ペリー・メイスンの最初の小説『ベルベットの爪』（The Case of the Velvet Claws）は1933年に出版され、数十年にわたってアメリカの法廷ミステリーを定義することになるキャラクターの登場を告げました。弁護士から多作な小説家に転身したアール・スタンリー・ガードナーは、パルプ雑誌への寄稿と実際の法廷経験という規律ある基盤の上に、膨大な文学的成果を築き上げました。
法廷から執筆へ
1889年にマサチューセッツ州モールデンで生まれたガードナーは、カリフォルニア州のパロアルト高校に通いました。バルパライソ大学法科大学院に入学しましたが、最終的には独学で法律を学び、1911年にカリフォルニア州の司法試験に合格しました。弁護士としてのキャリアの初期には、恵まれない移民の弁護に注力しました。1921年までには、ベンチュラのシェリダン、オア、ドラポー＆ガードナー法律事務所に加わりました。訴訟戦略には魅了されましたが、日常的な法律業務に飽き飽きし、副業としてパルプ雑誌への執筆を始めました。
ペリー・メイスンの創造
ガードナーの最も有名なキャラクターは、殺人裁判中に視覚資料や図表を使用することで知られていた弁護士アール・ロジャースの影響を受けています。執筆において、ガードナーは年間120万語というノルマを課していました。メイスンシリーズの物語は、プロットの技術的な詳細と、彼自身の法医学の知識に大きく依存していました。小説の成功後、キャラクターはワーナー・ブラザースの長編映画、ラジオ、そして最終的にはレイモンド・バー主演の1957年の著名なCBSテレビシリーズに登場しました。
文学的多作さとペンネーム
メイスンシリーズ以外にも、ガードナーは勇敢な検察官が登場するダグ・セルビー・シリーズや、A・A・フェアというペンネームで書かれたクール＆ラム探偵シリーズを制作しました。当時の出版需要に対応するため、カールトン・ケンドレイクやチャールズ・J・ケニーなど、数多くの別名を使用しました。彼の作品は国際的に大きな注目を集め、イヴリン・ウォーのような作家からは20世紀半ばの傑出したアメリカ人小説家と評されました。
擁護と探検
ガードナーは調査の背景を現実世界の改革に応用し、1940年代に「最後の手段の法廷」（Court of Last Resort）を設立しました。この組織は、不当に投獄されたり、公正な裁判を受けられなかった人々を支援しました。法律や文学の仕事以外では、ガードナーは晩年をメキシコへの広範な旅行に費やしました。1970年にテメキュラで亡くなる前に、ボート、トラック、飛行機、ヘリコプターを使ってバハ・カリフォルニアを探索した記録を、いくつかのノンフィクション作品に残しました。
基本情報
- 生年月日: 1889年、モールデン - 没年月日: 1970年、テメキュラ - 学歴: パロアルト高校 - 弁護士資格取得: 1911年 - 代表作: ペリー・メイスン、クール＆ラム - 受賞: グランドマスター賞（1962年）
読者からの質問
### ガードナーはすべての本で自分の名前を使いましたか？
いいえ、A・A・フェア、カールトン・ケンドレイク、チャールズ・J・ケニーなど、多くのペンネームを使用しました。
### 「最後の手段の法廷」（Court of Last Resort）とは何ですか？
1940年代にガードナーによって設立された組織で、不当に有罪判決を受けた人々や、公正な裁判を受ける機会がなかった人々を支援することを目的としていました。
