Simón Bolívar

Simón Bolívar

Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar Palacios Ponte y Blanco (24 luglio 1783 – 17 dicembre 1830) è stato un ufficiale militare e statista venezuelano che ha guidato gli attuali paesi di Bolivia, Colombia, Ecuador, Panama, Perù e Venezuela all'indipendenza dall'Impero spagnolo. È conosciuto colloquialmente come El Libertador, "il Liberatore", d'America.

Bolívar nacque a Caracas, nella Capitaneria Generale del Venezuela, in una ricca famiglia di spagnoli nati in Sud America (criollo), ma perse entrambi i genitori da bambino. Fu istruito all'estero e visse in Spagna, come era comune per gli uomini delle famiglie dell'alta società del suo tempo. Mentre viveva a Madrid dal 1800 al 1802, fu introdotto alla filosofia dell'Illuminismo e sposò María Teresa Rodríguez del Toro y Alaysa, che morì in Venezuela di febbre gialla nel 1803. Dal 1803 al 1805, Bolívar intraprese un Grand Tour che terminò a Roma, dove giurò di porre fine al dominio spagnolo nelle Americhe. Nel 1807, Bolívar tornò in Venezuela e promosse l'indipendenza venezuelana tra altri ricchi creoli. Quando la guerra d'indipendenza spagnola di Napoleone indebolì l'autorità spagnola, Bolívar divenne uno zelante combattente e politico nelle guerre d'indipendenza ispano-americane.

Bolívar iniziò la sua carriera militare nel 1810 come ufficiale di milizia nella guerra d'indipendenza venezuelana, combattendo le forze realiste per la prima e la seconda repubblica venezuelana e le Province Unite della Nuova Granada. Dopo che le forze spagnole sottomisero la Nuova Granada nel 1815, Bolívar fu costretto all'esilio in Giamaica. Ad Haiti, Bolívar incontrò e strinse amicizia con il leader rivoluzionario haitiano Alexandre Pétion. Dopo aver promesso di abolire la schiavitù nell'America spagnola, Bolívar ricevette sostegno militare da Pétion e tornò in Venezuela. Istituì una terza repubblica nel 1817 e attraversò le Ande per liberare la Nuova Granada nel 1819. Bolívar e i suoi alleati sconfissero gli spagnoli in Nuova Granada nel 1819, in Venezuela e Panama nel 1821, in Ecuador nel 1822, in Perù nel 1824 e in Bolivia nel 1825. Venezuela, Nuova Granada, Ecuador e Panama furono uniti nella Repubblica di Colombia (Grande Colombia), con Bolívar come presidente lì e in Perù e Bolivia.

Nei suoi ultimi anni, Bolívar divenne sempre più disilluso riguardo alle repubbliche sudamericane. Fu successivamente rimosso dai suoi uffici finché non si dimise dalla presidenza della Colombia e morì di tubercolosi nel 1830. La sua eredità è varia e di vasta portata in America Latina e oltre. È considerato un eroe e un'icona nazionale e culturale in tutta l'America Latina. Le nazioni di Bolivia e Venezuela (come Repubblica Bolivariana del Venezuela) prendono il nome da lui, ed è stato commemorato in tutto il mondo sotto forma di arte pubblica o nomi di strade e nella cultura popolare.

Primi anni di vita e famiglia

Simón Bolívar nacque il 24 luglio 1783 a Caracas, capitale della Capitaneria Generale del Venezuela, quarto e ultimo figlio di Juan Vicente Bolívar y Ponte e María de la Concepción Palacios y Blanco. Fu battezzato come Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar y Palacios il 30 luglio. Il primo della famiglia di Bolívar ad essere emigrato nelle Americhe fu un funzionario governativo spagnolo minore dal nome simile, chiamato Simón de Bolívar, che era stato notaio nei Paesi Baschi spagnoli e che era arrivato in Venezuela negli anni '80 del XVI secolo. I discendenti del primo Simón de Bolívar avevano servito nella burocrazia coloniale e si erano sposati con varie ricche famiglie di Caracas nel corso degli anni. Quando nacque Simón Bolívar, la famiglia Bolívar era una delle più ricche e prestigiose famiglie criollo (creole) nelle Americhe spagnole.

L'infanzia di Simón Bolívar fu descritta dallo storico britannico John Lynch come "allo stesso tempo privilegiata e priva". Juan Vicente morì di tubercolosi il 19 gennaio 1786, lasciando María de la Concepción Palacios e suo padre, Feliciano Palacios y Sojo, come tutori legali delle eredità dei figli Bolívar. Quei bambini – María Antonia (nata nel 1777), Juana (nata nel 1779), Juan Vicente (nato nel 1781) e Simón – furono cresciuti separatamente l'uno dall'altro e dalla madre e, seguendo l'usanza coloniale, da schiavi domestici africani; Simón fu cresciuto da una schiava di nome Hipólita che considerava sia una figura materna che paterna. Il 6 luglio 1792, anche María de la Concepción morì di tubercolosi. Credendo che la sua famiglia avrebbe ereditato la ricchezza dei Bolívar, Feliciano Palacios organizzò matrimoni per María Antonia e Juana e, prima di morire il 5 dicembre 1793, assegnò la custodia di Juan Vicente e Simón ai suoi figli, rispettivamente Juan Félix Palacios e Carlos Palacios y Blanco. Bolívar arrivò a detestare Carlos Palacios, che non aveva alcun interesse per il ragazzo se non per la sua eredità.

### Istruzione e primo viaggio in Europa: 1793–1802

Da bambino, Bolívar era notoriamente indisciplinato e trascurava i suoi studi. Prima della morte di sua madre, trascorse due anni sotto la tutela dell'avvocato venezuelano Miguel José Sanz sotto la direzione della Real Audiencia di Caracas, la corte d'appello spagnola a Caracas. Nel 1793, Carlos iscrisse Bolívar in una scuola elementare rudimentale gestita dall'educatore venezuelano Simón Rodríguez. Nel giugno 1795, Bolívar fuggì dalla custodia dello zio verso la casa di sua sorella María Antonia e di suo marito. La coppia cercò il riconoscimento formale del suo cambio di residenza, ma la Real Audiencia decise la questione a favore di Palacios, che mandò Simón a vivere con Rodríguez.

Dopo due mesi lì, la Real Audiencia ordinò che fosse riportato a casa della famiglia Palacios. Bolívar promise alla Real Audiencia che si sarebbe concentrato sulla sua istruzione e fu successivamente istruito a tempo pieno da Rodríguez e dagli intellettuali venezuelani Andrés Bello e Francisco de Andújar. Nel 1797, il legame di Rodríguez con la cospirazione pro-indipendenza di Gual e España lo costrinse all'esilio e Bolívar fu iscritto in una forza di milizia onoraria. Quando fu nominato ufficiale dopo un anno, i suoi zii Carlos ed Esteban Palacios y Blanco decisero di mandare Bolívar a raggiungere quest'ultimo a Madrid. Lì, Esteban era amico del favorito della regina Maria Luisa, Manuel Mallo.

Il 19 gennaio 1799, Bolívar si imbarcò sulla nave da guerra spagnola San Ildefonso nel porto di La Guaira, diretto a Cadice. Arrivò a Santoña, sulla costa settentrionale della Spagna, nel maggio 1799. Poco più di una settimana dopo, arrivò a Madrid e raggiunse Esteban, che trovò Bolívar "molto ignorante". Esteban chiese a Gerónimo Enrique de Uztáriz y Tovar, un nativo di Caracas e funzionario governativo, di istruire Bolívar. Bolívar si trasferì nella residenza di Uztáriz nel febbraio 1800 e fu istruito sui classici, la letteratura e gli studi sociali.

Allo stesso tempo, Mallo cadde in disgrazia presso la Regina e Manuel Godoy, il suo precedente favorito, tornò al potere. Come membri della fazione di Mallo a corte, Esteban fu arrestato con un pretesto e Bolívar fu bandito dalla corte in seguito a un incidente pubblico alla Puerta de Toledo per aver indossato diamanti senza permesso reale. Bolívar incontrò anche in questo periodo María Teresa Rodríguez del Toro y Alaysa, figlia di un altro ricco creolo di Caracas. Si fidanzarono nell'agosto 1800, ma furono separati quando i del Toro lasciarono Madrid per la loro casa estiva a Bilbao. Dopo che Uztáriz lasciò Madrid per un incarico governativo a Teruel nel 1801, Bolívar stesso partì per Bilbao e vi rimase quando i del Toro tornarono nella capitale nell'agosto 1801. All'inizio del 1802, Bolívar viaggiò a Parigi mentre attendeva il permesso di tornare a Madrid, che fu concesso in aprile.

### Ritorno in Venezuela e secondo viaggio in Europa: 1802–1805

Bolívar e del Toro, rispettivamente di 18 e 21 anni, si sposarono a Madrid il 26 maggio 1802. La coppia si imbarcò sul San Ildefonso a La Coruña il 15 giugno e salpò per La Guaira, dove arrivarono il 12 luglio. Si stabilirono a Caracas, dove del Toro si ammalò e morì di febbre gialla il 22 gennaio 1803. Bolívar fu devastato dalla morte di del Toro e in seguito disse a Louis Peru de Lacroix, uno dei suoi generali e biografi, di aver giurato di non risposarsi mai. Nel luglio 1803, Bolívar decise di lasciare il Venezuela per l'Europa. Affidò le sue proprietà a un agente e a suo fratello e in ottobre si imbarcò su una nave diretta a Cadice.

Bolívar arrivò in Spagna nel dicembre 1803, poi viaggiò a Madrid per consolare suo suocero. Nel marzo 1804, Madrid ordinò a tutti i non residenti in città di partire per alleviare una carenza di pane causata dalla ripresa delle ostilità della Spagna con la Gran Bretagna. Durante aprile, Bolívar e Fernando Rodríguez del Toro, un amico d'infanzia e parente di sua moglie, si diressero a Parigi e arrivarono in tempo per l'incoronazione di Napoleone a Imperatore dei Francesi il 18 maggio 1804. Affittarono un appartamento in Rue Vivienne e incontrarono altri sudamericani come Carlos de Montúfar, Vicente Rocafuerte e Simón Rodríguez, che si unì a Bolívar e del Toro nel loro appartamento. Mentre era a Parigi, Bolívar iniziò una relazione con la contessa Dervieu du Villars, nel cui salone probabilmente incontrò i naturalisti Alexander von Humboldt e Aimé Bonpland, che avevano viaggiato attraverso gran parte dell'America spagnola dal 1799 al 1804. Bolívar avrebbe discusso con loro dell'indipendenza ispano-americana.

Nell'aprile 1805, Bolívar lasciò Parigi con Rodríguez e del Toro per un Grand Tour in Italia. Partendo da Lione, viaggiarono attraverso le Alpi savoiarde e poi verso Milano. Il trio arrivò il 26 maggio 1805 e assistette all'incoronazione di Napoleone a Re d'Italia. Da Milano, viaggiarono lungo la Pianura Padana fino a Venezia, poi a Firenze e infine a Roma, dove Bolívar incontrò, tra gli altri, Papa Pio VII, la scrittrice francese Germaine de Staël e di nuovo Humboldt. I luoghi e la storia di Roma entusiasmarono Bolívar. Il 18 agosto 1805, quando lui, del Toro e Rodríguez viaggiarono verso il Mons Sacer, dove la plebe si era separata da Roma nel IV secolo a.C., Bolívar giurò di porre fine al dominio spagnolo nelle Americhe.

Carriera politica e militare

Nell'aprile 1806, Bolívar era tornato a Parigi e desiderava il passaggio per il Venezuela, dove il rivoluzionario venezuelano Francisco de Miranda aveva appena tentato un'invasione con volontari americani. Il comando britannico del mare dopo la battaglia di Trafalgar del 1805 obbligò Bolívar a imbarcarsi su una nave americana ad Amburgo nell'ottobre 1806. Bolívar arrivò a Charleston, nella Carolina del Sud, nel gennaio 1807, e da lì viaggiò a Washington, D.C., Filadelfia, New York e Boston. Bolívar tornò poi a Filadelfia e salpò per il Venezuela, dove arrivò nel giugno 1807. Iniziò a incontrare altre élite creole per discutere dell'indipendenza dalla Spagna. Trovandosi però molto più radicale del resto dell'alta società di Caracas, Bolívar si occupò di una disputa sulla proprietà con un vicino, Antonio Nicolás Briceño.

Nel 1807–08, Napoleone invase la penisola iberica e sostituì i sovrani di Spagna con suo fratello, Giuseppe. Questa notizia arrivò in Venezuela nel luglio 1808. Il dominio napoleonico fu respinto e i creoli venezuelani, sebbene ancora leali a Ferdinando VII di Spagna, cercarono di formare il proprio governo locale al posto del governo spagnolo esistente. Il 24 novembre 1808, un gruppo di creoli presentò una petizione che chiedeva un governo indipendente a Juan de Casas, il Capitano Generale del Venezuela, e furono arrestati. Bolívar, sebbene non avesse firmato la petizione e quindi non fosse stato arrestato, fu avvertito di smettere di ospitare o partecipare a riunioni sediziose. Nel maggio 1809, Casas fu sostituito da Vicente Emparán e dal suo staff, che includeva Fernando Rodríguez del Toro. I creoli resistettero anche al governo di Emparán, nonostante la sua disposizione più amichevole nei loro confronti.

Nel febbraio 1810, le vittorie francesi in Spagna provocarono la dissoluzione del governo spagnolo antifrancese in favore di un consiglio di reggenza di cinque uomini per Ferdinando VII. Questa notizia, e due delegati che includevano Carlos de Montúfar, arrivarono in Venezuela il 17 aprile 1810. Due giorni dopo, i creoli riuscirono a deporre e poi espellere Emparán, e crearono la Giunta Suprema di Caracas, indipendente dalla reggenza spagnola ma non da Ferdinando VII. Assenti da Caracas per il colpo di stato, Bolívar e suo fratello tornarono in città e offrirono i loro servizi alla Giunta Suprema come diplomatici. Nel maggio 1810, Juan Vicente fu inviato negli Stati Uniti per acquistare armi, mentre Simón si assicurò un posto in una missione diplomatica in Gran Bretagna con l'avvocato Luis López Méndez e Andrés Bello pagando per la missione. Il trio si imbarcò su una nave britannica nel giugno 1810 e arrivò a Portsmouth il 10 luglio 1810.

I tre delegati incontrarono per la prima volta Miranda nella sua residenza londinese, nonostante le istruzioni della Giunta Suprema di evitarlo, e da allora in poi ricevettero il beneficio dei suoi contatti e della sua consulenza. Il 16 luglio 1810, la delegazione venezuelana incontrò il segretario agli esteri britannico, Richard Wellesley, ad Apsley House. Guidati da Bolívar, i venezuelani sostennero l'indipendenza venezuelana, che Wellesley dichiarò intollerabile per le relazioni anglo-spagnole. Le riunioni successive non produssero alcun riconoscimento o sostegno concreto da parte della Gran Bretagna. Scoprendo di avere molte convinzioni condivise con Miranda, tuttavia, Bolívar lo convinse a tornare in Venezuela. Il 22 settembre 1810, Bolívar partì per il Venezuela mentre López e Bello rimasero a Londra come diplomatici, e arrivò a La Guaira il 5 dicembre. Sebbene il governo britannico volesse che Miranda rimanesse in Gran Bretagna, non poterono impedirne la partenza, ed egli arrivò in Venezuela più tardi a dicembre.

### Venezuela: 1811–1812

Mentre Bolívar era in Inghilterra, la Giunta Suprema approvò riforme economiche liberali e iniziò a tenere elezioni per i rappresentanti di un congresso che si sarebbe tenuto a Caracas. Aveva anche alienato Caracas dalle province venezuelane di Coro, Maracaibo e Guayana, che professavano lealtà al consiglio di reggenza, e iniziò le ostilità con loro. Cofondando la Società Patriottica, un'organizzazione politica che sosteneva l'indipendenza dalla Spagna, Bolívar e Miranda fecero campagna e assicurarono l'elezione di quest'ultimo al congresso. Il congresso si riunì per la prima volta il 2 marzo 1811 e dichiarò la propria fedeltà a Ferdinando VII. Dopo che si scoprì che uno degli uomini che guidavano il congresso era un agente spagnolo che era fuggito con documenti militari, tuttavia, il discorso – in cui Bolívar era prominente – cambiò decisamente a favore dell'indipendenza il 3 e 4 luglio. Infine, il 5 luglio, il congresso dichiarò l'indipendenza del Venezuela.

La dichiarazione d'indipendenza creò la prima Repubblica del Venezuela. Aveva una base di sostegno debole e nemici nei bianchi conservatori, nelle persone di colore private dei diritti civili e nelle province venezuelane già ostili, che ricevevano truppe e rifornimenti dalle Capitanerie Generali di Porto Rico e Cuba. Il 13 luglio 1811, la repubblica sollevò milizie per combattere i realisti filo-spagnoli. Il congresso nominò Francisco Rodríguez del Toro, il Marchese di Toro, al comando di queste forze, il che aprì una breccia tra Bolívar e Miranda. Bolívar e del Toro erano amici intimi, mentre del Toro e Miranda e le loro famiglie erano nemici. Dopo che non riuscì a reprimere una rivolta realista nella città di Valencia più tardi a luglio, il congresso sostituì del Toro con Miranda, ed egli riconquistò Valencia il 13 agosto. Come condizione per assumere il comando delle forze repubblicane, Miranda fece destituire Bolívar dal suo comando di un'unità di milizia. Bolívar combatté comunque nella campagna di Valencia come parte della milizia di del Toro e fu selezionato da Miranda per portare la notizia della sua riconquista a Caracas, dove sostenne campagne più punitive ed energiche contro i realisti.

A partire dal novembre 1811, le forze realiste iniziarono a respingere i repubblicani dal nord e dall'est. Il 26 marzo 1812, un potente terremoto devastò il Venezuela repubblicano; Caracas stessa fu quasi totalmente distrutta. Bolívar, che era ancora vicino a Caracas, si precipitò in città per partecipare al salvataggio dei sopravvissuti e all'esumazione dei morti. Il terremoto distrusse il sostegno pubblico alla repubblica, poiché si credeva che fosse stata una punizione divina per aver dichiarato l'indipendenza dalla Spagna. Ad aprile, un esercito realista sotto l'ufficiale navale spagnolo Juan Domingo de Monteverde invase il Venezuela occidentale. Miranda, ritirandosi verso est con un esercito in disintegrazione, ordinò a Bolívar di assumere il comando della città costiera di Puerto Cabello e della sua fortezza, che conteneva prigionieri realisti e la maggior parte delle armi e munizioni rimanenti della repubblica.

Bolívar arrivò a Puerto Cabello il 4 maggio 1812. Il 30 giugno, un ufficiale della guarnigione del forte leale ai realisti liberò i suoi prigionieri, li armò e puntò i suoi cannoni su Puerto Cabello. Indeboliti dai bombardamenti, dalle diserzioni e dalla mancanza di rifornimenti, Bolívar e le sue truppe rimanenti fuggirono verso La Guaira il 6 luglio. Credendo che la repubblica fosse condannata, Miranda decise di capitolare, scioccando Bolívar e altri ufficiali repubblicani. Dopo aver formalmente consegnato il suo comando a Monteverde il 25 luglio, Miranda si diresse a La Guaira, dove un gruppo di ufficiali, incluso Bolívar, arrestò Miranda il 30 luglio con l'accusa di tradimento contro la repubblica. La Guaira si dichiarò per i realisti il giorno successivo e chiuse il suo porto per ordine di Monteverde. Miranda fu preso in custodia spagnola e trasferito in una prigione a Cadice, dove morì il 16 luglio 1816.

### Nuova Granada e Venezuela: 1812–1815

Bolívar fuggì da La Guaira all'inizio del 31 luglio 1812 e cavalcò verso Caracas, dove si nascose dall'arresto nella casa di Esteban Fernández de León, il Marchese de Casa León. Bolívar e Casa León convinsero Francisco Iturbe, un amico della famiglia Bolívar e di Monteverde, a intercedere per conto di Bolívar e garantirgli la fuga dal Venezuela. Iturbe convinse Monteverde a rilasciare a Bolívar un passaporto per il suo ruolo nell'arresto di Miranda, e il 27 agosto salpò per l'isola di Curaçao. Lui e i suoi zii Francisco e José Félix Ribas arrivarono il 1° settembre. Alla fine di ottobre, gli esuli organizzarono il passaggio verso ovest per la città di Cartagena per offrire i loro servizi come leader militari alle Province Unite della Nuova Granada contro i realisti. Arrivarono a novembre e furono accolti da Manuel Rodríguez Torices, presidente dello Stato Libero di Cartagena, che istruì il suo generale comandante, Pierre Labatut, a dare a Bolívar un comando militare. Labatut, un ex partigiano di Miranda, obbedì con riluttanza e il 1° dicembre 1812 mise Bolívar al comando della guarnigione di 70 uomini di una città sul basso fiume Magdalena.

Mentre era in viaggio verso il suo incarico, Bolívar pubblicò il Manifesto di Cartagena, delineando quelle che credeva fossero le cause della sconfitta della repubblica venezuelana e il suo programma politico. In particolare, Bolívar chiese alle disparate repubbliche della Nuova Granada di aiutarlo a invadere il Venezuela per prevenire un'invasione realista della Nuova Granada. Bolívar arrivò sul fiume Magdalena il 21 dicembre e, nonostante gli ordini di Labatut di non agire senza la sua direzione, lanciò un'offensiva che assicurò il controllo del fiume Magdalena dalle forze realiste entro l'8 gennaio 1813. A febbraio, unì le forze con il colonnello repubblicano Manuel del Castillo y Rada, che richiese l'assistenza di Bolívar per fermare un'avanzata realista nella Nuova Granada dal Venezuela, e catturò la città di Cúcuta dai realisti.

All'inizio di marzo 1813, Bolívar stabilì il suo quartier generale a Cúcuta e inviò José Félix Ribas a chiedere il permesso di invadere il Venezuela. Sebbene ricompensato con la cittadinanza onoraria nella Nuova Granada e una promozione al grado di generale di brigata, quel permesso non arrivò fino al 7 maggio a causa dell'opposizione di del Castillo all'invasione. Quando fu permessa un'invasione limitata, Castillo si dimise dal suo comando e fu succeduto da Francisco de Paula Santander. Il 14 maggio, Bolívar lanciò la Campagna Ammirevole, nella quale emise il Decreto di Guerra a Morte, ordinando la morte di tutti gli spagnoli in Sud America che non aiutavano attivamente le sue forze. Entro sei mesi, Bolívar avanzò fino a Caracas, in cui entrò il 6 agosto, e poi scacciò Monteverde dal Venezuela in ottobre. Bolívar tornò a Caracas il 14 ottobre e fu nominato "Il Liberatore" (El Libertador) dal consiglio comunale, un titolo che gli era stato dato per la prima volta dai cittadini della città venezuelana di Mérida il 23 maggio.

Il 2 gennaio 1814, Bolívar fu nominato dittatore di una Seconda Repubblica del Venezuela, che mantenne le debolezze della prima repubblica. Sebbene tutto il Venezuela, eccetto Maracaibo, Coro e Guayana, fosse controllato dai repubblicani, Bolívar governava solo il Venezuela occidentale. L'est era controllato da Santiago Mariño, un repubblicano venezuelano che aveva combattuto Monteverde nell'est per tutto il 1813 e non era disposto a subordinarsi a Bolívar. Il Venezuela era economicamente devastato e non poteva sostenere gli eserciti della repubblica, e le persone di colore rimanevano private dei diritti civili e quindi non sostenevano la repubblica. La repubblica fu assalita da ogni lato da rivolte di schiavi e forze realiste, specialmente la Legione dell'Inferno, un esercito di llaneros – i cavalieri dei Llanos, a sud – guidato dal signore della guerra spagnolo José Tomás Boves. A partire dal febbraio 1814, Boves emerse dai Llanos e travolse la repubblica, occupando Caracas il 16 luglio e poi distruggendo la base di potere di Mariño il 5 dicembre nella battaglia di Urica, dove Boves morì.

Mentre Boves si avvicinava a Caracas, Bolívar ordinò che la città fosse spogliata del suo oro e argento, che furono spostati attraverso La Guaira a Barcellona, in Venezuela, e da lì a Cumaná. Bolívar guidò poi 20.000 dei suoi cittadini verso est. Arrivò a Barcellona il 2 agosto, ma dopo un'altra sconfitta nella battaglia di Aragua de Barcelona il 17 agosto 1814, si spostò a Cumaná. Il 26 agosto, salpò con Mariño per l'isola di Margarita con il tesoro. L'ufficiale al controllo dell'isola, Manuel Piar, dichiarò Bolívar e Mariño traditori e li costrinse a tornare sulla terraferma. Lì, Ribas accusò anche Bolívar e Mariño di tradimento, confiscò il tesoro e poi esiliò i due l'8 settembre.

Bolívar arrivò a Cartagena il 19 settembre e poi incontrò il congresso della Nuova Granada a Tunja, che lo incaricò di sottomettere il rivale Stato Libero e Indipendente di Cundinamarca. Il 12 dicembre, Bolívar catturò la capitale di Cundinamarca, Bogotà, e ricevette il comando degli eserciti della Nuova Granada nel gennaio 1815. Bolívar si scontrò poi con del Castillo, che aveva preso il controllo di Cartagena. Bolívar assediò la città per sei settimane. Il suo cambio di focus permise alle forze realiste di riprendere il controllo del Magdalena. L'8 maggio, Bolívar fece una tregua con del Castillo, rassegnò le dimissioni dal suo comando e salpò per l'autoesilio in Giamaica come risultato di questo errore. A luglio, 8.000 soldati spagnoli comandati dal generale spagnolo Pablo Morillo sbarcarono a Santa Marta e poi assediarono Cartagena, che capitolò il 6 dicembre; del Castillo fu giustiziato.

### Giamaica, Haiti, Venezuela e Nuova Granada: 1815–1819

Bolívar arrivò a Kingston, in Giamaica, il 14 maggio 1815 e, come nel suo precedente esilio a Curaçao, rifletté sulla caduta delle repubbliche venezuelana e della Nuova Granada. Scrisse ampiamente, richiedendo assistenza alla Gran Bretagna e corrispondendo con mercanti basati nei Caraibi. Ciò culminò nel settembre 1815 con la Lettera dalla Giamaica, nella quale Bolívar espose nuovamente la sua ideologia e visione del futuro delle Americhe. Il 9 dicembre, il pirata venezuelano Renato Beluche portò a Bolívar notizie dalla Nuova Granada e gli chiese di unirsi alla comunità repubblicana in esilio ad Haiti. Bolívar accettò tentativamente e sfuggì all'assassinio quella notte quando il suo servitore uccise erroneamente il suo pagatore come parte di un complotto spagnolo. Lasciò la Giamaica otto giorni dopo, arrivò a Les Cayes il 24 dicembre e il 2 gennaio 1816 fu presentato ad Alexandre Pétion, Presidente della Repubblica di Haiti, da un amico comune. Bolívar e Pétion si impressionarono e strinsero amicizia e, dopo che Bolívar si impegnò a liberare ogni schiavo nelle aree che occupava, Pétion gli diede denaro e rifornimenti militari.

Tornando a Les Cayes, Bolívar tenne una conferenza con i leader repubblicani ad Haiti e fu nominato leader supremo con Mariño come suo capo di stato maggiore. I repubblicani partirono da Les Cayes per il Venezuela il 31 marzo 1816 e seguirono le Antille verso est. Dopo un ritardo per consentire a un'amante di Bolívar di unirsi alla flotta, arrivò il 2 maggio all'isola di Margarita, controllata dal comandante repubblicano Juan Bautista Arismendi. Bolívar si spostò poi sulla terraferma, dove dichiarò l'emancipazione di tutti gli schiavi e annullò il Decreto di Guerra a Morte. Prese Carúpano il 31 maggio e inviò Mariño e Piar a Guayana per costruire il proprio esercito, poi prese e mantenne Ocumare de la Costa dal 6 al 14 luglio, quando fu riconquistata dai realisti. Bolívar fuggì via mare a Güiria dove, il 22 agosto, fu deposto da Mariño e dal repubblicano venezuelano José Francisco Bermúdez.

Bolívar tornò ad Haiti all'inizio di settembre, dove Pétion accettò di nuovo di aiutarlo. In sua assenza, i leader repubblicani si dispersero in tutto il Venezuela, concentrandosi nei Llanos, e divennero signori della guerra disuniti. Non volendo riconoscere la leadership di Mariño, Arismendi scrisse a Bolívar e inviò il repubblicano della Nuova Granada Francisco Antonio Zea per convincerlo a tornare. Bolívar e Zea salparono per il Venezuela il 21 dicembre con Luis Brión, un mercante olandese, e arrivarono dieci giorni dopo a Barcellona. Lì, Bolívar annunciò il suo ritorno e chiese un congresso per una nuova, terza repubblica. Scrisse ai leader repubblicani, specialmente a José Antonio Páez, che controllava la maggior parte dei Llanos occidentali, per unirsi sotto la sua leadership. L'8 gennaio 1817, Bolívar marciò verso Caracas ma fu sconfitto nella battaglia di Clarines e inseguito fino a Barcellona da una forza realista più grande. Su richiesta di Bolívar, Mariño arrivò l'8 febbraio con Bermúdez, che poi si riconciliò con Bolívar, e forzò una ritirata realista.

Anche con le loro forze combinate, tuttavia, Bolívar, Mariño e Bermúdez non riuscirono a mantenere Barcellona. Invece, il 25 marzo 1817, Bolívar iniziò a spostarsi a sud per unirsi a Piar nella campagna di Guayana, dove Piar aveva la sua base di potere, e stabilirvi la propria base economica e politica. Bolívar incontrò Piar il 4 aprile, lo promosse al grado di generale dell'esercito e poi si unì a una forza di truppe di Piar che assediavano la città di Angostura (ora Ciudad Bolívar) il 2 maggio. Nel frattempo, Mariño andò a est per ristabilire la sua base di potere e l'8 maggio convocò un congresso di dieci uomini, inclusi Brión e Zea, che nominò Mariño comandante supremo delle forze repubblicane. Ciò si ritorse contro e provocò la defezione di 30 ufficiali, inclusi Rafael Urdaneta e Antonio José de Sucre, verso Bolívar. Il 30 giugno, Bolívar concesse a Piar un congedo su sua richiesta, e poi emise un mandato di arresto il 23 luglio dopo che Piar iniziò a fomentare la ribellione, sostenendo che Bolívar lo avesse licenziato a causa della sua eredità mulatta. Piar fu catturato il 27 settembre mentre fuggiva per unirsi a Mariño e fu portato ad Angostura, dove fu giustiziato dal plotone di esecuzione il 16 ottobre. Bolívar inviò poi Sucre a riconciliarsi con Mariño, che promise lealtà a Bolívar il 26 gennaio 1818.

Il 17 luglio 1817, Angostura cadde nelle mani delle forze di Bolívar, che ottennero il controllo del fiume Orinoco all'inizio di agosto. Angostura divenne la capitale repubblicana provvisoria e, a settembre, Bolívar iniziò a creare strutture politiche e militari formali per la repubblica. Dopo un incontro a San Juan de Payara il 30 gennaio 1818, Páez riconobbe Bolívar come leader supremo. Nel febbraio 1818, i repubblicani si spostarono a nord e presero Calabozo, dove sconfissero Morillo, che era tornato in Venezuela un anno prima dopo aver conquistato la Nuova Granada repubblicana. Bolívar avanzò poi verso Caracas, ma fu sconfitto mentre era in viaggio nella Terza Battaglia di La Puerta il 16 marzo. Sfuggì all'assassinio da parte di infiltrati spagnoli ad aprile. La malattia e ulteriori sconfitte repubblicane costrinsero Bolívar a tornare ad Angostura a maggio. Per il resto dell'anno, si concentrò sull'amministrazione della repubblica, sulla ricostruzione delle sue forze armate e sull'organizzazione delle elezioni per un congresso nazionale che si sarebbe riunito nel 1819.

### Grande Colombia: 1819–1830

Il congresso si riunì ad Angostura il 15 febbraio 1819. Lì, Bolívar tenne un discorso in cui sostenne un governo centralizzato modellato sul governo britannico e l'uguaglianza razziale, e rinunciò all'autorità civile a favore del congresso. Il 16 febbraio, il congresso elesse Bolívar come presidente e Zea come vice presidente. Il 27 febbraio, Bolívar lasciò Angostura per raggiungere Páez nell'ovest e riprese la campagna contro Morillo, sebbene in modo inefficace. A maggio, mentre la stagione delle piogge annuale stava iniziando nei Llanos, Bolívar incontrò i suoi ufficiali e rivelò la sua intenzione di invadere e liberare la Nuova Granada dall'occupazione realista, per la quale si era preparato inviando Santander a costruire le forze repubblicane nella provincia di Casanare nell'agosto 1818. Il 27 maggio, Bolívar marciò con più di 2.000 soldati verso le Ande e lasciò Páez, Mariño, Urdaneta e Bermúdez a bloccare le forze di Morillo in Venezuela.

Bolívar entrò nella provincia di Casanare con il suo esercito il 4 giugno 1819, poi incontrò Santander a Tame, Arauca, l'11 giugno. La forza repubblicana combinata raggiunse la Cordigliera Orientale delle Ande il 22 giugno e iniziò una traversata estenuante. Il 6 luglio, i repubblicani scesero dalle Ande dalle brughiere di Pisba nelle pianure della Nuova Granada. Dopo una breve convalescenza, i repubblicani fecero rapidi progressi contro le forze del colonnello spagnolo José María Barreiro Manjón finché, il 7 agosto, i realisti furono messi in rotta nella battaglia di Boyacá. Il 10 agosto, Bolívar entrò a Bogotà, che i funzionari spagnoli avevano abbandonato frettolosamente, e catturò il tesoro e gli arsenali vicereali. Dopo aver inviato forze per assicurare il controllo repubblicano del centro della Nuova Granada, Bolívar sfilò per Bogotà il 18 settembre con Santander.

Desiderando unire la Nuova Granada e il Venezuela in una "più grande repubblica di Colombia", Bolívar stabilì prima un governo provvisorio a Bogotà con Santander, e poi partì per riprendere la campagna contro i realisti in Venezuela il 20 settembre 1819. In viaggio, apprese che Zea era stato sostituito come vice presidente nel settembre 1819 da Arismendi, che stava cospirando con Mariño contro Urdaneta e Bermúdez. Bolívar arrivò ad Angostura l'11 dicembre e, essendo conciliante, disinnescò il complotto. Propose poi la fusione della Nuova Granada e del Venezuela al congresso il 14 dicembre, che fu approvata. Il 17 dicembre, il congresso emise un decreto che creava la Repubblica di Colombia, includendo le regioni del Venezuela, della Nuova Granada e la Real Audiencia di Quito, ancora controllata dagli spagnoli, ed elesse Bolívar e Zea rispettivamente presidente e vice presidente.

Dopo il giorno di Natale del 1819, Bolívar lasciò Angostura per dirigere le campagne contro le forze realiste lungo le coste caraibiche del Venezuela e della Nuova Granada. Incontrò Santander a Bogotà nel marzo 1820, poi cavalcò verso Cúcuta e ispezionò le forze repubblicane nel nord della Colombia durante aprile e maggio 1820. Nel frattempo, la posizione militare e politica di Morillo fu fatalmente minata dall'ammutinamento dei soldati spagnoli a Cadice il 1° gennaio, che costrinse Ferdinando VII ad accettare una costituzione liberale a marzo. Notizie dell'ammutinamento e delle sue conseguenze arrivarono in Colombia a marzo e furono seguite da ordini dalla Spagna a Morillo di pubblicizzare la costituzione e negoziare una pace che avrebbe riportato la Colombia all'Impero spagnolo. Bolívar e Morillo, cercando di ottenere una leva l'uno sull'altro, ritardarono i colloqui fino al 21 novembre, quando i delegati colombiani e realisti si incontrarono a Trujillo, in Venezuela. I delegati completarono due trattati il 25 novembre, stabilendo una tregua di sei mesi, uno scambio di prigionieri e diritti fondamentali per i combattenti. Bolívar e Morillo firmarono i trattati il 25 e 26 novembre, poi si incontrarono il giorno successivo a Santa Ana de Trujillo. Dopo questo incontro, Morillo consegnò il suo comando al generale spagnolo Miguel de la Torre e partì per la Spagna il 17 dicembre.

Nel febbraio 1821, mentre Bolívar viaggiava da Bogotà a Cúcuta in previsione dell'apertura di un nuovo congresso lì, apprese che Maracaibo, controllata dai realisti, aveva disertato verso la Colombia ed era stata occupata da Urdaneta. La Torre protestò con Bolívar, che si rifiutò di restituire Maracaibo, portando a una ripresa delle ostilità il 28 aprile. Durante maggio e giugno, gli eserciti della Colombia fecero rapidi progressi finché, il 24 giugno, Bolívar e Páez sconfissero decisamente La Torre nella battaglia di Carabobo. Tutte le forze realiste rimanenti in Venezuela furono eliminate entro l'agosto 1823. Bolívar entrò a Caracas in trionfo il 29 giugno e emise un decreto il 16 luglio che divideva il Venezuela in tre zone militari governate da Páez, Bermúdez e Mariño. Bolívar incontrò poi il Congresso di Cúcuta, che aveva ratificato la formazione della Grande Colombia e lo aveva eletto presidente e Santander vice presidente a settembre. Bolívar accettò e prestò giuramento il 3 ottobre, sebbene protestò contro l'istituzione di un precedente di leader militari come capo dello stato colombiano.

Ecuador, Perù e Bolivia: 1821–1826

Dopo la battaglia di Carabobo, Bolívar rivolse la sua attenzione a sud, verso Pasto, in Colombia; Quito e la Provincia Libera di Guayaquil, in Ecuador; e il Vicereame del Perù. Pasto e Quito erano roccaforti realiste, mentre Guayaquil aveva dichiarato la sua indipendenza il 9 ottobre 1820 ed era stata presidiata da Sucre per ordine di Bolívar nel gennaio 1821. Panama dichiarò la sua indipendenza il 28 novembre 1821 e si unì alla Colombia. Il Perù era stato invaso da un esercito repubblicano guidato dal generale argentino José de San Martín, che aveva liberato il Cile e il Perù, e Bolívar temeva che San Martín avrebbe assorbito l'Ecuador nel Perù. Nell'ottobre 1821, dopo che il congresso lo autorizzò a garantire l'Ecuador per la Colombia, Bolívar riunì un esercito a Bogotà che partì il 13 dicembre 1821. La sua avanzata fu interrotta dalla malattia e da una vittoria di Pirro nella battaglia di Bomboná nel sud della Colombia il 7 aprile 1822.

A sud, Sucre, che era stato intrappolato a Guayaquil dalle avanzate realiste da Quito, ora avanzò, sconfisse decisamente i realisti nella battaglia di Pichincha il 24 maggio 1822 e occupò Quito. Il 6 giugno, Pasto si arrese e dieci giorni dopo Bolívar sfilò per Quito con Sucre. Incontrò anche la repubblicana ecuadoriana Manuela Sáenz, moglie di un medico inglese, con la quale iniziò una relazione duratura.

Da Quito, Bolívar viaggiò a Guayaquil in previsione di un incontro con San Martín per discutere lo status della città e raccogliere sostegno per la sua annessione da parte della Colombia. Quando San Martín arrivò a Guayaquil il 26 luglio, Bolívar aveva già assicurato Guayaquil per la Colombia, e la Conferenza di Guayaquil di due giorni non produsse alcun accordo tra Bolívar e San Martín. Politicamente isolato e disilluso, San Martín si dimise dai suoi uffici e andò in esilio.

Per il resto del 1822, Bolívar viaggiò per l'Ecuador per completare la sua annessione mentre inviava ufficiali per reprimere ripetute ribellioni a Pasto e resisteva alle richieste di tornare a Bogotà o in Venezuela. Nel frattempo, le forze realiste sotto il generale José de Canterac travolsero la repubblica peruviana. Dopo aver inizialmente rifiutato l'assistenza colombiana, il congresso peruviano chiese a Bolívar diverse volte nel 1823 di assumere il comando delle loro forze. Bolívar rispose inviando un esercito sotto Sucre per aiutare, poi ritardò la sua partenza per il Perù finché non ottenne il permesso dal congresso colombiano il 3 agosto. Quando Bolívar arrivò a Lima, la capitale del Perù, il 1° settembre, il Perù era diviso tra due presidenti rivali, José de la Riva Agüero e José Bernardo de Tagle, e i realisti sotto il Viceré del Perù, José de la Serna.

Nel novembre 1823, Riva Agüero, che complottò con i realisti contro Bolívar, fu tradito dai suoi ufficiali a Bolívar ed esiliato dal Perù. Bolívar cancellò i peruviani e i quiteños come alcuni "viziosi al punto dell'infamia e bassi all'estremo" in una lettera a Santander, poiché vedeva il Perù e Quito come le ultime roccaforti realiste, o nel caso di Quito, opposte alla Colombia. Mentre Bolívar era costretto a letto dalla febbre nei primi due mesi del 1824, Tagle disertò verso i realisti con la guarnigione e la città di Callao e prese brevemente Lima. In risposta, il congresso peruviano nominò Bolívar dittatore del Perù il 10 febbraio 1824. Bolívar si spostò nel Perù settentrionale a marzo e iniziò a riunire un esercito. Le sue ripetute richieste di uomini e denaro aggiuntivi misero a dura prova il suo rapporto con Santander.

Nel maggio 1824, il generale realista conservatore Pedro Antonio Olañeta, con base nella regione dell'Alto Perù, si ribellò contro la Serna. Bolívar colse l'opportunità per avanzare nella regione di Junín, dove sconfisse Canterac nella battaglia di Junín il 6 agosto, scacciandoli dal Perù. La vittoria di Bolívar a Junín pose fine alle campagne militari delle Guerre d'Indipendenza una volta per tutte. Paradossalmente, la sconfitta della Spagna indebolì anche Bolívar, la cui legittimità come Liberatore dipendeva dalla continuità della minaccia spagnola. Scegliendo di ignorare Olañeta, la Serna ordinò alle sue forze di concentrarsi a Cuzco per affrontare Bolívar. Forti piogge a settembre interruppero l'avanzata di Bolívar e il 6 ottobre diede il comando dell'esercito a Sucre e si spostò a Huancayo per gestire gli affari politici.

Il 24 ottobre, Bolívar ricevette una lettera da Santander che lo informava che, poiché aveva accettato la dittatura del Perù, il congresso colombiano lo aveva privato della sua autorità militare e civile a favore di Sucre e Santander, rispettivamente. Sebbene indignato e risentito verso Santander, Bolívar gli scrisse il 10 novembre per comunicare la sua acquiescenza e rioccupò Lima il 5 dicembre 1824. Il 9 dicembre, Sucre sconfisse decisamente i realisti di la Serna nella battaglia di Ayacucho e accettò la resa di tutte le forze realiste in Perù. La guarnigione di Callao e Olañeta ignorarono la resa. Poco dopo essere arrivato a Lima, Bolívar iniziò un assedio di Callao che durò fino al gennaio 1826, e inviò Sucre nell'Alto Perù per eliminare Olañeta. Olañeta fu ucciso nella battaglia di Tumusla prima dell'arrivo di Sucre. Con il volontario irlandese Francisco Burdett O'Connor che serviva come suo secondo in comando, Sucre completò la liberazione dell'Alto Perù nell'aprile 1825.

All'inizio del 1825, Bolívar si dimise dai suoi uffici in Colombia e Perù, ma il congresso di nessuna delle due nazioni accettò le sue dimissioni. Il 10 febbraio 1825, il congresso peruviano estese la sua dittatura per un altro anno. Accettando l'estensione, Bolívar si stabilì a governare il Perù e ad approvare riforme che in gran parte non furono attuate, come un sistema scolastico basato sui principi dell'educatore inglese Joseph Lancaster che era gestito da Simón Rodríguez.

Nell'aprile 1825, Bolívar iniziò un tour del Perù meridionale che lo portò nelle città di Arequipa e Cuzco entro agosto. Mentre Bolívar si avvicinava all'Alto Perù, un congresso si riunì nella città di Chuquisaca, ora Sucre. Il 6 agosto, dichiarò la regione la nazione della Bolivia, nominò Bolívar presidente e gli chiese di scrivere una costituzione. Bolívar arrivò a Potosí il 5 ottobre e incontrò due agenti argentini, Carlos María de Alvear e José Miguel Díaz Vélez, che tentarono senza successo di convincerlo a intervenire nella guerra della Cisplatina contro l'Impero del Brasile. L'egemonia assoluta dell'esercito di Bolívar nella regione incoraggiò le élite periferiche nell'Alto Perù a formare un nuovo paese, indipendente da Lima. Dichiararono: "Se da Romolo, Roma; da Bolívar, è la Bolivia" e offrirono la presidenza al Liberatore. Da Potosí, un lusingato Bolívar viaggiò a Chuquisaca e nominò Sucre a governare la Bolivia il 29 dicembre 1825.

Partì per il Perù il 1° gennaio 1826. Bolívar arrivò a Lima il 10 febbraio e inviò la sua bozza della costituzione boliviana a Sucre il 12 maggio. Quella costituzione fu ratificata con modifiche dal congresso boliviano nel luglio 1826. Il Perù, le cui élite si irritavano per il governo di Bolívar e la presenza dei suoi soldati, fu anche indotto ad accettare una versione modificata della costituzione di Bolívar.