La prima dell'opera buffa La Cecchina nel 1760 scatenò un fenomeno culturale a Roma, portando capi di abbigliamento e articoli per la casa a essere chiamati con il nome della protagonista. Quest'opera spinse il compositore nato a Bari al centro della vita musicale europea, segnando un passaggio verso una maggiore intensità drammatica all'interno delle convenzioni stabilite della musica italiana del XVIII secolo.
Formazione iniziale e carriera
Nato nel 1728 nella regione Puglia, in Italia, intraprese gli studi musicali presso il Conservatorio di Sant'Onofrio a Capuana a partire dall'età di quattordici anni. Tra i suoi insegnanti figurano Leonardo Leo e Francesco Durante, nonostante l'iniziale opposizione del padre a una carriera musicale. Nel 1755 ottenne la sua prima produzione operistica, Le donne dispettose, con il sostegno del Principe Vintimille. Un anno dopo sposò la sua allieva, la cantante Vincenza Sibilla, proibendole in seguito di esibirsi sul palcoscenico.
Riforma parigina e rivalità
Invitato a Parigi dalla regina Maria Antonietta, divenne il primo italiano dopo Jean-Baptiste Lully a scrivere per l'Académie royale de musique. In collaborazione con il drammaturgo Jean-François Marmontel, lavorò a riforme operistiche, tra cui le opere Roland e Atys. I direttori della Grand Opera crearono in seguito un conflitto pubblico tra lui e Christoph Willibald Gluck, commissionando a entrambi l'adattamento di Iphigénie en Tauride. Questa competizione divise il pubblico parigino in due fazioni antagoniste note come gluckisti e piccinnisti.
Disordini politici e ultimi anni
Dal 1784 fu professore alla Scuola Reale di Musica. La Rivoluzione francese lo costrinse a tornare a Napoli nel 1789, dove il re Ferdinando IV lo accolse inizialmente bene. La sua fortuna cambiò quando sua figlia Claire sposò un democratico francese, portando ad accuse di simpatie rivoluzionarie e a quattro anni di arresti domiciliari. Dopo un periodo di instabilità a Venezia, Napoli e Roma, tornò a Parigi nel 1798. Morì a Passy il 7 maggio 1800.
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- Nascita: 1728, Bari - Morte: 7 maggio 1800, Parigi/Passy - Istruzione: Conservatorio di Sant'Onofrio a Capuana - Opera notevole: La Cecchina, ossia la buona Figliuola - Affiliazione professionale: Les Neuf Sœurs - Ruoli professionali: Compositore, direttore d'orchestra, educatore musicale - Datore di lavoro principale: Conservatoire de Paris
Domande poste dai lettori
### Qual è stata l'importanza de La Cecchina?
È stata l'opera buffa più popolare del XVIII secolo, segnando una transizione in cui la commedia ha acquisito una significativa forza drammatica e ha integrato il linguaggio musicale del classicismo.
### Perché Piccinni fu messo agli arresti domiciliari a Napoli?
Dopo essere tornato in Italia durante la Rivoluzione francese, cadde in disgrazia quando sua figlia sposò un democratico francese, portando ad accuse che lo indicavano come un rivoluzionario.
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