Un'autobomba è esplosa a Sheridan Circle a Washington, D.C., il 21 settembre 1976, causando la morte di Orlando Letelier e della sua segretaria, Ronni Karpen Moffitt. Questo atto è avvenuto tre anni dopo il colpo di Stato militare cileno, segnando una violenta escalation nella repressione degli oppositori da parte del regime del generale Augusto Pinochet contro i critici in esilio.
Inizio carriera e servizio diplomatico
Nato a Temuco nel 1932, Letelier ha studiato presso l'Instituto Nacional General José Miguel Carrera, il Liceo José Victorino Lastarria e l'Università del Cile. La sua vita professionale è iniziata presso l'Ufficio del Rame nel 1955. Dopo aver lasciato quell'agenzia nel 1959, ha trascorso del tempo in Venezuela come consulente del Ministero delle Finanze. Nel 1971 è tornato alla diplomazia, servendo come ambasciatore del Cile negli Stati Uniti sotto la presidenza di Salvador Allende, dove si è battuto per la nazionalizzazione delle risorse di rame.
Incarichi ministeriali e detenzione
Nel 1973, Letelier ha ricoperto tre importanti cariche all'interno del governo di Allende: Ministro degli Affari Esteri, Ministro dell'Interno e Ministro della Difesa Nazionale. A seguito del colpo di Stato dell'11 settembre 1973, è stato arrestato come obiettivo principale della nuova leadership militare. La sua detenzione è durata dodici mesi, durante i quali è stato tenuto presso il Reggimento Tacca, l'Accademia Militare, una prigione sull'isola Dawson, l'Accademia di Guerra dell'Aeronautica e il campo di concentramento di Riitoque. Le pressioni diplomatiche del funzionario venezuelano Diego Arria ne hanno infine ottenuto la liberazione nel 1974.
Esilio e attività accademica
Dopo aver lasciato il Cile, Letelier si è trasferito a Caracas e infine a Washington, D.C., nel 1975. È diventato ricercatore senior presso l'Institute for Policy Studies e ha diretto il Transnational Institute con sede ad Amsterdam. Inoltre, ha insegnato presso la School of International Service dell'American University. Durante questo periodo, ha prodotto diverse critiche nei confronti dei Chicago Boys, sostenendo che le loro politiche economiche di libero mercato ridistribuivano efficacemente la ricchezza verso speculatori finanziari e monopolisti a scapito della classe lavoratrice.
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Fai il test del QI →Assassinio e strascichi giudiziari
Prima della sua morte, il governo cileno ha privato Letelier della cittadinanza il 10 settembre 1976. La successiva indagine sul suo omicidio ha coinvolto agenti della DINA, tra cui Michael Townley, che è stato condannato negli Stati Uniti nel 1978 e ha scontato 62 mesi di prigione. Il generale Manuel Contreras e il brigadiere Pedro Espinoza sono stati condannati in Cile nel 1993 per il loro ruolo nell'organizzazione dell'attacco. Il generale Pinochet, sebbene collegato all'ordine tramite corrispondenza, è rimasto impunito per questo specifico crimine fino alla sua morte nel 2006.
Informazioni rapide
- Nato: 13 aprile 1932, Temuco, Cile - Morto: 21 settembre 1976, Washington, D.C. - Istruzione: Università del Cile, Instituto Nacional, Liceo José Victorino Lastarria - Coniuge: Isabel Margarita Morel Gumucio - Ruoli ministeriali chiave: Ministro degli Affari Esteri, dell'Interno e della Difesa Nazionale (1973) - Affiliazione a think tank: Institute for Policy Studies - Metodo di assassinio: Autobomba
Domande frequenti dei lettori
### Qual è stato il ruolo di Letelier nell'amministrazione Allende?
Ha servito come ambasciatore negli Stati Uniti e successivamente come Ministro degli Affari Esteri, dell'Interno e della Difesa Nazionale.
### Perché è stato preso di mira per l'assassinio?
Letelier è diventato una voce di primo piano della resistenza cilena in esilio, lavorando attivamente per bloccare i prestiti internazionali al regime di Pinochet.
