クリスチャン・タムス：工業帝国を築いた建築家

ギュスターヴ・エッフェル (Gustave Eiffel) 自身が、1889年のパリ万国博覧会の展示会場から彼のスイス風のプレハブ住宅を購入し、オフィススペースに変えた。これは、まだ20代半ばにも達していないノルウェーの建築家にとっては極めて印象的な初期の功績であった。クリスチャン・タムスは、設計よりも工業化の分野で名を成していくことになる。パリでの成功から20年以内に、彼はノルウェー最大の鉱業会社の一つを運営し、国内初の電気鉄道を建設し、自身の工場内で組織化された労働組合を弾圧していた。

スイスで学び、欧州全域で活躍

クリスチャン・タムスは1867年9月9日にノルウェーのトロンハイムで生まれ、1948年5月22日にパリ近郊のヴィル＝ダヴレー (Ville-d'Avray) で亡くなった。彼は幼い頃から海外で教育を受け、スイスのグレンヘン (Grenchen) やドイツのホルツミンデン (Holzminden) の予備校に通い、その後チューリッヒ州のヴィンタートゥール技術専門学校 (Technikum Winterthur) で建築の技術訓練を修了し、1886年に卒業した。彼は3つの国で順次、独立した建築事務所を設立した。1888年から1890年まではニース、1890年から1911年まではノルウェー、そして1911年から1948年の死去までパリであった。このキャリアの地理は、彼の国際的な教育背景と、彼の家族の拡大する商業的利益の両方を反映している。

パリでの成功

タムスが最初に大きな公的評価を得たのは、1889年のパリ万国博覧会であり、彼の会社はスイス風のプレハブ住宅デザインを展示した。オルクラ産業博物館 (Orkla Industrial Museum) によれば、そのデザインは技術者ギュスターヴ・エッフェルを含む博覧会の有力者たちに感銘を与え、エッフェルはモデルを購入してオフィスとして使用した。これは、21歳の建築家が国際的な舞台でプレハブ住宅の設計を披露したことに対する、初期の顕著な評価であった。Wikipediaによると、タムスは同博覧会でノルウェーのナショナルパビリオンも設計し、建築デザインで金メダルを受賞しており、1889年は彼の建築家としての名声が国際的に確立された年となった。

建築家から実業家へ

1890年、タムスは父マレンティウス・タムス (Marentius Thams) がオルカンゲル (Orkanger) に設立したプレハブ住宅企業、M.タムス＆カンパニー (M. Thams & Co) の経営を引き継いだ。百科事典『Store norske leksikon』によると、彼の指揮の下、同社はイタリア、スイス、ノルウェー風のヴィラ、労働者住宅、コテージ、教会、バンガローなどのプレハブ住宅デザインをアルジェリアやコンゴなどの遠方まで輸出する、ノルウェー最大かつ最新の木材工場へと成長した。ノルウェー国立美術館 (Nasjonalmuseet) の収蔵記録によれば、彼はこの間も建築家としての活動を継続しており、1894年にはノランダーレン (Norangsdalen) のオイェ (Øye) にプレハブ式の「ホテル・ユニオン (Hotel Union)」を設計した。また、1900年から1902年にかけてバールスハウグ (Bårdshaug) 領地の歴史的な農家を改修し、『Store norske leksikon』が「強いナショナル・ロマンティシズムの性格」と評する住宅を作り上げ、工業的なプレハブ技術とノルウェーのナショナル・ロマンティシズムの美的語彙を融合させた。

オルクラの建設

タムスの最も重大な事業は1890年代に始まり、オルクダル (Orkdal) のロッケン鉱山 (Løkken Mine) に関与したことから始まった。1904年、彼は後に現代のノルウェーのコングロマリットであるオルクラ (Orkla) となる企業、オルクラ・グルベ＝アクティエボラーグ (Orkla Grube-Aktiebolag) を共同設立し、administrerende direktør（専務取締役）を務めた。オルクラ産業博物館は、彼をオルクダルでの鉱業事業近代化の原動力として評価している。これには、スケナールフォッセン (Skjenaldfossen) の滝に設置された水力発電所などの建設が含まれ、鉱山の浸水部分を排水してより豊かな鉱床へのアクセスを可能にした。その後、彼は産業の野望をインフラへも広げた。鉱山からフィヨルドへ効率的に鉱石を運ぶ必要性を認識したタムスは、テムスハウン鉄道 (Thamshavnbanen) の建設を推進した。これは1908年にスヴォルクモ (Svorkmo) まで部分的に開通し（Wikipediaによると王室の出席を得て開通式が行われた）、1910年までにロッケン・ヴェルク (Løkken Verk) まで完全に延長された。Wikipediaはこれをノルウェー初の電気鉄道と説明しており、オルクラ産業博物館は、鉄道運行に交流電流を使用するというタムスの技術的に先駆的な決断に注目している。この選択は、最終的に広範な電気鉄道の業界標準となった。

外交官および植民地投資家

産業家としてのキャリアと並行して、タムスは一連の領事および外交の任命を受けた。Wikipediaは彼をノルウェー駐在のベルギー総領事、フランス副領事、モナコの通商代表と記載している。これらの地位は、彼の広範な欧州全域にわたるビジネスネットワークと、正式な外交的使命の両方を反映していた。彼の商業的手腕は植民地事業にも及んだ。彼はポルトガル領モザンビークでココナッツ油農園を運営するノルウェー企業、マダル協会 (Société du Madal) の創設者兼大株主を務め、当時の欧州の広範な植民地搾取経済の中に自身のビジネス上の利益を置いていた。

オルクダルの家父長

タムスの鉱業および木材事業における経営スタイルは、誰が見ても権威主義的であった。オルクラ産業博物館は、彼を「その時代の家父長的産業家」の典型として描写しており、事業を私的な領地のように扱い、労働力の中での労働組合活動を積極的に抑圧していた。1902年にストランドハイム・ブルグ (Strandheim Brug) 製材所の労働者が組合を結成した際、タムスは組合員に対し組織からの脱退を要求し、拒否した労働者を非組合員に置き換え、組織化された労働者の家族を会社の住宅から立ち退かせた。彼はこのパターンをロッケンでも繰り返し、1909年に始まったストライキは労働者の要求を満たすことなく1年以上続いた。これらは偶発的なエピソードではなく、技術的および商業的な成果と並行して進行した労働弾圧の一貫したパターンであった。

表彰

タムスへの勲章は、国家をまたぐ彼の活動の幅広さを反映している。1889年のパリ金メダルに加え、ノルウェーの聖オーラヴ勲章、スウェーデンの北極星勲章、フランスのレジオンドヌール勲章など、3カ国にわたる建築、産業、外交の功績に対する叙勲を受けた。

クリスチャンが天才と呼ばれる理由

タムスがその言葉で語られる根拠は、彼の能力の幅の広さにある。国際的に展示された建築家という経歴を持ちながら、鉱山および鉄道の実業家へと転身し、水力排水システムを設計し、産業界でのより広範な採用の数年前に交流電流鉄道電化技術を先駆的に導入し、その一方で3カ国で正式な外交ポストを保持していた。ここに集められたソースのいずれも（Wikipedia、『Store norske leksikon』、オルクラ産業博物館の自身の機関史でさえも）彼について直接「天才」という言葉は使用していない。彼らが記録しているのは、根本的に異なる分野で技術的および商業的な機会を認識し、真の工学的な洗練さをもってそれを実行するという、並外れて多才で効果的な起業家の知性である。しかし、その知性は、オルクラ産業博物館自身が率直に述べている、厳しく家父長的で反組合的な経営慣行と切り離せないものであった。組織化された労働者の立ち退き、組合加入の抑圧、そして彼が労働者の条件で解決を拒否した1年間にわたるストライキである。タムスの天才性についてのいかなる誠実な記述も、彼の技術的および商業的な素晴らしさと、その資金源となった抑圧的な労働慣行を併記しなければならない。

遺産

タムスが共同設立し、20世紀の変わり目に技術的に前進させたオルクラ・グルベ＝アクティエボラーグは、その後の1世紀を経てオルクラ ASA (Orkla ASA) へと進化し、今日ではノルウェー最大の工業・消費財コングロマリットの一つとなっている。この企業系譜は、タムスがロッケンに建設した鉱山排水システムと電気鉄道に直接遡ることができる。彼の建築作品は、産業家としてのキャリアよりも総生産量は少ないものの、バールスハウグ領地の住宅や、当時の最も有名な技術者の一人が短期間オフィスを構えた1889年パリ万博のヴィラの歴史的記録の中に生き残っている。