アシュウィニ・ポンナッパ

2010年のコモンウェルスゲームズ女子ダブルスでの金メダル獲得により、アシュウィニ・ポンナッパはインドのバドミントン界における中心的な人物としての地位を確立しました。ジュワラ・グッタとペアを組み、国際サーキットでインドにとって歴史的な壁を打ち破り、最も競技活動が活発だった時期には世界ランキングのトップ20に常に名を連ねていました。

初期の経歴と教育

1989年9月18日にベンガルールで生まれたポンナッパは、父親がフィールドホッケーのインド代表であったため、エリートスポーツに親しむ環境で育ちました。ベンガルールのセント・フランシス・ザビエル女子高校に通い、その後ハイデラバードのセント・メアリーズ・カレッジに進学しました。ポンナッパはホッケーからバドミントンに転向し、2004年にサブジュニア女子ダブルス部門で初の全国タイトルを獲得しました。その後も国内ジュニアサーキットで圧倒的な強さを見せ、2005年から2007年の間にサブジュニアおよびジュニアのダブルスで全国タイトルを獲得し続けました。

国際的な飛躍

ポンナッパとジュワラ・グッタのペアは、世界舞台で大きな成果を上げました。2010年、二人は南アジア競技大会の団体戦と混合ダブルスの両方で金メダルを獲得しました。2010年のコモンウェルスゲームズでのパフォーマンスは画期的なもので、女子ダブルスで金メダルを獲得した初のインド人ペアとなりました。2011年には、ロンドンで開催されたBWF世界選手権で銅メダルを獲得し、同大会で表彰台に上がった初のインド人女性となりました。

オリンピックとコモンウェルスゲームズへの参加

ポンナッパは複数のオリンピックでインド代表を務めました。2012年ロンドンオリンピックでは、グッタと共にグループステージでチャイニーズタイペイに勝利しましたが、得失点差の計算により惜しくも準々決勝進出を逃しました。試合の進行に関する正式な抗議が行われましたが、公式な措置には至りませんでした。2014年のコモンウェルスゲームズでは女子ダブルスで銀メダルを獲得しました。2018年には団体戦の金メダルに貢献し、N. シッキ・レッディと共に女子ダブルスで銅メダルを獲得しました。

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プロとしての歩み

2012年オリンピック後にパートナーが一時休養したため、ポンナッパは2013年にプラドニャ・ガドレとペアを組み、その後グッタと再結成しました。二人は活発なスケジュールを維持し、2015年のカナダオープンでは第1シードのオランダチームを破って優勝しました。その後、BWFワールドツアーやグランプリイベントにも数多く参加しました。ポンナッパは2017年12月にカラン・メダッパと結婚し、その後もプロアスリートとして競技を続けています。