Mohamed Morsi: Un anno, e poi la gabbia

Il 17 giugno 2019, un uomo all'interno della gabbia degli imputati in un tribunale del Cairo, sotto processo per spionaggio, è crollato ed è morto. Era stato il primo presidente dell'Egitto eletto democraticamente. Le sue ultime parole registrate erano un verso di poesia: «Il mio paese mi è caro anche se mi ha oppresso». Lo Stato che lo aveva rimosso ha censurato la copertura della sua morte, richiedendo ai giornali di pubblicare brevi avvisi identici che non menzionavano che avesse mai ricoperto la carica.

Un viaggio a dorso d'asino verso la scuola

Morsi è nato l'8 agosto 1951 a El Adwah, nel governatorato egiziano di Sharqia, il maggiore di cinque fratelli. Ricordava di essere stato portato a scuola a dorso d'asino — un dettaglio che usava, come fanno i politici, ma che era anche semplicemente vero. È la distanza percorsa che rende il resto della storia strano: da un villaggio nel Delta a un dottorato a Los Angeles, al palazzo presidenziale fino alla prigione Scorpion, nel corso di una sola vita.

Ossido di alluminio e un dottorato a Los Angeles

Ha conseguito una laurea in ingegneria presso l'Università del Cairo nel 1975 con il massimo dei voti, ha prestato servizio nell'unità di guerra chimica dell'esercito egiziano dal 1975 al 1976 e ha completato un master in ingegneria metallurgica al Cairo nel 1978. È poi andato all'Università della California del Sud, dove ha ottenuto un dottorato in scienza dei materiali nel 1982 con una tesi sull'ossido di alluminio. È rimasto in California come professore assistente alla California State University, Northridge, dal 1982 al 1985 — due dei suoi figli sono nati lì e hanno la cittadinanza americana — prima di tornare in Egitto per diventare professore e capo dipartimento all'Università di Zagazig, incarico che ha ricoperto per venticinque anni, fino al 2010.

Il candidato di riserva della Fratellanza

Ha fatto parte dell'Ufficio guida dei Fratelli musulmani fino al 2011 e ha servito in parlamento dal 2000 al 2005, eletto come indipendente perché la Fratellanza stessa era vietata sotto Hosni Mubarak. Dopo la rivoluzione del 2011, è stato eletto primo presidente del neonato Partito Libertà e Giustizia. Non era la scelta della Fratellanza per la presidenza. È stato nominato solo dopo la squalifica di Khairat El-Shater — un sostituto, e qualcuno che i suoi oppositori non gli hanno mai lasciato dimenticare.

51,73 per cento

Gli exit poll al primo turno gli hanno dato il 25,5 per cento. Il 24 giugno 2012 è stato dichiarato vincitore del ballottaggio contro Ahmed Shafik, l'ultimo primo ministro di Mubarak, con il 51,73 per cento dei voti espressi. Giurato il 30 giugno 2012, ha agito rapidamente: il 10 luglio ha riconvocato il parlamento che i militari avevano sciolto e il 12 agosto ha rimosso il ministro della Difesa Mohamad Hussein Tantawi e il capo di stato maggiore dell'esercito Sami Hafez Anan, nominando al posto di Tantawi un generale relativamente oscuro di nome Abdel Fattah el-Sisi. Sua moglie, Naglaa Ali Mahmoud, che aveva sposato nel 1979, ha rifiutato il titolo di First Lady e ha chiesto di essere chiamata Prima Servitrice.

La dichiarazione di novembre

Il 22 novembre 2012, Morsi ha emesso una dichiarazione costituzionale provvisoria che gli conferiva l'autorità di legiferare senza supervisione giudiziaria, immunizzando le proprie decisioni dalle contestazioni legali, proteggendo l'Assemblea Costituente dalla dissoluzione da parte dei tribunali ed estendendo il suo mandato di due mesi. Il verdetto di Mohamed ElBaradei è diventato lo slogan dell'opposizione: Morsi aveva «usurpato tutti i poteri dello Stato e si era nominato nuovo faraone d'Egitto». I giornali indipendenti hanno definito la costituzione che ne è seguita un colpo di Stato islamista. Sotto la pressione di proteste di massa e le dimissioni di alti consiglieri, ha annullato il decreto l'8 dicembre pur insistendo che i suoi effetti rimanessero, ne ha limitato la portata alle questioni sovrane, ha accettato la revisione giudiziaria della maggior parte degli atti presidenziali e ha abbandonato i nuovi processi pianificati. La nuova costituzione è stata approvata con circa due terzi di approvazione in un referendum a dicembre con un'affluenza inferiore a un terzo dell'elettorato.

Il colpo di Stato, e lo Scorpione

Proteste di massa che chiedevano le sue dimissioni sono iniziate il 30 giugno 2013. I militari hanno emesso un ultimatum di quarantotto ore il 1° luglio; Morsi lo ha respinto il 2 luglio; il 3 luglio, Sisi lo ha rimosso e posto agli arresti domiciliari presso la caserma della Guardia Repubblicana. Le manifestazioni a sostegno di Morsi sono state represse con oltre ottocento morti, incluso il massacro di Rabaa.

I procedimenti legali sono durati sei anni e sono stati, secondo le parole di Amnesty International, «una farsa basata su procedure nulle e non valide». È stato condannato nell'aprile 2015 per l'arresto e la tortura di manifestanti e condannato a venti anni; condannato a morte nel maggio 2015 per l'evasione dalla prigione di Wadi el-Natrun insieme ad altri 105; condannato all'ergastolo nel giugno 2016 per aver trasmesso segreti di Stato al Qatar; la condanna a morte è stata annullata nel novembre di quell'anno. È stato detenuto nell'ala Scorpion della prigione di Tora. Una commissione parlamentare britannica ha trovato le sue condizioni «crudeli, disumane e degradanti», con cure inadeguate per il suo diabete, e ha affermato che potrebbero raggiungere la soglia della tortura. Il suo presidente, il deputato Crispin Blunt, ha dichiarato in seguito: «Temevamo che se al Dr. Morsi non fosse stata fornita assistenza medica urgente, i danni alla sua salute avrebbero potuto essere permanenti e possibilmente terminali. Purtroppo, abbiamo avuto ragione».

Il bilancio contro di lui

Ha lasciato molto materiale ai suoi critici. Nel gennaio 2013 sono emersi video in cui dichiarava che «i sionisti non hanno alcun diritto sulla terra di Palestina»; nel settembre 2010 aveva definito gli israeliani succhiasangue, guerrafondai e discendenti di scimmie e maiali. Ha affermato che le osservazioni erano state estrapolate dal contesto e che si opponeva alla politica israeliana, non agli ebrei: «Non sono contro la fede ebraica o il popolo ebraico». Ha tuttavia scritto a Shimon Peres nell'ottobre 2012 rivolgendosi a lui come a «un grande e buon amico». Ha promesso che i cristiani copti erano «egiziani quanto me», ma le condizioni per cristiani e musulmani sciiti sarebbero peggiorate sotto di lui, e la nuova costituzione ha reso la dottrina sunnita la base della maggior parte delle leggi. Il re di Giordania Abdullah II ha detto che «non aveva profondità».

Perché Mohamed è chiamato genio

L'affermazione difendibile è ristretta, tecnica e quasi interamente pre-politica. Morsi era uno scienziato dei materiali genuinamente compiuto: un dottorato nel 1982 presso l'Università della California del Sud sull'ossido di alluminio, una cattedra assistente alla Cal State Northridge, un quarto di secolo alla guida di un dipartimento di ingegneria a Zagazig. È un intelletto reale applicato a problemi reali, e un background più raro per un capo di Stato di quanto dovrebbe essere. In un paese in cui la presidenza era stata un possesso militare per sessant'anni, è stato il primo civile e il primo accademico a ricoprirla.

Il contro-argomento è schiacciante. Nulla nel suo unico anno di mandato suggerisce brillantezza politica; il giudizio quasi universale, di alleati e nemici, è quello di un uomo che ha gravemente frainteso la propria posizione. Non era la prima scelta della Fratellanza ma il suo sostituto. Ha ottenuto il 51,73 per cento e poi ha governato come se avesse il mandato di riscrivere l'ordine costituzionale, e la dichiarazione di novembre 2012 — che ha consegnato ai suoi oppositori la formula del «nuovo faraone» di ElBaradei e ha unito un'opposizione frammentata dietro di essa — è stata una ferita autoinflitta di prim'ordine. Ha promosso il generale che lo ha deposto.

Ciò che nessuna critica rimuove è lo status diverso: il primo presidente liberamente eletto d'Egitto, rimosso con la forza dopo dodici mesi, morto in una gabbia a sessantasette anni per incuria medica di cui i suoi carcerieri erano stati avvertiti. Questo lo rende storicamente significativo. Non lo rende un genio.

Eredità

Si è riferito che suo figlio Abdullah sia morto di infarto nel settembre 2019, tre mesi dopo suo padre, sebbene gli avvocati della famiglia abbiano successivamente ipotizzato un'iniezione letale. Recep Tayyip Erdoğan, che aveva attaccato le condanne a morte in Egitto e il silenzio occidentale su di esse, ha definito la morte di Morsi quella di un martire. In Egitto la risposta dello Stato è stata quella di ordinare ai giornali di non menzionare che fosse stato presidente — un atto di cancellazione che diceva molto di più sulla paura che ancora generava di qualsiasi elogio funebre.