Agha Muhammad Yahya Khan assunse il controllo del Pakistan nel marzo 1969, ereditando una nazione scossa da intensi disordini civili dopo l'amministrazione di Ayub Khan. Il suo biennio alla presidenza, pur segnato dalla sospensione della costituzione e dall'applicazione della legge marziale, resta definito dal catastrofico conflitto che portò alla secessione del Pakistan orientale come Bangladesh.
I primi avanzamenti militari
Nato nel 1917 a Chakwal, Yahya Khan intraprese la carriera militare laureandosi presso l'Accademia militare indiana e la Reale accademia militare di Sandhurst. Durante la seconda guerra mondiale prestò servizio come ufficiale di fanteria in Nordafrica, Italia e Iraq. Dopo la spartizione dell'India britannica entrò nell'esercito pakistano, dove avanzò rapidamente fino a diventare il più giovane generale di brigata all'età di 34 anni. Il suo servizio incluse il comando della 7ª Divisione di fanteria durante la guerra del 1965 con l'India e la supervisione della modernizzazione dell'esercito sotto il generale Ayub Khan.
Ascesa alla presidenza
Nel 1966 Yahya Khan fu nominato comandante in capo dell'esercito pakistano. Quando le proteste a livello nazionale costrinsero Ayub Khan a dimettersi nel 1969, il potere fu trasferito a Yahya. Egli proclamò immediatamente la legge marziale e sospese la costituzione. Nel luglio 1970 emanò il Legal Framework Order e successivamente supervisionò le prime elezioni generali della nazione nel dicembre 1970. La Lega Awami ne uscì vittoriosa, ma Yahya impedì al partito di assumere il potere.
Il conflitto del 1971 e le dimissioni
Il rifiuto di riconoscere i risultati elettorali scatenò un movimento di disobbedienza civile nel Pakistan orientale. Il 25 marzo 1971 Yahya ordinò l'Operazione Searchlight, un intervento militare inteso a reprimere il nazionalismo bengalese, che degenerò in una guerra civile e nella successiva dichiarazione di indipendenza da parte di Sheikh Mujibur Rahman. In seguito ad attacchi preventivi contro l'esercito indiano nel dicembre 1971, le forze pakistane capitolarono a est. Yahya rassegnò le dimissioni dai suoi ruoli militari e presidenziali, trasferendo il potere a Zulfikar Ali Bhutto.
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Dopo le dimissioni, Yahya Khan rimase sotto sorveglianza domiciliare per diversi anni. Fu liberato nel 1979 da Fazle Haq. Morì nel 1980 a Rawalpindi e fu successivamente sepolto a Peshawar. Nel corso della sua carriera ricoprì diverse cariche di alto livello, tra cui quella di ministro federale degli Affari esteri e ministro federale della Difesa, e ricevette onorificenze come il Nishan-e-Pakistan e l'Ordine dei Pahlavi.
Dati salienti
- Nascita: 1917, Chakwal - Decesso: 1980, Rawalpindi - Presidenza: 1969–1971 - Grado militare: Generale - Alma mater: Reale accademia militare di Sandhurst - Luogo di sepoltura: Peshawar - Lingue: Urdu - Religione: Islam
Domande frequenti
### Quale evento determinò la fine della presidenza di Yahya Khan?
La sua presidenza si concluse dopo la sconfitta delle forze pakistane nella guerra del 1971 con l'India e la secessione del Pakistan orientale come Bangladesh.
### Yahya Khan ha ricoperto incarichi diplomatici o civili?
Sì, ha ricoperto i ruoli di ministro federale degli Affari esteri e ministro federale della Difesa dal 1969 al 1971.
