L'Università di Heidelberg ammise Rahel Straus come prima studentessa regolare di medicina nel 1899, delineando la traiettoria di una carriera definita dalla pratica clinica e dall'impegno sociale. Nei decenni successivi, ha affrontato le sfide professionali della Germania dell'inizio del XX secolo prima di trasferirsi in Palestina per espandere il suo lavoro nella medicina e nello sviluppo della comunità.
Formazione iniziale e qualifica medica
Nata a Karlsruhe il 21 marzo 1880, Rahel Goitein era figlia di Gabor Goitein, un rabbino ortodosso, e dell'insegnante Ida Löwenfeld. Dopo la morte del padre, la madre ha supervisionato la sua educazione. Dopo aver completato gli studi in un ginnasio femminile nel 1899, Straus si iscrisse all'Università di Heidelberg. Si laureò presso la facoltà di medicina nel gennaio 1905, diventando la prima studentessa di medicina dell'istituto autorizzata a seguire un corso di studi regolare.
Pratica professionale a Monaco
Dopo la laurea, sposò l'avvocato Elias Straus e si stabilì a Monaco. La coppia ebbe cinque figli: Isa, Hannah, Frederic, Gabriele e Ernst. Dal 1908, Straus gestì il proprio studio privato come ginecologa e medico generico per venticinque anni. La sua casa a Monaco funzionò come un centro sociale per intellettuali ebrei, tra cui Albert Einstein, Martin Buber e Judah Leon Magnes. Accanto ai suoi doveri clinici, si impegnò con l'Organizzazione Internazionale delle Donne Sioniste e la Lega delle Donne Ebree, curando spesso la pubblicazione di quest'ultima, Blätter des Jüdischen Frauenbundes für Frauenarbeit und Frauenbewegung.
Emigrazione e lavoro sociale in Palestina
In seguito alla morte di Elias Straus nel 1933, emigrò in Palestina con i suoi figli. Mantenne uno studio medico fino al 1940, momento in cui si dedicò a tempo pieno al lavoro sociale. Le sue iniziative includevano la fornitura di vestiti ai bisognosi, la formazione di giovani immigrate e il lancio di un laboratorio per donne disabili. Fondò l'istituto di formazione AKIM per bambini disabili a Gerusalemme, attualmente identificato come Beit Rahel Straus. Nel 1952, contribuì a fondare la sezione israeliana della Lega Internazionale delle Donne per la Pace e la Libertà.
Attività letteraria e ultimi anni
Oltre alla sua carriera medica e attivista, Straus è stata un'autrice pubblicata. Scrisse fiabe per bambini in ebraico e documentò le sue esperienze nella Germania pre-nazista nelle sue memorie del 1961, Wir lebten in Deutschland: Erinnerungen einer deutschen Jüdin, 1880-1933. Rimase attiva in cause sociali fino alla sua morte a Gerusalemme il 15 maggio 1963. È sepolta nel cimitero di Sanhedria.
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- Nascita: 21 marzo 1880, Karlsruhe - Decesso: 15 maggio 1963, Gerusalemme - Formazione: Università di Heidelberg - Professioni: Medico, ginecologo, femminista - Cittadinanza: Germania, Israele - Luogo di sepoltura: Cimitero di Sanhedria
Domande dei lettori
### In quali campi medici si è specializzata Rahel Straus?
Ha lavorato come medico generico e ginecologo.
### Quando si è trasferita in Palestina?
È emigrata in Palestina nel novembre 1933.
### Ha ricoperto cariche onorarie nella fase finale della sua vita?
Sì, è rimasta un membro onorario attivo della sezione israeliana della Lega Internazionale delle Donne per la Pace e la Libertà.
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