ベンジャミン・レコルドン：3等賞、最初の建物

1877年、ローザンヌ市は湖を見下ろすモンブノン台地に司法宮殿を建設するためのコンペを開催しました。ヴヴェイ出身の32歳の建築家が3等に入賞しました。審査員の判定は結果的に重要ではありませんでした。実際に建設されたのは彼の設計であり、1886年に建物が完成するまで彼自身が工事を監督しました。ベンジャミン・レコルドンのキャリアは終始この形をとっていました。順位はめったに1位ではありませんでしたが、彼の図面が最終的に石造りの建物となり、やがてスイスの建築を根本から作り変えることになるエンジニアたちを教える教授となったのです。

ヴヴェイの牧師の息子

レコルドンは1845年9月2日、レマン湖畔のヴヴェイで生まれました。父のシャルル・フランソワ・ガブリエル・レコルドンは牧師、母はルイーズ・カトリーヌ・ヴァルテールでした。後にフランス人のマリー＝オリンプ＝アデル・カネットと結婚しました。彼はランスとイヴェルドンの市民権を保持しており、19世紀のスイスの公的生活の多くを形作った、プロテスタントの専門職という特定のあり方における、根っからのヴォー州人でした。

バーゼル、チューリッヒ、ヌーシャテル

彼の教育は、職業の二つの側面を意図的に組み合わせたものでした。バーゼルの実業学校（Realschule）に通い、ヴヴェイのサミュエル・ケーザー＝ドレのもとで徒弟奉公し、実務面を学びました。その後チューリッヒへ行き、スイス連邦工科大学でゴットフリート・ゼンパーのもとで学び、働きました。ゼンパーはドイツ語圏における傑出した建築理論家であり、建築形態の起源に関する彼の思想は世紀を支配しました。彼と直接働いたことは、知的遺産であると同時に専門的な資格でもありました。レコルドンは1865年から1868年の間にヌーシャテルのレオ・シャトランのもとでこの過程を修了しました。

言い換えれば、彼は石工の徒弟奉公、技術学校、理論家、そして実務という順序で訓練を受けたのです。それは彼がその後に行ったすべてのことに表れています。

ヴヴェイでの開業

レコルドンは1874年にヴヴェイで自身の事務所を開設しました。彼の最初の重要な公共事業の一つは、ヴヴェイの女子中等学校である女子校（Collège des jeunes filles）でした。記録によっては1873〜75年、あるいは1877年とされています。1870年代のスイスにおいて、女子中等学校は中立的な建物タイプではなく、州が誰を教育しようとしているかを示す物理的な声明でした。

続いてモンブノンの依頼が来ました。英語の記録では、1877年のコンペは司法宮殿のためのものであり、3位という結果にもかかわらず彼の設計が採用され、1886年に建物が完成したと記されています。スイス歴史事典では、同じプロジェクトをローザンヌの連邦裁判所ビルとして説明し、レコルドンが1881年から1886年まで建設を監督したと記録しています。いずれにせよ、それは国内最大の司法ビルであり、彼がそれを建設しました。

1889年、彼はローザンヌのリュミーヌ宮殿の国際コンペで5位に入賞しました。これは、惜敗が彼の職業人生における繰り返される特徴であったことを思い出させます。

二つの教授職

1881年から1890年まで、レコルドンはローザンヌ・アカデミーで立体切石術（ステレオトミー）の教授を務めました。これは石を切る幾何学であり、一つのブロックが切り出される前に、ヴォールトや階段、アーチがどのように描かれ分割されるかを支配する学問です。これは古典的な建築教育において最も要求が厳しく、最も華やかさのない科目ですが、設計者を建築家に変えるのはまさにこの科目です。

1890年、彼はチューリッヒ連邦工科大学の土木建設の教授職に就きました。彼がどれくらいの期間その職にあったかについては資料によって異なります。歴史事典は1890〜1896年、英語の記録は1890〜1916年としています。議論の余地がないのは、彼の講義室に誰が座っていたかです。彼の学生にはロベール・マイヤールやグスタフ・グルがいました。1905年、チューリッヒは彼を名誉市民にしました。

チューリッヒ：研究所と教会

彼は教授職の間も建設を続けました。1896年から1900年の間に、彼はチューリッヒ工科大学の機械研究所（彼を雇用していた機関のための実用的なエンジニアリングビル）を設計し、1900年から1902年の間には、チューリッヒのフランス語圏プロテスタント教会を設計しました。これは、スイス産業のドイツ語圏の首都におけるロマンディ（フランス語圏）の少数派のための、レンガと石による宗派的かつ言語的な外交の産物でした。

なぜベンジャミンは天才と呼ばれるのか

レコルドンに対する最も強力な主張は、美的でも理論的でもありません。それは教育的であり、非常に具体的です。彼はチューリッヒ連邦工科大学の土木建設の教授であり、ロベール・マイヤールを教えました。マイヤールは鉄筋コンクリートの歴史において最も重要な人物の一人となりました。同じく彼の学生であったグスタフ・グルは、チューリッヒを決定づける建築家となりました。教師は学生の仕事の功績を得ることはありませんが、一世代でその二人の名前を生み出した教授職が、凡庸な人物によって占められていたはずはありません。

関与する資質は、彼自身の訓練において具体的かつ識別可能です。レコルドンの形成過程全体は、理論と建設の結合でした。彼は建築業者のもとで徒弟奉公し、技術学校で学び、ゼンパーと働き、そして10年間立体切石術を教えました。これは幾何学が建設可能な石になる正確な学問です。彼が土木建設の教授職に移ったとき、彼はまさに自分自身が組み立てられたものを教えていたのです。これが、材料を通じて力がどのように伝わるかという直感的な支配力をギフトとして持っていたマイヤールのようなエンジニアが、彼の講義室から現れることができたもっともらしいメカニズムです。

正直な反論は、レコルドン自身の建物には署名的なアイデアがないということです。女子校、裁判所、研究所、教会。19世紀後半の共有された歴史主義様式で、有能かつ耐久性を持って作られており、ここで参照されたどの資料によっても転換点として引用されていません。彼は最も有名な作品のコンペで3位、別のコンペで5位でした。どの資料も彼を天才とは呼んでいません。彼は異常にバランスが取れており、深く根を下ろした専門家であり、その最大の影響力は他人の手を通じて行使されました。それは一つの真の重要性の形であり、控えめなものです。

遺産

レコルドンは1938年7月19日、92歳で、生まれた町ヴヴェイで亡くなりました。彼を最初に雇用したスイス連邦よりも数十年も長生きしました。彼の裁判所ビルは今もモンブノン台地に立っています。彼の研究所は今もチューリッヒに立っています。そして、彼の学生マイヤールがアルプスを越えて建設したコンクリート構造物は、測定することは難しいが非現実的ではない意味で、彼が教えたことの一部なのです。