Ai Giochi olimpici invernali del 1956, il ventenne Anton Engelbert Sailer si è assicurato medaglie d'oro in discesa libera, slalom speciale e slalom gigante. Questa tripla vittoria senza precedenti gli è valsa la fama internazionale come forza dominante nello sci alpino. Conosciuto come il "Lampo di Kitz", è rimasto il più giovane medagliato d'oro maschile nella storia dello sci alpino olimpico fino al 2014.
Dominio atletico precoce
Nato nel 1935 a Kitzbühel, in Austria, Sailer è emerso come un prodigio nella sua regione natale del Tirolo. Nel 1952, all'età di 16 anni, ha ottenuto vittorie in discesa libera e negli eventi combinati al Gran Premio di Megève. Sebbene una frattura alla gamba lo abbia costretto a saltare la stagione 1953 e abbia ostacolato la sua prestazione ai Campionati del Mondo del 1954, è tornato in forma nel 1955. Il suo trionfo olimpico del 1956 è stato seguito da un campionato mondiale di grande successo nel 1958 a Bad Gastein, dove ha raccolto due ori aggiuntivi e una medaglia d'argento.
Transizione verso l'intrattenimento e gli affari
In seguito a polemiche riguardanti il suo status di dilettante a causa di compensi legati a film, Sailer si è ritirato dalle gare agonistiche nel 1959. La sua carriera post-sportiva ha spaziato tra cinema, musica e commercio. È apparso in varie commedie a tema alpino tra il 1957 e il 1971, tra cui A Piece of Heaven, Twelve Girls and One Man e Aunt Trude from Buxtehude. Oltre alla recitazione, ha registrato 18 album musicali e ha lanciato iniziative commerciali riguardanti abbigliamento da sci e prime attrezzature in fibra di vetro prodotte a Montreal.
Ruoli amministrativi e vita successiva
Sailer ha mantenuto un legame con lo sport attraverso ruoli amministrativi e di consulenza. È stato capo allenatore e direttore tecnico dell'Associazione Sciistica Austriaca dal 1972 al 1976 e ha gestito un campo estivo a Whistler, in Canada. Per due decenni, ha agito come capo gara per l'evento Hahnenkamm a Kitzbühel. Nel 2004, ha brevemente perseguito una campagna elettorale per la carica di sindaco nella sua città natale prima di ritirarsi. È morto nel 2009 a Innsbruck dopo una battaglia contro il cancro alla laringe ed è stato sepolto a Kitzbühel.
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- Nascita: 1935, Kitzbühel, Austria - Morte: 2009, Innsbruck, Austria - Medaglie d'oro olimpiche: 3 (1956) - Soprannome: Lampo di Kitz - Professione: Sciatore alpino, attore, cantante - Ordine Olimpico di Bronzo: 1982 - Luogo di sepoltura: Alter Friedhof, Kitzbühel
Domande dei lettori
### Perché Toni Sailer si è ritirato dallo sci professionistico?
Si è ritirato nel 1959 a causa di preoccupazioni riguardanti il suo status di dilettante, che è stato contestato dopo aver ricevuto compensi per recitare e partecipare a film.
### Qual è stata l'importanza dei Giochi olimpici invernali del 1956 per Sailer?
È diventato il primo atleta a vincere tutti e tre gli eventi di sci alpino — discesa libera, slalom speciale e slalom gigante — in una singola edizione dei Giochi olimpici.
