Una fotografia che mostra David Kirby mentre muore di AIDS in un letto d'ospedale di Columbus rimane l'esempio più significativo dell'approccio pubblicitario sviluppato da Oliviero Toscani. Tra il 1982 e il 2000, il suo lavoro per il Gruppo Benetton ha trasformato l'immaginario commerciale, integrando deliberatamente temi di guerra, religione, pena capitale e conflitto sociale nella promozione di prodotti di moda globali.
Sviluppo iniziale e formazione
Nato nel 1942 a Milano, Toscani era figlio di Fedele Toscani, un professionista che aveva fondato l'agenzia Publifoto e lavorato per il quotidiano Corriere della Sera. Seguendo questa strada, il giovane Toscani ha seguito una formazione tecnica formale presso l'Università delle Arti di Zurigo. Dopo la laurea, ha ottenuto incarichi presso importanti pubblicazioni di moda internazionali, contribuendo con lavori fotografici a Elle, Vogue, L'Uomo Vogue e Harper's Bazaar.
Gli anni Benetton
Toscani ha ricoperto il ruolo di Art Director per il Gruppo Benetton per diciotto anni. Le sue campagne hanno frequentemente suscitato dibattiti pubblici, come le immagini che utilizzavano cuori di maiale etichettati per rappresentare categorie razziali. All'inizio degli anni '90, ha co-fondato la rivista Colors con il graphic designer americano Tibor Kalman. La pubblicazione ha adottato lo slogan 'una rivista sul resto del mondo', concentrandosi su temi multiculturali pur mantenendo l'indipendenza editoriale dalla casa di moda madre. Ha lasciato l'azienda nel 2000, per poi tornare nel 2018 quando Luciano Benetton ha ripreso il suo ruolo di amministratore delegato.
Impegno politico e sociale
Oltre al suo lavoro pubblicitario commerciale, Toscani si è impegnato in vari progetti sociali e attività politiche. Nel 2003, ha collaborato con la Regione Toscana per stabilire 'La Sterpaia', un centro di ricerca dedicato alla comunicazione moderna. In seguito ha cercato un seggio nel parlamento italiano come candidato del partito Rosa nel Pugno durante le elezioni generali del 2006. Nel 2018, era diventato membro del Partito Democratico.
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Fai il test del QI →Carriera successiva e ultimi anni
Toscani ha mantenuto uno schema di produzione di immagini provocatorie per tutta la sua carriera, inclusa una campagna del 2005 per il marchio Ra-Re che presentava uomini in ritratti omosessuali e un progetto del 2007 che affrontava l'anoressia attraverso fotografie di Isabelle Caro. Nel 2020, ha lasciato il Gruppo Benetton a seguito della reazione pubblica riguardo ai commenti fatti sul crollo del ponte Morandi. Soffrendo di amiloidosi, Toscani è stato ricoverato all'ospedale di Cecina il 10 gennaio 2025 ed è morto tre giorni dopo all'età di 82 anni.
Fatti rapidi
- Nascita: 1942, Milano, Italia - Decesso: 13 gennaio 2025, Cecina, Italia - Istruzione: Università delle Arti di Zurigo - Ruolo chiave: Art Director, Gruppo Benetton (1982–2000) - Co-fondatore rivista: Colors - Affiliazione politica: Partito Democratico (PD) - Condizione: Amiloidosi - Religione: Ateismo
Domande frequenti dei lettori
### Qual era lo scopo della rivista Colors?
Co-fondata da Toscani e Tibor Kalman, la rivista operava con lo slogan 'una rivista sul resto del mondo' per esplorare il multiculturalismo indipendentemente dal Gruppo Benetton.
### Perché Toscani è stato licenziato dal Gruppo Benetton nel 2020?
È stato licenziato a seguito di un'indignazione pubblica per i suoi commenti sprezzanti sul crollo del ponte Morandi nel 2018.
