アニタ・エクバーグ：トレビの泉の女神

ローマの2月、水は凍りつくほど冷たかった。フェデリコ・フェリーニ監督がアニタ・エクバーグに、ストラップレスの黒いドレスでトレビの泉に入り、マルチェロ・マストロヤンニを誘うよう求めたとき、彼女は足の感覚がなくなるまで泉に留まった。「もう足の感覚がなくなっていたので、彼らが私を水の中から持ち上げなければなりませんでした」と彼女は振り返った。このシーンは映画史上最も有名な映像の一つとなり、エクバーグを最も輝いていた瞬間のまま永遠に記憶させることとなった。

マルメからミス・スウェーデンへ

ケルスティン・アニタ・マリアンヌ・エクバーグ (Kerstin Anita Marianne Ekberg) は、1931年9月29日、8人兄弟の6番目としてマルメに生まれた。10代でモデルとして活動し、1950年に母親の勧めで出場したミス・スウェーデン・コンテストで優勝。これがきっかけで1951年のミス・ユニバース世界大会にスウェーデン代表として出場し、優勝は逃したものの、その露出がきっかけでユニバーサル・スタジオとスター候補生としての契約を結んだ。当時の彼女の英語は片言だった。ハリウッドは、彼女に重要な役割を与えるずっと前から、彼女のイメージを形作ろうとしていた。

ハリウッドのスターレット

ユニバーサルでは演技、発声、ダンス、フェンシング、乗馬の訓練を受けたが、ハリウッドヒルズで乗馬をするために演技レッスンをさぼっていたと彼女は陽気に認めている。ユニバーサルは6ヶ月後に彼女を解雇した。彼女が世間の注目を集め続けたのは、その容姿と、当時の有力な男性俳優たちとの華やかなロマンスのおかげだった。彼女は『腰抜け二挺拳銃の息子』（1953年）などの小さな映画や、キング・ヴィダー監督の『戦争と平和』（1956年）などの注目作に出演した。ローマで撮影された同作では、パラマウント映画によってマリリン・モンローの対抗馬として宣伝された。1955年にはゴールデングローブ賞の新人賞を受賞した。1950年代半ばには出演料が1作品につき7万5000ドルにまで上昇し、最も写真に撮られるピンナップガールの一人となった。

甘い生活 (La Dolce Vita)

彼女を不滅のものにしたのはハリウッドではなくイタリアだった。映画『Sheba and the Gladiator』（1959年）の撮影でローマを訪れた彼女は、フェリーニの映画『甘い生活』（1960年）で、訪伊したアメリカ人映画スターのシルヴィア役を演じるために留まった。この映画は世界的なセンセーションを巻き起こし、ローマの退廃を描いたこの作品は、世界に「パパラッチ」という言葉と、泉に浸かるエクバーグの幻影をもたらした。1964年にイタリアの永住権を取得。フェリーニは彼女を尊重し続け、『道化師』（1970年）のカメオ出演や、1987年の『インテルビスタ』でマストロヤンニと共演させるなどした。

泉のその後

これほどの巨大なスターダムは罠でもあった。「『甘い生活』の後、私にとって物事は少し退屈になったわ。どのプロデューサーも私が同じ役を演じることを望んだから」と彼女は語った。1960年代以降も『ボッカチオ'70』（1962年）や『Call Me Bwana』（1963年）など、多くのヨーロッパ作品に出演し着実に仕事を続けたが、二度とあの高さには達しなかった。映画『007 ドクター・ノオ』の初代ボンドガール候補にも挙がったが、その役はウルスラ・アンドレスのものとなった。彼女のキャリアは1970年代後半までに低迷し、2001年のイタリアのテレビシリーズが最後の出演となった。

なぜアニタは天才と呼ばれるのか

正直に言わなければならない。アニタ・エクバーグは知的、あるいは解釈的な意味での天才ではなく、真剣な批評家で彼女を天才と呼ぶ者はいなかった。彼女の才能は技巧ではなく存在感であり、カメラ、特にフェリーニがその使い方を知っていた彫刻のような物理的磁力であった。トレビの泉のシーンに天才性があるとすれば、それは大部分がフェリーニの演出とイタリア映画界の神話生成装置に属するものである。エクバーグ自身は、フェリーニが彼女を「発見」した、あるいは彼女を「有名にした」という意見に反発していた。彼女が提供したのは純粋な図像であり、一つのイメージが数十年も彼女自身を生き延びるほど完全にファンタジーを体現する能力であった。それは本物かつ稀な資質だが、俳優というよりはモデルの芸術に近く、彼女自身が認める正式な訓練への無関心がそれを裏付けている。エクバーグを天才と呼ぶことは、名声と才能を混同することになる。より真実な表現は、彼女は顔でありフォームであり、それを通して映画界の偉大な監督の一人が忘れがたい何かを作り上げたのであり、彼女はその作者というよりは、天才の道具であったということだ。

遺産

晩年のエクバーグは苦難の連続だった。経済的破綻、火災、強盗、自身の飼い犬のグレート・デーンに倒されての股関節骨折、そして2015年1月11日にイタリアのロッカ・ディ・パーパで亡くなる前の困窮した生活が報じられた。彼女は遺言通り火葬され、スウェーデンに埋葬された。しかし、その映像は変わらぬ力で生き続けている。2021年にはモニカ・ベルッチが彼女の記憶を巡る映画『The Girl in the Fountain』を制作した。エクバーグは「甘い生活」の決定的なシンボルであり続け、冬の夜にローマの冷たい水に入り、二度と人々の想像力から消えることのなかった女性として記憶されている。