているのは臣民がそれを差し出しているからに過ぎず、したがって臣民がそれをやめれば権力を取り戻せるという彼の答えは、出版するにはあまりに危険だった。それは手稿として流通し、彼の死後13年経ってようやく印刷物として現れ、4世紀半経った今も革命家たちによって引用され続けている。

サルラ、1530年

エティエンヌ・ド・ラ・ボエシは1530年11月1日、フランス南西部のペリゴール地方にあるサルラ＝ラ＝カネダで、地方貴族の家に生まれた。父はペリゴールの王室役人、母はボルドー高等法院長の妹であり、このつながりが後に重要となる。彼は早くに孤児となり、ブイヨナの司祭である叔父に育てられた。

彼はギエンヌ学院で教育を受け、その後オルレアン大学で学び、1553年に法学の学位を取得した。彼の能力は非常に際立っており、1554年には、本来の就任最低年齢に達していなかったにもかかわらず、ボルドー高等法院への王室任命を受けた。これは才能に対する例外的な措置であり、彼がどれほど急速に出世すると期待されていたかを示す兆候であった。

治安判事

彼は出世した。ラ・ボエシは裁判官としても外交交渉人としても傑出しており、早すぎる死を迎えるまで高等法院に仕えた。彼の有名なエッセイを読む際、このことを心に留めておく価値がある。ルネサンス期のフランスで服従に対する最も過酷な論告を書いた男が、分裂した王国の中で王の法を維持する王室の治安判事として職業人生を送ったのである。

その王国は宗教をめぐって引き裂かれていた。ラ・ボエシ自身の立場は融和的であり、当時の状況下では双方の過激派から不評を買っていた。彼は、二つの競合する宗教の恒久的な共存を受け入れるのではなく、教会の改革を通じてカトリックとプロテスタントの和解を支持した。それは、和解はまだ交渉可能だと信じていた法律家の立場であった。

モンテーニュ

ボルドー高等法院で彼はミシェル・ド・モンテーニュと共に仕え、二人の友情はヨーロッパ文学において最も有名なものの一つとなった。それは主に、モンテーニュが自身が発明した形式の基礎となるテキストの一つである友情論の中でそれを記念したからである。歴史家たちは、その絆がロマンチックなものだったかどうかを長年議論してきたが、議論の余地がないのは、互いが相手の人生に影響力のある役割を果たしたこと、そしてモンテーニュの友情に関する記述がこの友情から引き出されたことである。

自発的隷従論

ラ・ボエシの後世への貢献は、短いテキスト『自発的隷従論』（Discours de la servitude volontaire）に集約される。伝統的には1549年、彼が18歳の時に書かれたとされてきたが、現代の学説では、彼がまだ大学にいた1552年か1553年である可能性が高いとされている。

その議論は驚くほど単純で、逃れることは非常に困難である。暴君は一人の人間に過ぎない。彼自身の力で何百万人もの人々を強制することはできない。彼が支配するのは、支配される側が協力するからである。彼らは命令に従い、税を集め、軍隊を構成し、彼を称賛する。彼の権力は彼が所有するものではなく、下から絶えず供給されるものである。なぜ人々がそれを供給するのかというラ・ボエシの診断は暗い。一度人々が自由を放棄すると、彼らは腐敗し、やがて自由よりも隷従を好むようになり、代替案がどのようなものだったかさえ忘れてしまう。

結論は暴力なしに導かれる。支配が服従に依存しているならば、服従を取り消すことで支配は破壊される。蜂起も、暴君殺しも、軍隊も必要ない。必要なのは大衆の拒否だけである。その議論を展開することで、ラ・ボエシは市民的不服従と非暴力抵抗の最も初期の提唱者の一人となり、服従と支配を別々の現象ではなく単一の関係の二つの側面として扱う最初の思想家の一人となった。

それは現職の治安判事が出版できる種類のテキストではなかった。この論考は彼の存命中は私的に流通し、彼の死後13年経った1576年にようやく印刷物として現れた。

詩人であり人文学者

ラ・ボエシは、彼自身および同時代の評価によれば、法学者であると同時に文学者でもあった。彼は優れた詩人であり、ピエール・ド・ロンサール、ジャン・ドラ、ジャン＝アントワーヌ・ド・バイフら、古典的なモデルに基づいてフランス語の詩を再構築していた「プレイヤード」のサークルに出入りしていた。また翻訳家としても活動し、クセノフォンやプルタルコスのフランス語訳を制作した。人文学的な読解は『自発的隷従論』自体にも見られ、それは自由とその喪失に関する古代の記述に多くの時間を費やした人物の作品である。

ジェルミニャン、1563年

彼は1563年8月18日、ボルドー近郊のジェルミニャンで病死した。32歳だった。彼と共にいたモンテーニュは、残りの人生をその不在について書くことに費やした。

『自発的隷従論』の死後の影響は並外れており、大部分が死後のものである。20世紀のアナキスト思想家たち（グスタフ・ランダウアー、バルト・デ・リフト、シモーヌ・ヴェイユ）はラ・ボエシを先駆者として称えた。非暴力抵抗の最も影響力のある現代の理論家であり、世界中の市民抵抗運動の源泉であるジーン・シャープは、繰り返し彼に立ち返った。ストライキ、ボイコット、大衆的な非協力に基づくあらゆるキャンペーンは、一人のフランスの法学生が25歳になる前に打ち立てた命題に基づいている。すなわち、権力者は他の全員が同意し続ける限りにおいてのみ強力であるということである。