アシュウィニ・ポンナパ

2010年のコモンウェルスゲームズの女子ダブルスでの金メダル獲得により、アシュウィニ・ポンナパはインドのバドミントン界における中心人物としての地位を確立した。ジワラ・グッタとペアを組み、国際サーキットにおいて母国の歴史的障壁を打ち破り、最も活発だった競技生活の間、常に世界ランキングの上位20ペアに名を連ね続けた。

生い立ちと教育

1989年9月18日にベンガルールで生まれたポンナパは、父親がフィールドホッケーのインド代表選手だったため、エリートスポーツに親しむ環境で育った。ベンガルールのセント・フランシス・ザビエル・ガールズ高校に通い、その後ハイデラバードのセント・メアリーズ・カレッジに進学した。ポンナパはホッケーではなくバドミントンを選び、2004年にサブジュニア女子ダブルス部門で初のナショナルタイトルを獲得した。その後も国内のジュニアサーキットで優勢を保ち、2005年から2007年の間にサブジュニアおよびジュニアのダブルスで国内タイトルを獲得した。

国際的な躍進

ポンナパとジワラ・グッタのペアは世界舞台で大きな成果を上げた。2010年、このペアは南アジア競技大会の団体戦と混合ダブルスの両方で金メダルを獲得した。2010年のコモンウェルスゲームズでのパフォーマンスは、女子ダブルスで金メダルを獲得した初のインド人ペアとなったため、大きなマイルストーンとなった。2011年までに、ロンドンで開催されたBWF世界選手権で銅メダルを獲得し、同大会で表彰台に立った最初のインド人女性となり、さらなる評価を得た。

オリンピックとコモンウェルスゲームズへの出場

ポンナパは複数のオリンピックにインド代表として出場した。2012年のロンドンオリンピックでは、グッタと共にチャイニーズ・タイペイ戦でグループステージの勝利を収めたが、タイブレークのポイント計算により、わずかに準々決勝進出を逃した。試合運営に関する正式な抗議が提出されたが、公式な処置には至らなかった。2014年のコモンウェルスゲームズでは、女子ダブルスで銀メダルを獲得した。2018年には、N・シッキ・レッディと共にチームの金メダルに貢献し、女子ダブルスでも追加の銅メダルを獲得した。

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プロとしての歩み

2012年のロンドンオリンピック後にパートナーが一時的に休養を取ったため、ポンナパは2013年にプラドニャ・ガドレと出場し、その後グッタと再結成した。ペアは活動的なスケジュールを維持し、2015年のカナダオープンでは第1シードのオランダチームを破って優勝した。彼女のキャリアはその後、さまざまなBWFワールドツアーやグランプリ大会への参加を含んでいった。ポンナパは2017年12月にカラン・メダッパと結婚し、プロアスリートとして競技を続けている。