Il ramen istantaneo originale al gusto di pollo arrivò sul mercato giapponese il 25 agosto 1958, dopo un'esauriente sperimentazione con tecniche di frittura rapida da parte di Momofuku Ando. Questa innovazione affrontò la carenza di cibo del dopoguerra fornendo un prodotto a base di noodles stabile, familiare e prodotto in serie, alterando radicalmente le abitudini alimentari globali e stabilendo una nuova categoria di cibi pronti nel mercato internazionale.
Carriera iniziale e istruzione
Nato a Puzi, Taiwan, nel 1910, Ando fu cresciuto dai nonni a Tainan. La sua esperienza imprenditoriale iniziale si concentrò sul settore tessile a Taipei all'età di 22 anni, prima di trasferirsi a Osaka nel 1933 per fondare un'azienda di abbigliamento. Durante questo periodo, studiò economia all'Università Ritsumeikan. Dopo aver scontato una pena detentiva per evasione fiscale nel 1948 — che attribuì alla concessione di borse di studio agli studenti —, la sua azienda originale fallì, portandolo ad avviare un'attività di produzione di sale a Ikeda, Osaka.
Lo sviluppo dei noodles istantanei
Incaricato di affrontare la carenza di cibo, il Ministero della Salute giapponese promosse il pane di farina di grano, ma Ando sostenne lo sviluppo di noodles, che erano già un alimento base della dieta locale. Trascorse mesi a perfezionare il metodo di frittura rapida per creare il Chikin Ramen. Lanciato nel 1958, il prodotto era inizialmente un articolo di lusso con un prezzo sei volte superiore a quello dei noodles tradizionali. Nel 1971, perfezionò questo concetto nel Cup Noodle, una porzione impermeabile in polistirolo progettata per una preparazione rapida con acqua bollente, che aumentò drasticamente la portata globale del prodotto.
Governance del settore
Per standardizzare il settore in rapida crescita, Ando fondò l'Instant Food Industry Association nel 1964. Questo organismo introdusse regolamenti vitali, tra cui l'elenco obbligatorio delle date di produzione sulle confezioni e la standardizzazione dei livelli di riempimento dei contenitori. Nel 1997, fondò l'International Ramen Manufacturers Association, che in seguito divenne la World Instant Noodles Association, per fornire supervisione normativa e promuovere una concorrenza leale nell'industria alimentare globale.
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Fai il test del QI →Riconoscimento pubblico e morte
Ando ricevette numerosi onori statali, tra cui la Medaglia con Nastro Blu nel 1977, l'Ordine del Tesoro Sacro nel 1982 e l'Ordine del Sol Levante nel 2002. Mantenne la sua vita imprenditoriale attiva fino alla morte per insufficienza cardiaca a Ikeda il 5 gennaio 2007, all'età di 96 anni. Le sue spoglie sono sepolte nel tempio Kuhonji. Nel 2008, una statua in bronzo che commemora il suo lavoro è stata inaugurata presso il Momofuku Ando Instant Ramen Museum.
Fatti rapidi
- Nascita: 1910, Puzi, Taiwan - Decesso: 2007, Ikeda, Giappone - Fondatore di Nissin Food Products Co., Ltd. - Inventore del Nissin Chikin Ramen - Prima vendita di Cup Noodle: 18 settembre 1971 - Istruzione: Università Ritsumeikan - Luogo di sepoltura: Tempio Kuhonji - Onorificenza notevole: Ordine del Sol Levante, 2ª classe
Domande dei lettori
### Cosa ha ispirato la creazione del Cup Noodle?
Ando osservò gli americani rompere i noodles per farli entrare nelle tazze e mangiarli con le forchette, il che lo spinse a progettare un contenitore in polistirolo specializzato e termicamente efficiente.
### Perché ha cambiato la sua cittadinanza?
Inizialmente deteneva la cittadinanza della Repubblica di Cina per conservare le proprietà ancestrali a Taiwan, ma si naturalizzò come cittadino giapponese tramite matrimonio nel 1966.
