アントニー・ゴームリー：空に向けられた身体の鋳型

ゲーツヘッド郊外のロウ・フェルに、翼のある人物像が立ち、A1号線とA167号線の交通を見下ろしている。1994年に依頼され1998年2月に建立されたこの像は、イギリスのほとんどの人が名前を挙げられるパブリック・スカルプチャーとなった。アントニー・ゴームリー（Antony Gormley）が45年間制作してきたほぼすべての作品と同様に、『北の天使』（Angel of the North）はアーティスト自身の身体から始まった。それは彼がそれ以来、鋳造し、封印し、増殖させ、ビーチや屋上に放置してきた楽器のようなものである。

ハムステッド、アンプルフォース、インド

サー・アントニー・マーク・デヴィッド・ゴームリーは1950年8月30日、ロンドンのハムステッドで、ドイツ人の母とアイルランド系の父の間に7人兄弟の末っ子として生まれた。家庭は裕福なカトリックで、料理人と運転手がおり、彼のイニシャルは「AMDG」（ad maiorem Dei gloriam、神のより大いなる栄光のために）となるように選ばれた。彼はヨークシャーのベネディクト会寄宿学校であるアンプルフォース・カレッジに送られ、その後ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに進み、1968年から1971年まで考古学、人類学、美術史を学んだ。

眠る場所

彼はすぐに美術学校へは行かなかった。1971年から1974年の間、インドとスリランカを旅して仏教を学び、それ以来行ってきたすべての活動の始まりを持って帰国した。最初の作品『Sleeping Place』は、友人に石膏を浸したシーツをかけたもので、インドの路上でサリーやドーティに包まれて眠る人々の姿から着想を得たものだった。その後、1974年からセント・マーチンズとゴールドスミスで、1977年から1979年までスレード美術学校で訓練を受けた。スレードでアーティストのヴィッケン・パーソンズと出会い、彼女はアシスタントとなり、1980年に妻となった。彼らには3人の子供がおり、キングス・クロスにある改装されたガスタンクに住んでいる。

鉛、そして鉄

1981年のホワイトチャペル・ギャラリーでのデビュー作には、鉛で包まれた10メートルの日用品『Natural Selection』が含まれていた。1980年代の鉛の身体ケース（『Land Sea and Air II』、『Three Ways: Mould Hole and Passage』など）は、彼自身の形から作られた中空の密閉容器だった。目的は決して似せることではなかった。ゴームリーは自身の制作を、身体を対象としてではなく場所として扱うことだと説明し、「身体を空間を包含し、かつ占有する器にするにはどうすればよいか？」と問いかける。作品は象徴的というよりは指標的であり、時間の中にある現実の身体の現実の出来事の痕跡である。1990年代までには、中空の形は固体の鋳鉄となり、空間を囲むのではなく、空間を置き換える塊となった。

フィールド

その後、彼は身体が全く存在しない作品を作った。『Field for the British Isles』（1991年）は、小さな手作りの粘土人形がすべて鑑賞者の方を向いて並べられた床であり、1994年にターナー賞を受賞した。彼は2006年のシドニー・ビエンナーレのために『Asian Field』としてこれを再制作し、約300人の中国の村人が5日間で100トンの赤粘土を使って約20万体の人形を制作した。

パブリック・ワークス

『Iron:Man』は1993年にバーミンガムのヴィクトリア・スクエアに設置された。『Another Place』（1997年）は、マージーサイドのクロスビー・ビーチに沿って100体の鋳鉄像を配置し、海を向いて潮に沈むようにした。これは現在も恒久的に設置されている。『北の天使』は1994年に依頼され1998年に建立された。『Quantum Cloud』は1999年にグリニッジのテムズ川の上にそびえ立った。『Inside Australia』（2003年）は、西オーストラリア州バラード湖の塩原に人物像を配置した。『Event Horizon』（2007年）は、ロンドンのサウスバンクの屋上や歩道に31体の等身大の鋳型を配置し、その後ニューヨーク、サンパウロ、香港を巡回した。批評家のハワード・ハレはこれを「都市生活と、疎外感、野心、匿名性、名声といった矛盾するすべての関連性に対するメタファー」と呼んだ。『Blind Light』は同年にヘイワード・ギャラリーを埋め尽くした。

2009年、彼はトラファルガー広場の第4の台座を占拠し、それを開放した。『One & Other』は7月6日から10月14日まで行われ、抽選で選ばれた一般市民が1時間ずつ台座に立った。2019年、ギリシャ考古学評議会はデロス島での『Sight』を全会一致で承認した。これは、世界遺産に登録されているその場所で許可された初めての現代アートである。

エスタブリッシュメント

彼は2003年にロイヤル・アカデミー会員に選出され、1998年にOBE（大英帝国勲章）を授与され、2014年にナイトに叙勲された。また、サウスバンク賞（1999年）、大林賞（2012年）、高松宮殿下記念世界文化賞（彫刻部門、2013年）を受賞している。2007年から2015年まで大英博物館の評議員を務め、2019年にはロイヤル・アカデミーの13のギャラリーを埋め尽くし、2023年には存命のアーティストとして初めてロダン美術館全体での展示に招待された。『A Case for an Angel I』は2017年にクリスティーズで5,296,250ポンドで落札された。

なぜアントニーは天才と呼ばれるのか

その言葉で主張されることはめったにない。機関が言っていることはより狭く、より優れている。ロイヤル・アカデミーは、その主題が「人体と空間の関係」であり、「人間が自然や宇宙に対してどこに立っているかという根本的な問い」を投げかけるアーティストであると説明している。

独創性は制約にある。ゴームリーは一つの楽器、つまり通常は彼自身の、ありふれた単一の身体の鋳型を選び、それがどこに立ち、何の中に立っているかを変えるだけで、40年間にわたってそこから並外れた意味の範囲を引き出してきた。屋上では、それは自殺者であり、歩哨であり、同時に見知らぬ人でもある。クロスビーの潮の中では、それは移住であり、溺死である。A1号線の上では、それは地域自身の主張である。ケンブリッジでの考古学の訓練が見て取れる。彼は、野外考古学者が地面の痕跡を扱うように、人間の姿を扱っている。

反論としては、制約は限界でもあるということだ。40年間一つの姿を作り続けることは、探求というよりブランドになるリスクがあり、『Event Horizon』や『Field』の複数拠点での展開はフランチャイズ化と読める。作品の意味は場所と、その場所を説明する壁のテキストに大きく依存しており、オブジェクト自体は不活性であることが多い。彼は『テレグラフ』紙の2008年のイギリス文化界で最も影響力のある人物ランキングで4位にランクインしたが、これは深さではなくリーチを測定している。彼は非常に優れた彫刻家であり、非常に優れたアイデアを稀に見る厳格さで追求している。天才という言葉は、証拠が裏付けるよりも大きな言葉である。

レガシー

ゴームリーは、ビーチ、高速道路の土手、塩湖、屋上など、求めてもいない人々の前に現代彫刻を置き、それについて議論させた。『北の天使』は今や、国の大部分にとってゲーツヘッドが意味するものとなっている。それはギャラリーでのキャリアよりも難しい達成である。