Matteo Renzi: Il rottamatore che è stato rottamato

Nel 1994, uno studente di legge fiorentino di diciannove anni salì sul set de La ruota della fortuna e se ne andò con 48 milioni di lire — un'anticipazione delle due cose che lo avrebbero definito: l'appetito per le telecamere e il talento per vincere giochi che gli altri prendevano meno sul serio. Due decenni dopo, Matteo Renzi era il più giovane presidente del Consiglio nella storia della Repubblica Italiana, promettendo di demolire una classe politica che governava da prima della sua nascita. Gli sono stati concessi poco meno di tre anni. La classe politica gli è sopravvissuta.

Un apprendistato fiorentino

Renzi è stato il secondo di quattro figli in una famiglia cattolica praticante di Rignano sull'Arno, fuori Firenze. Il padre Tiziano gestiva una piccola azienda ed era consigliere della Democrazia Cristiana in città — un pedigree che collocava il figlio nella metà bianca e cattolica della mappa politica italiana del dopoguerra piuttosto che in quella rossa che avrebbe poi guidato. Ha frequentato il liceo classico Dante Alighieri di Firenze e si è diplomato con 60/60, sopravvivendo a un'espulsione mancata per aver difeso un giornalino scolastico che aveva criticato un professore di matematica.

Si è laureato in legge all'Università di Firenze nel 1999 con una tesi su Giorgio La Pira, il santo sindaco democristiano di Firenze — una scelta che si legge, col senno di poi, come una domanda di assunzione. È stato scout dell'AGESCI e arbitro di calcio dilettante, e ha sposato Agnese Landini nel 1999; hanno tre figli.

Il Rottamatore

Nel giugno 2004, a ventinove anni, Renzi è stato eletto presidente della Provincia di Firenze con il 59 per cento dei voti, la persona più giovane in Italia a ricoprire tale carica. Nel 2009 ha conquistato la poltrona di sindaco di Firenze con il 60 per cento al ballottaggio, ha dimezzato il numero dei consiglieri comunali, installato 500 punti WiFi pubblici e ridotto le liste d'attesa degli asili del novanta per cento.

La carica di sindaco era una piattaforma, non una destinazione. Nell'agosto 2010, durante un incontro alla stazione ferroviaria dismessa della Leopolda a Firenze insieme a Debora Serracchiani, ha invocato la "rottamazione" della generazione di politici formati nell'era di Silvio Berlusconi. La stampa lo ha battezzato il Rottamatore, e il soprannome è rimasto impresso più di qualsiasi politica abbia mai scritto. Un secondo raduno alla Leopolda nel 2011 aveva l'aria inconfondibile di un partito ombra.

Ha perso il primo tentativo per la leadership del centrosinistra, ottenendo il 39 per cento contro il 61 di Pier Luigi Bersani alle primarie del 2012. Quando Bersani si è dimesso nell'aprile 2013 dopo elezioni generali fallimentari, Renzi è tornato e ha vinto la segreteria del Partito Democratico quel dicembre con il 68 per cento.

Palazzo Chigi a trentanove anni

All'inizio del 2014 Renzi ha intensificato un litigio pubblico con Enrico Letta, il presidente del Consiglio del suo stesso partito, e il 13 febbraio ha chiesto apertamente le dimissioni di Letta. La dirigenza del PD lo ha sostenuto con 136 voti contro 16; Letta si è dimesso il giorno dopo. Renzi ha ricevuto l'incarico il 17 febbraio, e il governo presentato aveva l'età media più giovane della storia italiana, 47 anni, e un pari numero di uomini e donne. Ha giurato il 22 febbraio 2014 a trentanove anni, il più giovane presidente del Consiglio dai tempi di Mussolini. Tre mesi dopo ha guidato il PD al 41 per cento alle elezioni europee. Per un momento il Rottamatore sembrava inarrestabile.

Riforme a velocità

Ciò che è seguito è stato uno dei programmi legislativi più concentrati degli ultimi decenni della Repubblica Italiana. Il Jobs Act ha allentato le protezioni contro i licenziamenti e riformulato i contratti a tempo determinato, superando il Senato per 165 a 111 nell'ottobre 2014; la Corte Costituzionale ha poi bocciato parti delle sue regole di indennizzo, nel 2018 e di nuovo nel 2020. La legge sulla scuola Buona Scuola, approvata per 277 a 173 nel luglio 2015 nonostante la furiosa opposizione di insegnanti e studenti, ha legato le assunzioni al merito. Nel maggio 2016 la Camera ha approvato le unioni civili tra persone dello stesso sesso per 369 a 163, dopo che la clausola sulla stepchild adoption era stata stralciata per mantenere la maggioranza; Renzi l'ha definita "una vittoria per l'amore".

L'economia è stata espansiva e contestata: un bonus mensile di 80 € per i lavoratori che guadagnavano meno di 24.600 €, 18 miliardi di euro di tagli fiscali, l'abolizione dell'IRAP e un tetto più alto ai pagamenti in contanti che il suo stesso ministro dell'Economia Pier Carlo Padoan ha ammesso nel 2018 essere stato un errore. All'estero ha coltivato Obama, Hollande, Cameron e Angela Merkel — l'abbinamento ha prodotto il conio "Merkenzi" — e ha installato Federica Mogherini come capo della politica estera dell'UE, governando durante il peggio della crisi migratoria del Mediterraneo, con 170.100 arrivi via mare nel 2014.

La notte del 4 dicembre

Il progetto centrale di Renzi era costituzionale: smantellare il "bicameralismo perfetto" italiano, privare il Senato del suo potere paritario e abbinare il cambiamento alla legge elettorale Italicum, che consegnava un premio di maggioranza a qualsiasi partito raggiungesse il 40 per cento. La legge elettorale è passata alla Camera per 334 a 61 nel maggio 2015 con l'acquiescenza di Berlusconi nell'ambito del cosiddetto Patto del Nazareno. Il pacchetto costituzionale è passato alla Camera per 361 voti a zero, dopo l'abbandono dell'opposizione; costituzionalisti tra cui Stefano Rodotà hanno definito il progetto autoritario.

Renzi ha poi puntato il proprio mandato sul referendum confermativo. Il 4 dicembre 2016 gli italiani hanno bocciato la riforma. Si è dimesso tre giorni dopo; Paolo Gentiloni lo ha sostituito. Nel gennaio 2017 la Corte Costituzionale ha giudicato anche l'Italicum parzialmente incostituzionale. Entrambe le metà del progetto erano sparite in tredici mesi.

Kingmaker, distruttore, imputato

Si è dimesso dalla segreteria del PD dopo la disfatta del 2018, ha mantenuto il seggio al Senato e nel settembre 2019 è uscito dal partito che aveva guidato per fondare Italia Viva. Con sondaggi appena sopra il due per cento, ha conservato un bene: l'aritmetica. Nel gennaio 2021 ha ritirato Italia Viva dalla coalizione di Giuseppe Conte in piena pandemia e ha fatto cadere il governo, per poi fornire i voti a Mario Draghi il mese successivo. I critici l'hanno chiamata destabilizzazione in cerca di posti; Renzi ha insistito che "il problema non è il mio carattere".

Nel frattempo, i magistrati di Firenze hanno speso anni sulla Fondazione Open, sostenendo che operasse come una branca di partito non registrata attraverso la quale sono passati circa 3,5 milioni di euro tra il 2014 e il 2018. Renzi, Maria Elena Boschi, Luca Lotti e altri hanno affrontato accuse tra cui finanziamento illecito ai partiti, traffico di influenze e false fatturazioni. Il 19 dicembre 2024 il giudice Sara Farini ha assolto tutti gli undici imputati. Renzi ha definito l'inchiesta "uno scandalo assoluto".

Perché Matteo è chiamato genio

La parola si lega a Renzi come descrizione di tattica, non di intelletto, e la distinzione è importante. Nessuno ha seriamente sostenuto che sia un pensatore originale; il suo programma era una sintesi competente di flessibilità del lavoro alla Blair, snellimento istituzionale e centrismo cattolico italiano. Ciò che possiede è una comprensione insolitamente lucida di dove siede il potere e di quanta poca gente serva per spostarlo. Ha letto correttamente che i membri del suo partito avrebbero scelto un eretico piuttosto che un funzionario, che un presidente del Consiglio in carica può essere rimosso da un voto di partito piuttosto che da un'elezione, e che un partito al due per cento che detiene l'ago della bilancia al Senato vale più di un partito al venti per cento all'opposizione. Due volte ha fatto cadere un governo senza elezioni intermedie — un'abilità specifica e insegnabile: leggere l'aritmetica di una Camera e agire prima che chiunque altro finisca di deliberare.

Il controargomento è scritto dal suo stesso curriculum. La stessa velocità che ha fatto passare quattro leggi importanti in due anni ha prodotto una riforma costituzionale venduta così male che gli elettori l'hanno sepolta, una legge elettorale che la Corte Costituzionale ha smantellato e un Jobs Act parzialmente smontato dalla stessa corte. Le tattiche hanno ripetutamente superato la strategia: ha puntato il suo mandato su un referendum che non era obbligato a tenere e lo ha perso, poi ha trasformato un partito al 41 per cento in uno al 2 per cento. Genio è la parola sbagliata. Operatore politico eccezionale, con una debolezza per la scommessa che nessuno gli aveva chiesto di fare, è quella giusta.

Eredità

Le leggi di Renzi sono sopravvissute ai suoi mandati: il Jobs Act, lo statuto sulle unioni civili e la riforma scolastica rimangono in vigore, e la generazione che si era prefissato di rottamare è di fatto partita. Ma l'uomo che prometteva di rinnovare la democrazia italiana è finito per essere il suo più efficace demolitore di governi — ancora senatore, ancora convocatore della Leopolda, ancora una delle poche persone a Roma in grado di decidere chi governa.