エルンスト・クルティウス：オリンピアを掘り起こした家庭教師

1852年、ベルリンの教授が市内のジングアカデミーで聴衆を前に講演を行い、何世紀もの沈泥の下に埋もれ、古代から忘れ去られていたオリンピアの古代聖域は、ドイツの考古学者によって発掘されるべきだと主張しました。彼がその主張を署名済みの合意に変えるまでに22年、そしてその合意をスタジアム、2つの神殿、そしてギリシャの土から引き揚げられたプラクシテレスによる数少ない現存する彫刻の一つに変えるまでにさらに6年を要しました。エルンスト・クルティウスはキャリアの中盤を将来のドイツ皇帝の家庭教師として過ごし、後半を後の学者の評価によればギリシャにおける大規模かつ組織的な発掘の誕生となった事業の指揮に費やしました。

リューベックからペロポネソスへ

クルティウスは1814年9月2日、自由都市リューベックで生まれました。言語学で輝かしいキャリアを築くことになる文献学者ゲオルク・クルティウスの兄弟です。大学での訓練の後、エルンスト・クルティウスは考古学研究のために学者C・A・ブランディスに同行してギリシャへ渡り、その後カール・オットフリート・ミュラーが率いるペロポネソス探検隊に加わりました。この仕事は1840年のミュラーの死まで続きました。古典考古学が組織的な学問としてまだ形を成しつつあった時期に行われたギリシャでの直接的なフィールドワークの数年間は、クルティウスに当時の学術的な同時代の誰にも負けないギリシャの地形と古代遺物に関する直接的な知識を与えました。

皇帝の家庭教師

1844年、クルティウスはベルリン大学の員外教授となり、同年、将来のドイツ皇帝フリードリヒ3世となるフリードリヒ・ヴィルヘルム王子の家庭教師に任命され、1850年までその職を務めました。この王室とのつながりにより、クルティウスはプロイセンが古典考古学という新興分野での威信をかけてフランスやイギリスなどの他のヨーロッパ列強と積極的に競争していた時期に、プロイセンの政治的・文化的生活の最高層に身を置くことになりました。この競争をクルティウスは後にドイツの決定的な優位へと変えることになります。彼はゲッティンゲンで教授職を務めた後、1863年に正教授としてベルリンに戻り、最終的にエドゥアルト・ゲハルトの後任として古典考古学教授およびアルテス・ムゼウムとその古代遺物収蔵庫の館長となり、学問的権威と制度的資源の両方を手に入れました。

ギリシャの歴史

考古学的な野心と並行して、クルティウスは『ギリシャの歴史』（Griechische Geschichte、1857–1867年）で主要な古典歴史家としての地位を確立しました。これは古代ギリシャの包括的な歴史であり、英語では5巻の『ギリシャの歴史』（The History of Greece、1868–1873年）として翻訳され、ドイツ国外でも広く読まれる標準的な参考書となりました。この本は、彼のギリシャの地形に関する直接的な知識と物語的な歴史を組み合わせたもので、クルティウスに最終的には彼を影に追いやることになる発掘作業とは独立した学術的な名声を与えました。

オリンピアの交渉

クルティウスは1852年のベルリンのジングアカデミーでの演説以来、オリンピアのドイツによる発掘を提唱してきましたが、そのアイデアが現実のものとなるまでには20年以上の外交と粘り強さが必要でした。1874年4月25日、彼はギリシャ当局と歴史的な合意を交渉し、ドイツの考古学者にオリンピアでの独占的な発掘権を与えました。ただし、すべての発見物はドイツの博物館に輸出されるのではなく、ギリシャに残されるという条件付きでした。これは、19世紀の東地中海における西洋考古学の多くの略奪的なパターンからの脱却として注目すべき取り決めでした。その合意に支えられ、クルティウスは1875年から現地で大規模な発掘を指揮しました。

地中から出てきたもの

1875年から1881年までの6年間で、クルティウスの探検隊はオリンピアの聖域のほぼ全体を発掘しました。オリンピックスタジアム、ゼウスとヘラの神殿、ゼウスの大祭壇、そして歴史的価値の高い豊富な硬貨や碑文です。個々の発見の中には「ヘルメスと幼児ディオニュソス」があり、これは紀元前4世紀の著名な彫刻家プラクシテレスに帰属できる唯一の主要な現存する彫刻として特定されました。これは、それ自体で芸術と考古学の歴史における発掘の場所を確保するのに十分なほど重要な発見でした。この分野の後の歴史家たちは、オリンピアのキャンペーンが標準的な記述で「ギリシャにおける大規模発掘の時代」と呼ばれるものを開始したと評価しており、特にクルティウスが組織的な発掘と層位学的研究のモデル技術（単に宝物を探すために掘るのではなく、物体がどこで、どの層で見つかったかを記録する）を確立したことを評価しています。これは、その後の世代の考古学的なフィールドワークが他の場所でどのように行われるかを形作りました。クルティウスは、助手のフリードリヒ・アドラーと共同執筆した『オリンピア、ドイツ帝国が主催した発掘の結果』（Olympia, die Ergebnisse der von dem Deutschen Reich veranstalteten Ausgrabung、1890–1897年）で全結果を記録しました。

国際的な評価

クルティウスの学術的地位は存命中にドイツ国外にも広がりました。1876年にアメリカ芸術科学アカデミー、1891年にアメリカ古物協会、1895年にアメリカ哲学協会に選出され、彼の世代で最も国際的に認められた古典学者の一人となりました。彼は1896年7月11日、ベルリンで81歳で亡くなりました。

エルンストが天才と呼ばれる理由

クルティウスの天才性の根拠は、単一の輝かしい洞察よりも、数十年にわたって維持された忍耐、外交、そして学問的な革新の稀な組み合わせにあります。彼は発掘を提唱してから合意を取り付けるまでに22年を費やし、その後、単に博物館のために宝物を持ち出すのではなく、後の学問の標準となる層位学的で組織的な発掘方法を確立する機会として利用しました。オリンピアのすべての発見物をギリシャに残すという交渉された条件（当時としては異例）は、考古学を単なる獲得ではなく知識の学問として捉える学術的な真剣さを反映しています。正直な反論としては、クルティウスはほとんどの記述によれば、独創的な理論家というよりは、組織者、交渉者、統合者であったという点です。彼の『ギリシャの歴史』は、この分野の根本的な問いを再構築するのではなく、既存の学問を要約し物語ったものであり、オリンピアのキャンペーンに帰せられる技術的な発掘方法は、クルティウスが一人で行ったのではなく、フリードリヒ・アドラーを含むチームによって開発・実行されたものです。彼の功績は、単一の変革的なアイデアというよりも、難しいことを構築し、正しくやり遂げるという天才性であり、知的であると同時に制度的かつ方法論的なものです。

遺産

クルティウスが指揮したオリンピアの発掘は、考古学的方法の歴史において教えられる基礎的なケーススタディの一つであり続けており、オリンピア自体も、散らばった瓦礫として放置されるのではなく組織的な研究のために再開されたことで、1896年にクルティウスが亡くなった年に近代オリンピック運動が大会を復活させた際に呼び起こした古代オリンピックの基準地となりました。