デュア・リパ：ロックダウンを救ったポップ・アルバム

2020年3月、『Future Nostalgia』の発売予定日の数日前、ライブストリームによってアルバム全曲が流出した。チームは延期を議論していた。世界は閉鎖され、パンデミック中に華やかなディスコ・アルバムをリリースすることが適切かどうか、誰にも分からなかったからだ。流出により選択肢はなくなった。アルバムはロックダウン中の惑星にリリースされ、移動できない人々にダンスの記録を届けるという、まさにその惑星が必要としていたものになった。

プリシュティナへの帰還

1995年8月22日、コソボ系アルバニア人の両親のもと、ロンドンで生まれた。父のドゥカジン・リパ (Dukagjin Lipa) はロックバンド「Oda」のリードシンガーであり、彼が彼女の音楽形成に与えた影響は多大かつ直接的だった。音楽を作ることがあり得ない空想ではなく、正常な大人の活動である家庭で彼女は育った。

2008年、コソボが独立を宣言した後、家族はプリシュティナに移住した。2年後、15歳の時、彼女は音楽のキャリアを追求するために一人でロンドンに戻った。これがすべてを構成する事実である。15歳の少女が、自分が何になるかを決めていたからこそ、家族と離れて異国のように感じる都市で暮らすことを選んだのだ。10年にわたるキャリア管理を支える鋼のような精神は、すでにインストールされていた。

新たなルール (New Rules)

2014年にワーナー・ブラザース・レコードと契約し、2017年にセルフタイトルのデビュー作をリリースした。それは即座の戴冠ではなかった。この記録は、シンセポップの「Be the One」、クラブ向けの「Blow Your Mind (Mwah)」、そしてついに全英ナンバーワンとなった「New Rules」など、ゆっくりと構築された一連のシングルを生み出した。

「New Rules」はチャート順位以上の重要性を持った。振り付け、パステルカラーのホテルの廊下、そして元恋人に電話をかけようとする友人を物理的に止める女性たちのビデオは、失恋ソングを集合的な指導の断片へと変えた。それは、純粋に役立つポップソングだけが持つ方法でバイラルとなり、全英1位に達するアーティストが少なかった時期に、イギリスの女性ソロアーティストにとっての画期的な出来事となった。2019年、彼女はグラミー賞の最優秀新人賞を受賞した。

早すぎたアルバム

2020年3月にリリースされた『Future Nostalgia』は、彼女の決定的な作品である。タイトルは方法論を述べている。レトロフューチャリズム、ニューディスコ、70年代後半から80年代初頭のサウンドを現代のプロダクションで再構成した意図的な襲撃である。これは彼女の全英1位アルバムとなり、Billboard 200のトップ5に到達した最初のアルバムとなった。

シングルは、序盤に集中するのではなく、アルバム全体を通して異常に強力だった。「Don't Start Now」は、年間最優秀レコード、年間最優秀楽曲、最優秀ポップ・ソロ・パフォーマンスにノミネートされた。「Physical」と「Break My Heart」が続き、「Levitating」は彼女のキャリアで最も商業的に成功したシングルとなった。コラボレーターにはプロデューサーのイアン・カークパトリック (Ian Kirkpatrick) とマスタリングエンジニアのクリス・ゲーリンジャー (Chris Gehringer) が含まれ、共作チームにはサラ・ハドソン (Sarah Hudson) とアリ・タンポシ (Ali Tamposi) がいた。

2021年のグラミー賞では、年間最優秀アルバムを含む6つのノミネートを受け、最優秀ポップ・ヴォーカル・アルバム賞を受賞した。それ以来、彼女は3つのグラミー賞と7つのブリット・アワードを獲得している。

宇宙の構築

次に何が起こったかは、アルバムそのものよりも示唆に富んでいる。アルバムを自然な流れに任せるのではなく、彼女はそれを拡張した。2020年8月の『Club Future Nostalgia』は、Blackpink、マーク・ロンソン (Mark Ronson)、マドンナ (Madonna)、ミッシー・エリオット (Missy Elliott)、グウェン・ステファニー (Gwen Stefani) をフィーチャーしたリミックス・プロジェクトだった。「Moonlight Edition」は、マイリー・サイラス (Miley Cyrus) との「Prisoner」、J・バルヴィン (J Balvin)、バッド・バニー (Bad Bunny)、タイニー (Tainy) との「Un Dia」（自身も最優秀ポップ・デュオ/グループ・パフォーマンスにノミネート）、J.I.Dとの「Not My Problem」といった新しい素材を追加した。

集大成は、ロンドンの倉庫でフル振り付けとプロダクションで撮影された、エルトン・ジョン (Elton John)、FKAツイグス (FKA twigs)、カイリー・ミノーグ (Kylie Minogue)、バッド・バニーが出演するライブストリーム・コンサート「Studio 2054」だった。ツアーが不可能になる中、彼女はその代わりにテレビ放送されるナイトクラブを構築した。約1年かけて、単一のアルバムはエコシステムへと拡大され、ほとんどの仲間が沈黙を守る中で、アーティストは継続的に存在し続けた。

サードアルバム『Radical Optimism』は2024年に到着し、全英1位を直行で獲得した。

音楽のその先へ

彼女は単なる歌手にとどまらないよう注意を払ってきた。父と共にSunny Hill Foundationを共同設立し、レーベルから独立した出版の声を得るためのライフスタイルニュースレターおよび推奨プラットフォーム「Service95」を立ち上げた。2023年に『バービー』で演技デビューし、2024年に『アーガイル』に出演した。彼女は公的かつ一貫してフェミニズム、LGBTQ+の権利、人道支援活動に関連付けられている。

なぜデュアは天才と呼ばれるのか

正直な枠組みで言えば、これは孤独な作家タイプではなく、エグゼクティブおよびキュレーターとしての知性であり、それを恥じる必要はない。これは現代のポップにおけるクリエイティブな知性の支配的な形態である。『Future Nostalgia』は、多くの作家、プロデューサー、エンジニアの大規模なチームによって作られ、デュア・リパは一人で書いたわけではない。彼女が提供したのは、チーム自身では提供できないもの、つまり揺るぎなく維持された唯一のまとまったビジョンであり、百ある可能な曲のバージョンの中からどれが正しいかを知る判断力である。共作者のサラ・ハドソンは「デュアは『Future Nostalgia』に対して非常に具体的なビジョンを持っていて、それを完璧に実行した」と明言した。プロデューサーのイアン・カークパトリックは、彼女の貢献を組み立てではなく変容の観点から説明し、彼女の存在が部屋を照らすように、彼女の歌声が曲を変えると言った。アリ・タンポシの評価は、彼女は業界の最前線にいるすべての人の基準を継続的に上げているというものだ。

第二の資質は、誰も計画していなかった状況下での度胸である。世界的なロックダウンの最初の週にディスコ・アルバムをリリースすることは、紙の上では壊滅的な計算ミスだったが、それをパンデミックを生き延びる1年間のリミックスとライブストリームのキャンペーンに変えることは、そうではなかった。

反論も明確に述べるべきである。3枚のアルバムは、まだこの問題を解決するほどの仕事量ではない。彼女の成果は個人の帰属を真に困難にするほど協力的であり、懐疑論者は、功績は彼女の周りのプロデューサーや作家に帰するものであると合理的に主張する。今のところ、彼女はサウンドを発明したわけではない。『Future Nostalgia』は、発明というよりも、既存の素材から見事に実行されたキュレーションの行為である。もしこの言葉が当てはまるなら、それは味覚、規律、判断力、そして100人のコラボレーターに一つの声を出させるという稀な能力に対してである。

遺産

彼女はまだ初期段階にある。しかし、影響の形はすでに見えている。2020年に続いたディスコの影響を受けたポップの波は、『Future Nostalgia』のかなり下流にあり、アルバムが単一のイベントではなく、回転するマルチフォーマットのキャンペーンになるというパンデミック中に彼女が構築したモデルは、広く模倣されている。コソボにとって、彼女はまた別の存在であり、彼女の世代で世界的に最も目立つアルバニア人であり、Sunny Hill Foundationを通じて、家族が去り、戻った国への積極的な投資家でもある。一人でロンドンに戻った15歳の少女は、業界の誰よりも優れた長期的なプランナーであることが判明した。