Walter Charleton

L'Orazione Harveiana del 1706 segnò un ultimo traguardo accademico per Walter Charleton, uno studioso la cui carriera ha abbracciato l'evoluzione professionale della medicina e della filosofia naturale del XVII secolo. Nato nel 1619 a Shepton Mallet, la sua vita intellettuale è passata dalla pratica medica iniziale sotto la monarchia Stuart all'istituzionalizzazione formale della scienza all'interno della Royal Society.

Carriera medica e patrocinio reale

Charleton ottenne il dottorato in medicina nel 1641 all'età di ventidue anni, dopo aver studiato al Magdalen Hall di Oxford sotto la guida di John Wilkins. La sua associazione con la corona iniziò presto, poiché servì come medico di Carlo I mentre la corte era a Oxford. Trasferitosi a Londra nel 1650, si stabilì all'interno della comunità medica, diventando infine candidato del College of Physicians. Dopo la Restaurazione, mantenne i suoi legami medici reali, servendo Carlo II. Durante tutto questo periodo, la sua vita professionale rimase concentrata a Londra, specificamente vicino a Russell Street e Covent Garden.

Contributi scientifici e filosofia

Figura centrale nello scambio intellettuale del suo tempo, Charleton fu eletto membro della Royal Society nel 1663 e membro del Royal College of Physicians nel 1676. È riconosciuto dagli storici come un tramite principale per l'introduzione della filosofia epicurea in Inghilterra. La sua opera del 1654, Physiologia Epicuro-Gassendo-Charletoniana, applicò ipotesi atomiche alla scienza naturale, riflettendo il suo impegno con il pensiero europeo contemporaneo. La sua scrittura si estese agli ambiti teologico e storico-naturale, dando spesso priorità alla composizione accademica rispetto alle esigenze di una pratica clinica.

Interessi antiquari e ultimi anni

Oltre alla medicina e alla filosofia, Charleton esplorò le antichità, in particolare nella sua pubblicazione del 1663, Chorea Gigantum. In questo testo, sostenne che Stonehenge funzionasse come sito per l'inaugurazione reale e l'assemblea, attribuendone la costruzione ai danesi. Questa teoria si basava sulla corrispondenza con l'antiquario danese Wormius. Verso la fine della sua vita, Charleton ricoprì ruoli importanti all'interno del College of Physicians, servendo come presidente tra il 1689 e il 1691 e successivamente come censore senior dal 1698 al 1706. Morì a Londra nel 1707 e fu sepolto nella chiesa di St Paul, Covent Garden.

Fatti rapidi

- Nascita: 2 febbraio 1619, Shepton Mallet - Morte: 24 aprile 1707, Londra - Istruzione: Magdalen Hall, Oxford - Presidenza: Royal College of Physicians (1689-1691) - Membro notevole: Royal Society - Opera principale: Chorea Gigantum (1663) - Luogo di sepoltura: Chiesa di St Paul, Covent Garden

Domande frequenti

### Qual era la teoria di Walter Charleton su Stonehenge?

Nel suo libro del 1663, Chorea Gigantum, propose che Stonehenge fosse stato costruito dai danesi per servire come luogo per inaugurazioni reali e assemblee pubbliche.

### Quali posizioni ha ricoperto Charleton al Royal College of Physicians?

Ha servito come presidente dal 1689 al 1691, ha agito come censore senior dal 1698 al 1706 ed è stato nominato bibliotecario Harveiano.