La carriera in Formula 1 di Roland Ratzenberger ha compreso solo tre iscrizioni a Gran Premi nel 1994, concludendosi bruscamente durante le qualifiche per l'evento di San Marino. Nato a Salisburgo nel 1960, il pilota austriaco ha percorso un variegato cammino nel motorsport attraverso formule junior, auto da turismo e gare di durata in Giappone ed Europa prima di assicurarsi finalmente un sedile con il team Simtek.
Progressione iniziale nelle corse
Dopo essersi diplomato alla scuola tecnica a diciotto anni, Ratzenberger ha perseguito il motorsport nella sua Austria natale. È entrato in Formula Ford nel 1983, assicurandosi titoli nazionali e continentali entro il 1985. Nel 1986, ha vinto il Festival di Formula Ford a Brands Hatch. La sua successiva transizione verso la Formula 3 britannica lo ha visto competere per West Surrey Racing e Madgwick Motorsport. Durante questo periodo nel Regno Unito, è apparso brevemente in televisione accanto al pupazzo Roland Rat, il che ha portato a un marchio promozionale sul suo veicolo.
Endurance internazionale e auto da turismo
Ratzenberger ha bilanciato varie discipline, incluso il Campionato Mondiale Turismo del 1987 dove ha ottenuto quattro podi su una BMW M3. La sua carriera nell'endurance ha incluso cinque partecipazioni alla 24 Ore di Le Mans tra il 1989 e il 1993. Guidando per il team SARD sulla Toyota 93C-V, ha ottenuto una vittoria di classe C2 e un quinto posto assoluto. In Giappone, ha gareggiato nei campionati Sports Prototype e Turismo, vincendo gare nel 1990 e 1991, e ha terminato settimo nella serie giapponese di Formula 3000 del 1992.
Ingresso in Formula 1
Dopo un tentativo fallito di assicurarsi un sedile con la Jordan nel 1991, Ratzenberger ha finalizzato un accordo con il nuovo team Simtek per il 1994. In coppia con David Brabham, ha lottato con un telaio S941 poco competitivo. Non si è qualificato per il Gran Premio del Brasile ma ha iniziato con successo il Gran Premio del Pacifico al TI Circuit, dove ha terminato all'undicesimo posto. Questa è rimasta la sua unica partenza completata in un Gran Premio.
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Fai il test del QI →L'incidente di San Marino del 1994
Durante la seconda sessione di qualifiche a Imola il 30 aprile 1994, Ratzenberger ha perso il controllo della sua auto alla curva Villeneuve. Il suo veicolo ha impattato contro una barriera di cemento a 225 km/h, provocando una fatale frattura della base cranica. È stato il primo pilota a morire durante un weekend del Campionato Mondiale di Formula 1 dal 1982. L'evento, seguito dalla morte di Ayrton Senna il giorno successivo, ha spinto a significative riforme di sicurezza e al ripristino della Grand Prix Drivers' Association.
Fatti rapidi
- Nato: 4 luglio 1960, Salisburgo - Deceduto: 30 aprile 1994, Bologna - Team di Formula 1: Simtek - Risultato finale: 11° al Gran Premio del Pacifico - Risultato Le Mans 1993: 5° assoluto - Luogo di sepoltura: Salisburgo
Domande poste dai lettori
### Quante gare di Formula 1 ha iniziato Roland Ratzenberger?
Ha iniziato un Gran Premio, il Gran Premio del Pacifico del 1994 ad Aida.
### Qual è stata la causa della sua morte a Imola?
Ha subito una frattura della base cranica a seguito di una collisione ad alta velocità con una barriera di cemento durante le qualifiche.
