アレクセイ・コンスタンチノヴィチ・トルストイ：三つの声を同時に操った廷臣

彼は幼少期をロシアの未来の皇帝の遊び相手として過ごし、中年期を架空の官僚のペンネームに隠れた風刺作家として過ごし、最後の10年間は批評家が今なおロシア文学が生んだ最高の歴史劇の一つと評価する白韻詩の悲劇を執筆した。アレクセイ・コンスタンチノヴィチ・トルストイ（Aleksey Konstantinovich Tolstoy）は、より有名なレフ・トルストイの遠い親戚であり、宮廷、冗談、悲劇の舞台の間を等しく流暢に行き来し、海外での相対的な知名度の低さからは想像できないほど奇妙で多様な作品群を残した。

壊れた結婚と皇帝の幼馴染

トルストイは1817年9月5日（旧暦8月24日）、サンクトペテルブルクの名門トルストイ家に生まれた。両親の結婚はすぐに破綻し、彼は8歳まで田舎の領地で母アンナ・ペロフスカヤと叔父に育てられた。1826年、家族は彼を連れてヨーロッパを旅行した。この経験により、10歳の少年はドイツでゲーテと同じ部屋に滞在し、イタリア美術に深い感銘を受けた。これは、後に彼自身の歴史劇を形作ることになるドイツのロマン主義と古典の伝統への初期の接触であった。さらに重要なことに、彼は子供の頃、後に皇帝アレクサンドル2世となる同い年の少年の定期的な週末の遊び相手となった。ニュー・ワールド・エンサイクロペディアは、この友情が「トルストイの生涯を通じて続いた」と指摘しており、当時の普通の作家には主張できない宮廷での地位を彼に与えた。

文学以前の宮廷奉仕

家庭教育を受けたトルストイは、1830年代半ばに若い事務官としてモスクワ外務省のアーカイブに入り、1836年にモスクワ大学を卒業した。同年、叔父の死により多額の遺産を相続した。その後、ニュー・ワールド・エンサイクロペディアの表現を借りれば「人生のほとんどを宮廷で」過ごし、最初は儀典長として、後には皇帝狩猟の総長として仕えた。1855年にクリミア戦争が勃発すると、彼は短期間、王立ライフル連隊に加わったが、戦闘を見る前にチフスにかかった。1861年まで宮廷奉仕を退いて専業作家になることはなかったため、彼の文学的キャリアは、どれほど達成されたものであっても、宮廷官僚として過ごした数十年の余白に押し込められていた。

スキャンダルによって勝ち取った妻

1850年から1851年の冬、トルストイは宮廷の舞踏会でソフィア・ミラーと出会った。ニュー・ワールド・エンサイクロペディアが「嵐のような」と表現した彼らのロマンスは、彼女が夫を捨てて彼のもとへ走るという、ロシア宮廷の厳格な世界における真の社会的スキャンダルにつながった。この関係は彼の創造的な生活の感情的な中心となり、情報源によれば、彼の抒情詩のほぼすべてが彼女に向けられたものであった。これらの詩の多くは後にチャイコフスキーやリムスキー＝コルサコフによって曲が付けられ、トルストイの私的なロマンチックな詩に、今日まで続くロシアのコンサートレパートリーの中での第二の人生を与えた。

コズマ・プルトコフ：一人の男を装った委員会

1854年から1855年頃にかけて、トルストイは二人の従兄弟と協力し、コズマ・プルトコフという一人の架空のペンネームで風刺的な詩や散文を発表した。プルトコフは、財務省の気取った自惚れの強い事務官として描かれた。この冗談が成功したのは、彼らが完全にそのフィクションに没頭したからである。プルトコフには独自の伝記、独自の官僚的な虚栄心、独自の格言があり、三人の協力者による個々の貢献は今日でも見分けるのが非常に困難である。それはロシアの官僚的な自惚れと出世主義を真っ向から狙った風刺であり、トルストイは後に1878年の風刺作品『ポポフの官等』で自身の名のもとにこのテーマに戻った。

歴史三部作

トルストイの最も永続的な功績は、シェイクスピアを部分的にモデルにした白韻詩による歴史劇三部作である。『イヴァン雷帝の死』（1866年）、『皇帝フョードル・イオアンノヴィチ』（1868年）、『皇帝ボリス』（1870年）であり、三つの連続する治世にわたるロシアの王権の崩壊をたどっている。ブリタニカの評価は直接的であり、この三部作は「ロシア最高の歴史劇」を表しており、『皇帝フョードル』は彼の傑作として挙げられている。この劇は演劇的に非常に効果的であったため、後に1898年にモスクワ芸術座を再開させ、現在もロシアのレパートリーの一部となっている。彼はこれらの劇を、ウォルター・スコットとドイツ・ロマン主義の影響を明確に受けた歴史小説『クニャージ・セレブリャヌイ』（セレブリャヌイ公）や、ロシアの民俗伝承から引き出された数多くのバラードで補完した。

なぜアレクセイは天才と呼ばれるのか

トルストイの天才性の根拠は、単一の支配的な様式ではなく、その幅広さにある。一つのキャリアの中で、彼は集団的な仮面の下で書かれた宮廷向けの風刺、チャイコフスキーやリムスキー＝コルサコフを作曲家として惹きつけるほど実質的な個人的なロマンチックな抒情詩、そしてブリタニカがロシア文学における同種のものの中で最高と評価する白韻詩の歴史悲劇を生み出した。当時の作家で、喜劇、抒情、悲劇という三つのレジスターすべてを、互いを損なうことなく説得力を持って行き来できた者はほとんどおらず、同時代人に共通する親スラブ主義的な姿勢を意識的に避け、ロシアの初期の産業物質主義に対する懐疑心と相まって、流行ではなく独立した批判的精神を示している。正直な限界は、彼が宮廷官僚としてフルタイムで雇用されている間にこれらすべてを書き、40代になるまで文学を主要な職業としなかったことであり、彼の作品群は、どれほど達成されたものであっても、彼が姓と家系図を共有するだけで達成の規模を共有しない「真のトルストイ」であるレフ・トルストイよりも小さく、国際的にも知られていない。彼は現実の制約の中での多才さの天才であり、小説や叙事詩を再構築した者ではない。

遺産

トルストイは1875年9月28日（旧暦）、クラスヌイ・ログで、喘息、狭心症、神経痛の鎮痛剤として投与されたモルヒネの過剰摂取により死去した。その死は、彼の宮廷でのキャリアが形式的であったのと同じくらい即興的で華やかさのないものであった。彼の歴史三部作はロシアで上演され続け、彼の歌詞はチャイコフスキーやリムスキー＝コルサコフの曲で歌われ続け、コズマ・プルトコフの架空の格言は、その背後で書いた男たちの評判を生き延びた風刺的なペンネームの稀な例として、一種の共有された文化的ジョークとしてロシアで今も引用されている。