ドナルド・ケント・スレイトンは1959年に初期のマーキュリー・セブン宇宙飛行士の1人に選ばれ、アメリカの宇宙探索における輝かしいキャリアの幕開けとなった。第二次世界大戦中、ヨーロッパ戦線と太平洋戦線の両方に従軍したベテランであり、軍のテストパイロットからアメリカ航空宇宙局の中心的人物へと転身した。
軍歴とエンジニアリング
1924年にウィスコンシン州スパルタで生まれたスレイトンは、1942年に高校を卒業した後、航空士官候補生訓練プログラムに入隊した。第二次世界大戦中は、B-25 ミッチェルのパイロットとしてヨーロッパ戦線で56回の戦闘出撃を行った。その後、沖縄に派遣され、ダグラス A-26 インベーダーで日本本土上空を7回飛行した。戦後はミネソタ大学に通い、1949年に航空工学の理学士号を取得した。その後、ボーイング社の下級設計エンジニアとして働き、B-52 ストラトフォートレスやKC-97 ストラトフレイターの開発に貢献した後、アメリカ空軍に現役復帰し、1955年にアメリカ空軍テストパイロット学校に入校した。
NASAでのキャリアと健康上の課題
マーキュリー・セブンのメンバーとして、スレイトンは当初、アメリカの2回目の有人軌道飛行ミッションで操縦士を務める予定であった。しかし、1962年に心房細動のため飛行停止処分を受けた。この期間中、彼は管理業務に移行し、1962年から1963年まで宇宙飛行士室長を務めた。NASAの運用における中心人物にとどまり続け、乗組員の割り当てを監督し、スペースシャトルの開発に貢献した。最終的に1972年に医学的飛行許可が下りた。
アポロ・ソユーズ計画と遺産
スレイトンの宇宙飛行への復帰は、1975年のアポロ・ソユーズテスト計画の際に行われ、ドッキングモジュールパイロットを務めた。1982年までNASAに在籍し続けた。キャリアを通じて、1965年、1975年、1982年、1993年にNASA特別功労章を受章したほか、1978年と1981年にNASA優秀指導者章を受章した。1990年に国際宇宙殿堂入りを果たし、1996年には全米航空殿堂入りを果たした。スレイトンは1993年にリーグシティで死去した。
基本データ
- 生誕: 1924年、スパルタ - 死去: 1993年、リーグシティ - 学歴: ミネソタ大学、アメリカ空軍テストパイロット学校 - 最終階級: 少佐 - 所属: アメリカ航空宇宙局 - 主要なミッション: アポロ・ソユーズテスト計画（1975年） - マーキュリー・セブンメンバー: はい
よくある質問
### ディーク・スレイトンが初期の宇宙飛行から外されたのはなぜですか？
1962年に不整脈の一種である心房細動と診断されたため、飛行停止処分となった。
### スレイトンがNASAで務めた管理職にはどのようなものがありますか？
1962年から1963年まで宇宙飛行士室長を務め、乗組員の割り当ての管理を担当した。
