Slobodan Milošević: Il burocrate che scatenò quattro guerre

Slobodan Milošević trascorse i primi due decenni della sua carriera come un insignificante funzionario del Partito Comunista: banchiere, consulente economico e dirigente d'azienda che viaggiava negli Stati Uniti per affari. Poi, nel 1987, si recò in Kosovo per parlare a una folla di serbi risentiti e scoprì, nella risposta della folla, che il nazionalismo etnico, non la dottrina, era la via più rapida verso il potere assoluto. Cavalcò questa scoperta attraverso quattro guerre, la morte di circa centomila persone e un'incriminazione delle Nazioni Unite per genocidio, e morì in una cella all'Aia prima che qualsiasi tribunale potesse emettere un verdetto.

Dalla banca al Partito

Milošević nacque il 20 agosto 1941 a Požarevac, nella Serbia orientale. Entrambi i genitori erano insegnanti; il padre lasciò la famiglia alla fine degli anni Quaranta e, secondo diverse testimonianze, insegnò in seguito teologia ortodossa, mentre la madre rimase una comunista convinta. Entrambi i genitori si tolsero la vita in seguito: il padre quando Milošević era ancora studente, la madre nel 1974. Conseguì una laurea in legge all'Università di Belgrado, dove aveva già aderito e guidato la branca studentesca della Lega dei Comunisti di Jugoslavia, laureandosi a metà degli anni Sessanta. Costruì poi una carriera convenzionale come consulente economico e dirigente bancario, arrivando nel 1978 alla presidenza della Banca di Belgrado, un incarico che lo mise in contatto con le istituzioni occidentali e gli permise di effettuare viaggi d'affari negli Stati Uniti: il curriculum di un normale apparatchik senza alcuna traccia del leader nazionalista etnico che sarebbe diventato.

La svolta del Kosovo

Milošević divenne capo del Partito Comunista di Belgrado nel 1984 e del Partito Comunista Serbo nel 1986. L'anno seguente segna il punto di svolta più chiaro della sua carriera: inviato a parlare a un raduno di serbi del Kosovo che si sentivano minacciati dalla maggioranza albanese della provincia, abbandonò l'ortodossia comunista in favore del nazionalismo serbo, scoprendo nella risposta della folla una fonte di potere popolare che la disciplina di partito non gli aveva mai dato. Nel corso del 1987 e del 1988 purgò migliaia di funzionari che si frapponevano sulla sua strada e consolidò il controllo della macchina politica serba, diventando presidente della Serbia nel 1989 e, dopo due mandati in tale carica, presidente della federazione jugoslava residua nel luglio 1997.

Quattro guerre

Mentre l'ex Jugoslavia si disgregava nel corso degli anni Novanta, Milošević armò e diresse le forze paramilitari serbe e gli irregolari che combattevano in Croazia e poi in Bosnia ed Erzegovina, sostenendo campagne che istituirono campi di detenzione e attuarono una sistematica pulizia etnica delle popolazioni non serbe; la sola guerra in Bosnia uccise circa 100 000 persone e ne sfollò quasi tre milioni tra il 1992 e il 1995. Gli investigatori non trovarono alcun ordine di suo pugno che dirigesse uccisioni specifiche, ma lo ritennero responsabile del controllo dell'apparato mediatico statale che fomentò l'odio etnico alla base della violenza, e della direzione delle strutture politiche e militari che la eseguirono. Alla fine degli anni Novanta rivolse la stessa macchina contro gli albanesi etnici in Kosovo, una campagna di repressione abbastanza grave da provocare una campagna di bombardamenti NATO di settantotto giorni contro la Jugoslavia nel 1999: la prima volta che l'alleanza muoveva guerra a uno Stato sovrano per il trattamento riservato ai propri cittadini.

La caduta

La presa di Milošević si spezzò definitivamente dopo il tentativo di falsificare i risultati delle elezioni presidenziali del settembre 2000. Le proteste di massa a Belgrado, ricordate in seguito come la Rivoluzione dei Bulldozer, ne forzarono le dimissioni il 5 ottobre 2000. L'anno seguente fu arrestato dalla polizia serba ed estradato al Tribunale penale internazionale per l'ex Jugoslavia all'Aia per affrontare accuse che spaziavano da Kosovo, Croazia e Bosnia: tra cui genocidio, crimini contro l'umanità, omicidio, tortura, persecuzione e deportazione, tra i capi d'accusa più gravi che qualsiasi leader europeo avesse affrontato dai processi di Norimberga.

Un processo senza verdetto

Il suo processo presso il TPIJ si aprì il 12 febbraio 2002; il caso dell'accusa proseguì fino all'inizio del 2004 e la sua stessa difesa era in corso quando, l'11 marzo 2006, Milošević fu trovato morto nella sua cella presso la struttura di detenzione del tribunale, apparentemente per un attacco cardiaco, prima che venisse emessa alcuna sentenza. Il tribunale ha successivamente revocato la riservatezza su parti del fascicolo per aiutare a stabilire le circostanze della sua morte. La sua morte ha fatto sì che il registro storico e legale sulla sua colpevolezza personale non sia mai stato formalmente chiuso da un verdetto, anche se il registro circostante delle guerre da lui dirette è stato ampiamente documentato attraverso i procedimenti del processo. La sua morte ha anche prodotto grandi manifestazioni di continuo sostegno tra i nazionalisti serbi, sottolineando quanto profondamente la sua retorica si fosse radicata anche dopo le guerre, i bombardamenti e la rovina economica che lo seguirono dopo l'incarico.

Perché Slobodan viene chiamato un genio

Qualunque cosa si intenda definendo Milošević un genio, non ha nulla a che fare con l'intelletto in alcun senso ammirevole, e la risposta onesta è che l'etichetta descrive per lo più un talento freddo e specifico nello sfruttare istituzioni e risentimenti per il potere personale: un genio, se la parola si applica affatto, per la manipolazione piuttosto che per la creazione. Lesse il vuoto lasciato dal crollo del comunismo in modo più astuto dei suoi rivali, riconobbe che il nazionalismo etnico poteva sostituire l'ideologia che aveva servito per decenni, e utilizzò i media statali, le purghe della burocrazia e il controllo di delegati paramilitari per mantenere il potere durante il crollo di un'intera federazione e quattro guerre consecutive. Questo è un insieme di competenze politiche reale, sebbene ripugnante: leggere una folla, controllare le informazioni e dirigere la violenza a distanza mantenendo la negabilità pubblica. Non è un genio in alcun senso che meriti ammirazione, e non dovrebbe essere confuso con tale. È accusato di genocidio e crimini contro l'umanità dal tribunale delle Nazioni Unite, le sue politiche hanno prodotto circa centomila morti nella sola Bosnia, ed è morto prima che qualsiasi tribunale potesse formalmente giudicare la sua colpevolezza: un caso in cui la parola "genio", se usata senza spirito critico, rischia di lavare un curriculum di atrocità di massa trasformandolo in un complimento.

Eredità

L'eredità di Milošević è il naufragio della Jugoslavia stessa: una federazione sciolta in guerra, un'accusa di genocidio lasciata legalmente irrisolta dalla sua morte e un modello — il risentimento nazionalista sfruttato attraverso i media statali e la violenza paramilitare — che storici e procuratori hanno passato decenni a cercare di documentare completamente e impedire che si ripetesse.