Wilhelm von Gloeden ha costruito un'eredità artistica incentrata su Taormina, in Italia, dove ha prodotto studi pastorali di nudi di giovani siciliani locali. Arrivato inizialmente nella regione per curare una malattia polmonare, ha trasformato la città in una destinazione per turisti internazionali, diventando pioniere nell'uso di filtri fotografici e preparazioni cutanee specializzate per ottenere la sua estetica caratteristica.
Background e formazione artistica
Nato nel 1856 a Völkshagen, era figlio dell'ispettore forestale Carl Hermann von Gloeden e di Charlotte Maassen. Nonostante le successive affermazioni su origini baronali, apparteneva a un ramo della famiglia tedesca von Glöden senza titoli ereditari. Studiò pittura alla Scuola d'arte del Granducato di Sassonia a Weimar sotto Karl Gehrts a partire dal 1876. La tubercolosi lo costrinse a sospendere gli studi per un periodo di recupero a Görbersdorf, un sanatorio di montagna.
Stabilimento in Sicilia
Cercando un clima più adatto, si trasferì in Italia, soggiornando a Napoli e Capri prima di stabilirsi a Taormina. Acquistò una casa vicino al Convento di San Domenico. La sua carriera fotografica iniziò come hobby, sebbene alla fine ottenne un'istruzione tecnica professionale dal farmacista e fotografo locale Giuseppe Bruno. Collaborò anche con figure vicine come Giovanni Crupi e suo cugino, il fotografo Guglielmo Plüschow.
Tecnica e portata professionale
Il suo metodo fotografico prevedeva l'applicazione di una miscela composta da latte, olio d'oliva e glicerina per mascherare le imperfezioni della pelle dei suoi modelli. Spesso impiegava oggetti di scena come anfore e ghirlande per evocare una visione idealizzata dell'antichità. Nel 1893 iniziò a esporre a livello internazionale, con mostre a Londra, Berlino, Il Cairo e Filadelfia. La pubblicazione del suo lavoro sulla rivista londinese The Studio elevò il suo profilo pubblico.
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Il suo studio attirò visitatori illustri, tra cui Oscar Wilde. Mantenne uno stile di vita che attirò l'attenzione e fornì un compenso finanziario ai modelli che impiegava. Durante la Prima Guerra Mondiale, fu costretto a lasciare l'Italia per evitare l'internamento come straniero nemico. Nel 1930 vendette la sua residenza in Piazza San Domenico in cambio di una rendita. Morì nel 1931 ed è sepolto nel cimitero di Taormina.
Fatti rapidi
- Nascita: 1856, Völkshagen - Morte: 1931, Taormina - Occupazione: Fotografo - Cittadinanza: Germania - Luogo di sepoltura: Cimitero di Taormina - Opere notevoli: Pictures by Wilhelm von Gloeden taken in Villa Barbaja - Luogo principale di lavoro: Taormina - Lingue: Tedesco, italiano
Domande frequenti
### Ha avuto una formazione formale in fotografia?
No, la sua formazione formale era in pittura. Imparò le tecniche fotografiche dal farmacista e fotografo locale Giuseppe Bruno.
### Perché ha lasciato la Sicilia per un periodo?
Fu costretto a lasciare l'Italia durante la Prima Guerra Mondiale per evitare l'internamento come straniero nemico.
