Rafael Guastavino si trasferì a New York City nel 1881, portando con sé una metodologia costruttiva radicata nella volta catalana che avrebbe definito il suo lascito professionale. Il suo innovativo sistema di archi in tegole, brevettato nel 1885, fornì un metodo ignifugo autoportante per creare forme architettoniche complesse, cambiando radicalmente gli standard di ingegneria strutturale negli Stati Uniti durante la fine del diciannovesimo e l'inizio del ventesimo secolo.
Innovazione tecnica e brevetti
Il fulcro del lavoro di Guastavino era il Sistema di Archi in Tegole, che utilizzava tegole in terracotta interconnesse e strati di malta per formare strutture robuste autoportanti. Questo metodo eliminava la necessità di impalcature tradizionali, permettendo una costruzione efficiente di volte e cupole. In collaborazione con suo figlio, Rafael Jr., ottenne ventiquattro brevetti. La loro azienda, la Guastavino Fireproof Construction Company, costituita nel 1889, rimase attiva fino al suo ultimo contratto nel 1962.
Contributi a monumenti americani
L'esperienza ingegneristica di Guastavino apparve in diversi edifici americani di rilievo. Lavorò a progetti per lo studio McKim, Mead, and White, inclusa la Boston Central Library. Le sue tegole definiscono spazi in istituzioni come l'American Museum of Natural History, Carnegie Hall, Grand Central Terminal e il National Museum of Natural History di Washington, D.C. Fu anche incaricato di costruire la cupola del transetto per la Cattedrale di San Giovanni Divino, un progetto che dimostrò la robustezza del suo sistema.
Vita e tenuta in Carolina del Nord
Dopo aver lavorato alla tenuta Biltmore per George W. Vanderbilt nel 1890, Guastavino stabilì una residenza privata a Black Mountain, Carolina del Nord. La sua proprietà di 500 acri nella valle, nota come Rhododendron, includeva una vigna, un caseificio e un forno laterizio. Guastavino morì nel 1908 ad Asheville, dove fu sepolto. Sua moglie, Francesca, rimase nella tenuta fino alla sua morte nel 1946; oggi il sito presenta fondazioni originali e una cantina per vini.
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- Nato: 1842, Valencia, Spagna - Morto: 1908, Asheville, Carolina del Nord - Cittadinanza: Spagna - Professioni: Architetto, inventore, appaltatore generale - Innovazione chiave: Sistema di Archi in Tegole - Luogo di sepoltura: Carolina del Nord - Competenze linguistiche: Spagnolo e inglese
Domande che i lettori pongono
### Cos'è una tegola Guastavino?
È un elemento architettonico specifico utilizzato in un sistema brevettato ignifuco che consiste in tegole in terracotta interconnesse e strati di malta per creare archi autoportanti.
### Dove si può vedere oggi il sistema Guastavino?
Il sistema è visibile in numerose location tra cui Grand Central Terminal, l'American Museum of Natural History, il National Museum of Natural History e il Nebraska State Capitol.
